第六十四章 張之洞之死
就在這期間，傳來了張之洞病危的消息。
張之洞年高德劭，是軍機處中金宰闐最得力的助手，金宰闐有心讓他擔任第一屆內閣總理大臣。可惜他操勞過度，右肋起了一個包塊，醫生說是肝病，如果不理它，就會蔓延入胃。張之洞雖在病中，仍然勞心國事，漸漸地病勢沉重，有不起之勢。
這一日，金宰闐處理國事完畢，打發眾大臣退出，立即讓康有為坐上馬車趕往張之洞府。守門的見是康有為來，欲進去報說時，康有為一擺手止住了。問道：“你家大人病的怎樣？夫人好麼？”
“我們老爺這幾日不好呢。”那家人滿眼是淚，哽咽著道：“夫人心裡難過，又不敢當著他哭。就是我們做下人的在旁邊瞧著，也真是難過。”
“唔？”
那家人打躬作揖說道：“我們中堂爺的病忽起忽落才好些兒。太太吩咐奴才再三拜托康大人，請大人說話不要太久”
康有為笑道：“這個何消關照，我省得。”
說完，一徑進來。他在這裡熟門熟路，徑自進二門踅向東書房。幽靜的院子裡傳來張之洞的說話聲張之洞的住處就在這裡了。
張之洞的小妾月妍用盤子端著空藥碗出來，見是康有為來了，退到一邊矮了矮身子，未及請安康有為已挑簾進來。果然見張之洞閉目半躺在大迎枕上。
張之洞的妻子用毛巾圍著張之洞脖項，正一匙一匙喂水，見康有為進來，輕聲說道：“康大人看你來了。”便放下碗，意思還要下炕行禮。
康有為忙搖著雙手，說道：“夫人不必如此，你安生坐著。這一陣裡外忙亂，今兒才好容易擠點工夫來瞧瞧看去是好了些兒？”
夫人未及答話，張之洞已經睜開眼睛。他臉上泛著潮紅、額前出虛汗，像水洗一樣光亮，卻又紅白不勻，一條粗大的辮子拖在枕邊，梳理得齊齊整整。他凝視著康有為，嘴角露出一絲笑意，輕輕說道：“是康大人呐！恕我不能給您請安了康大人好風采，真讓我羨煞。您那麼忙，國會也要籌備，還要分心惦記著我，打發個下人來看看不也一樣？唉我是不中用了。”
“你彆胡思亂想，彆多說話。”康有為接過月妍送來的茶，隨手放在椅子上，說道：“你這病與性命不相乾。依藍也就是怡皇貴妃的外祖父打四十歲患病，症候跟你一般無二，今年不到九十歲也差不多了吧？”
夫人笑道：“太醫方才也說，可老爺他就是不信！康大人總不能也來糊弄你吧！”
張之洞安靜地聽著，聲音變得愈來愈遙遠。帶著滿意的笑容，他漸漸沉睡了
金宰闐正在皇宮裡批閱奏折，一個太監前來說道：“皇後娘娘去了鐘粹宮，瞧怡皇貴妃娘娘去了。”
“瞎！”金宰闐腳跟微微一頓，皺眉一歎，不再說什麼，抬腳便出了養心殿。
金宰闐雖則先同皇後綢繆，但卻是依藍先孕，兩個女人在一塊，能不吃醋麼？
金宰闐到了鐘粹宮才知道，不但皇後在，瑾貴妃他他拉氏、慧妃高氏、純妃蘇氏、淑妃金氏、忻妃戴氏、嬪汪氏、陳氏、富察氏還有十幾個答應、常在都在這裡。滿院燈燭輝煌，人來人往，隻是腳步都很輕。西廊下幾個太醫聚在一處，用極低的聲音商量著什麼。金宰闐也不理會，幾步跨進正殿，正在和皇後那拉氏說話的幾個妃子立時住口，自那拉氏以下“呼”地跪了下去。
“雅靜！”金宰闐對眾人道，瞥了一眼半躺在榻上閉目不語的依藍，“你們都退下吧。”
待眾人退出，金宰闐見依藍己安詳睡去，便命人點上息香，自己和衣歪在她身邊，望著殿頂的藻井隻是出神，聽著身邊依藍粗細不勻的呼吸，多少往事在心裡不住翻攪：在英國公使館的相會，依藍向自己示愛，這些事情都曆曆在目。
思量著，金宰闐雙頰已滿是淚水，正要拭時，身邊依藍輕聲驚呼：“你，你什麼人？遠點！”她一翻身緊緊摟住金宰闐脖子，顫聲道：“皇上，皇上！我怕”外間侍候著的太監、宮女聽這一聲，躡著腳步一下子進來七八個。
“有朕在這裡，你不要害怕！”金宰闐也被她叫得汗毛一炸，一手緊緊護著，張眼四望，什麼怪異也冇有，於是揮手命眾人掌燈，輕聲道：“你這會子可好些？”
“我好怕！”依藍閉著眼，似清醒又似在說譫語，“不想離開你不想你走，不想天明，天明你又辦事見人去了”她睜開眼，悵悵地，帶著迷惘的眼神盯著金宰闐，呐呐說道：“皇上，皇上，我”
依藍其實很可憐。她來自異國他鄉，在皇宮裡麵，言語不通，習俗不同，自然受到眾人的排擠，再加上，她是皇帝嬪妃當中唯一懷孕的女人，受到嫉妒也是在所難免。
金宰闐緊緊摟住她：“依藍，你放心，朕不會離開你，永遠也不會離開你，不會讓你受苦，不會讓你痛心，你的歡樂就是朕的歡樂，你的哀愁也是朕的哀愁”
她無限依戀地望了一眼丈夫，閉上眼再不說話了。
這一夜，金宰闐一步也冇有離開她，握著她的手直到天明。
張之洞的病也是越來越不中用了。
等下人將康有為所送的一支吉林老山人參送到張府，張之洞已經在草擬遺折了。執筆的是他的兩個得意門生，都是湖北人，出身兩湖書院的陳曾壽與傅嵿棻。
“大意我已經有了。”張之洞一麵咳嗽，一麵說道：“大意如此：平生以不樹黨援，不植生產自勵。他無所念，惟時局艱難，民窮財儘，伏願皇上親師典學，發憤日新，所有應革損益之端，務審先後緩急序。這一句很要緊！你們懂得我的意思不？”
“是說革新庶政，要按部就班來。不急之務，不必亟亟。”陳曾壽問，“老師是這樣嗎？”
“不錯！”張之洞繼續口授：“滿漢視為一體，內外必須兼籌。理財以養民為本，恪守祖宗永不加賦之規；教戰以明恥為先，無忘古人不戢自焚之戒。這一句也重要！”
“是諫勸親貴典兵，務須慎重？”
“現在也隻好這麼說了！其實根本不應該把兵權抓在手裡。”張之洞搖搖頭，歎口氣，又念：“務使明於尊親大義，則急公奉上者自多，尤願登進正直廉潔之士，凡貪婪好利者，概從屏除。庶幾正氣日伸，國本自固。”
念罷氣喘不止，趕緊找西醫留下的，專治氣喘的藥來服，不一會肝胃發痛，再找止痛的藥。到了晚上中醫來診治，聽說胃納驟減，所以開的方子，以健脾開胃為主。就這樣中西並進，藥石雜投，延到八月十八，服藥亦吐，飲食亦吐，看看大限將到了。
“奏請開缺吧！”他有氣無力地說：“不然就來不及了。”
張之洞是不願落個死猶戀棧的名聲。家人體會得他的意思，當天便寫好折子，但延到八月二十才遞。
“他的病到底怎麼樣了？”金宰闐問鹿傳霖。
他們是郎舅至親，鹿轉霖每天都要去探病，情況很清楚，蹙眉答道：“危在旦夕！”
“朕得去看看他。”
鹿傳霖不作聲，因為他心裡很矛盾。以張之洞的身分地位，臨終以前，不能冇有皇帝視疾一舉，否則麵子上不好看。但習俗相傳，一經皇帝親臨視疾，這大臣的病是怎麼樣也好不了的了，依此例來說，親臨探視，對病人有害無益。
不過張之洞卻很盼望這恩典。因為他還有些關乎天下至計的話，要勸金宰闐，期望被勸的人想到“人生將死，其言也善”的成語，對他的奏諫，能夠重視聽從。
於是八月二十一日那天，先發一道上諭：“大學士張之洞公忠體國，夙著勤勞，茲因久病未痊，朕心時深廑念，著再行賞假，毋庸拘定日期，安心療養，病痊即行銷假入直，並賞給人參二兩，俾資調攝，所謂開去差缺之處，著勿庸議。”
到了中午，金宰闐坐著杏黃轎子，由禦前大臣隨護，來到什刹海畔的張之洞新居。這是由湖北善後局撥款二萬兩建造，不久以前，方始遷入。張家親屬早就預備好了，將貼著張之洞集句：“朝廷有道青春好；門館無私白日閒”這副楹聯的兩扇大門，開得筆直，杏黃轎一直抬到大廳，張之洞的長子張權在轎旁跪接。請安之後，隨即領到病榻旁邊。
張之洞已經無法起床，唯有伏枕叩首。金宰闐還是第一次視大臣之疾，不知道該說些什麼？
金宰闐聽張權跪在地上，略略陳述病情以後，望著張之洞說：“中堂公忠體國，很有名望的，好好保養。”
“公忠體國，所不敢當。不過廉正無私，不敢不勉！”
“應該這樣，應該這樣！你好好保養，不必擔心。”金宰闐道，“對於國事，中堂還有什麼放心不下的？”
“臣有樁心事，”張之洞又說：“本來想麵陳的，如今正好敘在遺疏中了。”
說著，伸出枯乾抖顫的手，向枕邊去掏摸。他的第四個兒子張仁侃侍疾在旁，上前替他將遺疏稿子從枕箱中取了出來，交到他手裡。
“扶我坐起來！”張仁侃將他父親扶著坐起，張之洞又道，“仁兒，你念一遍給皇上聽。”
張仁侃點點頭，小聲念著疏稿，念得很慢，可容他隨時打斷，提出意見。
聽完之後，金宰闐明白了張之洞的心思，知道他其實還比較保守，便道：“中堂的意思，朕明白了。這些事情，朕還要和康南海等人商量著辦。”
“康南海書生意氣，”張之洞咳嗽一聲，道，“卻不是做大事的人，皇上選內閣總理大臣的時候，不可不察啊！”
“那中堂覺得何人比較合適為相？”
“閩侯陳韜庵。”
他說的是陳寶琛，此人乃是清流派翹楚，以直言敢諫知名。1879年(光緒五年)沙俄侵占伊犁九城，他力主出兵收複。中法戰爭期間，疏請舉義兵援越抗法，旋受命欽差會辦南洋大臣。1891年被黜，回原籍創設新式學堂，倡辦漳廈鐵路。不過，卻不適合擔任總理大臣要職。
於是，金宰闐說道：“中堂放心，朕自有打算。”
張之洞終於一瞑不視了。就在這天，宣統元年八月二十一晚上九點多鐘。他最後的遺言是：“我生平學術、治術，所行隻十之四五；心術則大中至正。”當天晚上從北府開始到張之洞的同鄉京官、門生故舊，都接到了報喪條。電報局大為忙碌，發往湖北的明碼電特多，大半是報此噩耗的。張之洞去世消息一到武昌，湖北的好些要員紅人，諸如提學使高淩霄、官錢局總辦高鬆如、江漢關道齊耀珊、江夏縣知縣黃以霖，久受張之洞的栽培蔭庇，無不悲痛萬分。
而中華帝國政治製度改革，也到了關鍵時期。