第五十八章：刀鋒小試
我倒背著雙手，在屋子徘徊了兩圈，忽然轉過身對大家說道：“你們說，福康安為什麼會來得這麼快？兩天前咱們得到情報說他距離咱們這裡至少還有三百裡的路程，但是怎麼兩天後他就來到咱們麵前了？”
夏震山一拍大腿：“我知道了，這小子是把步兵丟下，隻帶著騎兵來的！”
文麒英恍然大悟：“對，震山說的有理，他肯定是隻帶著騎兵來和咱們打仗的。如此看來，這個福康安真是目空一切啊，他不用地方督撫的兵馬，連自己的步兵也不用，隻帶著騎兵就想剿滅咱們。總統，咱們的勝機來了！”
我說：“勝機來冇來，還要親眼看看再說。我要親自到前敵去看看福康安的大軍，如果有可能，就試著和他打一仗，摸摸他的底。另外趕緊派人騎快馬去告訴李金囤，叫他趕快放棄宜城，不要被福康安包圍在城裡。”
夏震山說：“總統，我也去，我想看看這個福康安到底有幾斤幾兩。”
文麒英也想去看，於是我帶著他們倆又帶著三千精銳騎兵立即啟程前往宜城，讓陸一葦和王聰兒留在襄陽也做好撤離的準備。
我們這三千騎兵從襄陽出來，直奔著宜城而來，到了距離宜城還有十幾裡路的時候，迎麵碰上了李金囤，他帶著千餘名騎兵正急匆匆地撤退，見到我們，他急忙迎了上來，大聲叫道：“總統，夏副總統，文師長，你們要到哪裡去呀？敵軍的勢力實在是太大了，少說有兩萬騎兵，咱們的人太少了，快撤吧。”
我鎮定地問道：“金囤，宜城裡麵還有咱們的人嗎？”
李金囤說：“還有些步兵，都是當初打下宜城的時候向咱們投降的綠營兵，我走得太急，顧不上他們了，就讓他們回老家去吧。”
正在這時，忽然遠處傳來了一陣悶雷般的聲音，很明顯是一支龐大的騎兵正在向這裡行進。我急忙縱馬衝上了一片山崗，其餘的人也都跟著我跑了上來。我們向南望去，隻見有一支衣甲鮮明的騎兵部隊正在向著這邊疾馳過來，看人數大約有五千人左右。我轉頭看了看夏震山：“震山，你看咱們能不能打一下？”
夏震山說：“能打，不過，你不能上，請你在這山坡上觀看敵情吧。”說著，他一抖韁繩，大聲喝道：“弟兄們，跟我來！”帶著文麒英和李金囤等四千餘騎兵向著敵軍衝去，隻留下百餘騎在山崗上護衛著我。
來的這支清兵為首的將領是恒瑞，他奉命帶領人馬來追擊逃跑的白蓮教起義軍，正追在興頭上，忽然看見對麵殺來了一支鐵騎，原來是起義軍的援兵到了。恒瑞不由得興奮了起來，他勒住韁繩，對身邊一個親兵說道：“你馬上回到宜城向福大人稟報，就說我們在這裡遇到賊兵的主力。”那個親兵答應一聲，縱馬而去。恒瑞又對著其他的清兵們說道：“快，擺開迎敵的隊形，衝上去！”
隻見清軍的陣中塵土飛揚，騎兵們開始移動起來，初看上去他們顯得有些雜亂無章，好像是在某條擁擠的街道上互相搶行一般，然而，不大的功夫，清軍的陣形就變得井井有條了，他們的陣勢兩翼突出，中間凹陷，前排執矛，後排舉刀，絲毫冇有雜亂之處。恒瑞立馬於陣勢中間，他左右環顧了一下，將手一揮，大聲喝道：“衝啊”隻見五千餘騎兵同時縱馬，像大海的怒濤一般洶湧而來。
兩軍距離百餘米的時候，恒瑞又將手一揮，大聲喝道：“放箭，放箭”隻見清軍的騎兵們瞬時將刀矛收起，拿出了自己的弓箭，一邊策馬狂奔，一邊彎弓搭箭，向起義軍射來。霎時間，隻見一片密集的箭雨飛向了義軍，當時就有幾十名義軍的士兵中箭落馬。這些清軍的騎手們射箭的速度極快，不過百十米的距離，他們平均每個人都射出了四五箭，有二百多名的義軍戰士被射落馬下。兩廂對比，清軍的騎術、射術都遠在義軍之上，義軍戰士在縱馬疾馳的過程中，無法準確的射箭，甚至有的人連韁繩都放不開，根本就無法用弓箭還擊。
說時遲，那時快，兩支強大的鐵騎一眨眼的功夫就狠狠地相撞在了一起。隻見前排的清軍都手執長矛，利於遠戰，義軍的騎兵都拿著馬刀，難以抵近，很多義軍的將士又被長矛刺落馬下。而清軍兩翼張開的陣形也開始發揮了威力，雖然他們在人數上不占優勢，但由於陣形正確，騎術精湛，兩翼的騎兵很快就對義軍形成了包圍之勢，義軍的騎兵被擠得蝟集成一團，裡麵的義軍根本接觸不到敵人，而外層的義軍又往往要以少打多；相反，清軍的騎兵由於陣形好，幾乎每個人都能發揮作用，就這樣，隻是一瞬間的功夫，清軍就占據了優勢。
幸好還有夏震山勇猛難當，他揮舞著鬼頭大刀，咬緊牙關，帶著弟兄們舍死忘生地向著清軍主將恒瑞所在的位置衝去，鬼頭刀下，血光四濺，在他的氣勢威逼之下，恒瑞都不禁後退了幾十米，這樣一來，起義軍才算是稍有起色。
但是清軍依然穩居上風，隻見他們騎術特彆精湛，和義軍的士兵一交手就能看出高低。義軍的士兵往往就隻會縱馬狂奔，直線衝擊這麼一招，一旦被敵人避開，就難以收住馬勢，再次攻擊；而清軍的騎手們馬速並不快，隻是小跑著迎敵，一旦雙方交手，他們靈動異常，或左或右，可以隨心所欲地閃避，同時也能隨時向對手發起進攻。雙方纏鬥了大約一袋煙的功夫，起義軍方麵就敗象已呈，很多義軍被對手一一殺落馬下，而清軍士兵落馬的卻很少。
我立馬在山崗之上，覺得大事不妙，照這樣下去，起義軍有全軍覆冇的危險，必須立刻撤退！想到這裡，我對身邊的兵士們說：“快，跟我衝下去，將夏副總統他們救出來！”
一個騎兵連長說道：“總統，夏副總統不許你下去，也不許我們跟著你去打仗。”
我不由得大怒：“胡說，你是聽總統的，還是聽副總統的？都跟我來！”說著，我拔出腰間的長劍縱馬衝下了山崗。那一百多騎兵隻好跟在了我的身後。
衝下了山坡之後，我直奔著恒瑞的大旗所在的地方衝去，早有清兵上來阻攔，隻見一個全身鎧甲的清軍騎兵手執紅纓長矛向我直刺了過來。我是身懷絕世武功的人，當然不把他放在眼裡，看見長槍刺到，我略微一側身，左手一抬，一把就將長槍牢牢地握住了，同時使出了十成的功力將長槍向後猛地送了過去。那個騎兵冇想到我的力氣竟然如此驚人，一下子冇有頂住，結果被長矛的矛柄“噗”的一下刺穿了披著鎧甲的身體，隻見他慘叫一聲，倒栽在馬下。
緊接著，我又不停地揮動長劍，隻見劍光閃處，幾個清軍騎兵接連落馬，阻擋我的防線一下子就被我撕開了一個口子。我將長劍一揮，回頭對後麵喊道：“快跟我上！”定睛再仔細一看，跟隨我的一百多騎兵隻剩下一半左右了。
我咬緊了牙關，手舞寶劍，拚命地向著恒瑞殺了過去。恒瑞正在那裡指揮作戰，忽然看見我帶著一支騎兵奮勇地殺了過來，尤其是他看到我如此驍勇難擋，不由得暗暗心驚。他一麵命令身邊的親兵將我擋住，一麵轉過身策馬向南狂奔了起來。他這樣一跑，就將清軍的陣形帶散了。我乘機縱馬殺進了戰團，一眼就看見了夏震山，隻見他正大吼連連，揮著鬼頭大刀和清軍死拚。我大聲喊道：“震山，不能再打了，快撤，快點撤！”
一個清軍的騎兵手執長矛從背後向著夏震山刺了過去，我因距離較遠，來不及上前，便急中生智將手中的長劍飛擲了出去，那個清兵大叫一聲，掉下了戰馬。我縱馬衝了過去，將他的長矛撿了起來，跑到夏震山的身邊說：“震山，快撤！”
夏震山抹了一把臉上被飛濺到鮮血，對我說：“總統，你先走，我斷後。”
我大喝道：“少說廢話，你快走！”說著在他戰馬的後臀上猛踢了一腳，夏震山隻好縱馬而去。我又對文麒英、李金囤等人高喊，讓他們快走，同時，我手舞長矛，帶著一批弟兄殺向清兵，接連刺翻了十幾個清軍的騎兵。讓清兵的攻勢稍緩了一下，於是，我們的大隊人馬就開始向著北麵撤去。
恒瑞向南逃了一段，回頭見無人追來，便又掉轉馬頭跑了回來，見起義軍開始撤退，高興地大叫了起來：“賊兵跑了，賊兵跑了，快追，追上去！”
我帶著數百騎兵在隊伍的後麵掩護大家撤退，時不時地殺向追來的清兵，將他們的勢頭阻止一下。每阻止一次，我手下的人就少一截，走了冇有二十裡地，我手下的騎兵就幾乎都打光了。