第十三章 遙夜沉沉如水（一）
福昌殿是皇太後的寢宮，也就是慈禧太後居住的地方。她住在在福昌殿的西暖閣，殿外有護軍守衛，西暖閣是李蓮英把門。本來，在光緒初年，皇太後不止慈禧一人，地位比慈禧太後更高的，是當年清文宗鹹豐皇帝的皇後，鹹豐死後，被尊為母後皇太後的慈安太後。因為慈安太後曾經居住在熱河承德避暑山莊養心殿的東暖閣，所以又被稱為東太後（慈安太後正式的稱號是孝貞顯皇後，徽號是慈安端康裕慶昭和莊敬皇太後，姓鈕祜祿，是廣西右江道穆揚阿的女兒，也是鹹豐皇帝的原配，鹹豐二年立為皇後），而慈禧太後居住在養心殿的西暖閣，被稱為西太後。
慈禧太後是清穆宗同治皇帝愛新覺羅-載淳的生母，也是光緒皇帝的姨母。她的稱號是聖母皇太後，要比慈安太後低一級。慈禧太後正式的名號是孝欽顯皇後，她姓葉赫那拉氏，小名叫蘭兒，身世不詳，有好幾種說法，有人說她本來是漢人女子，被滿族親貴收留，趁著鹹豐皇帝選秀（所謂的選秀，就是現在的選美，不過是選給皇帝一個人的，具體的過程作者後麵還會提到）的時機進入皇宮，也有人說她本來就是道台惠徵的女兒，是正經的葉赫那拉氏後裔。但不管是哪種說法，慈禧太後對滿清造成的損害都是不容低估的（就漢人女子的說法來說，滿族一直欺壓漢人，慈禧太後算是擾亂了滿族的江山；就葉赫那拉氏來說，當努爾哈赤征服葉赫那拉部落的時候，葉赫部的酋長說，我們葉赫那拉氏哪怕是隻剩下一個女人，也要滅亡愛新覺羅氏的江山，慈禧太後也做到了這一點）。她在鹹豐元年被選入宮，稱為懿貴人，本來隻是鹹豐皇帝的懿嬪，但因為在鹹豐六年三月生下了鹹豐唯一的兒子皇子載淳，而被封為懿妃，鹹豐七年又晉封為懿貴妃。鹹豐十一年，公元1861年，文宗病死，遺詔載淳繼承皇位，年號祺祥，而由以協辦大學士肅順為首的八位輔政大臣執政。慈禧太後當時和慈安太後的關係還不錯，她們聯合起來，要求垂簾聽政，但被肅順等人拒絕。慈禧太後等人便同當時正在北京的恭親王奕圻定計殺死怡親王載垣、協辦大學士肅順、鄭親王端華，流放其他的輔政大臣，改元為同治，表示和慈安太後共同治理天下。她們實行垂簾聽政，執掌實權。
載淳雖與慈禧為母子關係，卻一點都不喜歡自己這個專橫的母親。因為不滿慈禧，他多次微服出宮，流連於京城的花街柳巷，後來竟然因此得了說不出口的花柳病。
宮中的太醫雖然知道皇帝所患何疾，卻不敢說出來。要是損害了皇室的顏麵，他們的命也肯定不保。隻好按照治療天花的方法來給皇上治病。
本來花柳病並不是什麼絕症。在那個年代，比起天花、肺結核這些疾病好治多了。可是藥不對症怎麼可以治好病人呢？皇帝的病情一天天沉重，下身潰爛居然可以洞見腰腎，終於在1875年病逝。
慈禧太後並冇有因為自己親生兒子的去世而改變爭權奪利的心思，這一年，她又立自己的侄兒（也是外甥）愛新覺羅-載湉為帝，並改元光緒。她和慈安太後又開始了垂簾聽政。
後來，就連慈安太後也不滿慈禧太後獨攬大權，向慈禧勸戒了幾句，結果反而被慈禧支使李蓮英下毒害死了。（慈安太後的死因很可疑，她死在光緒七年，年僅四十五歲，正是年富力強的時候，平時又冇有什麼疾病，最大的可能就是被毒死的。）
從同治元年（公元1861年）至光緒三十四年（公元1908年），長達半個世紀的歲月，慈禧從來冇有離開過中國的權力中樞（從同治元年到同治十一年，垂簾聽政；同治十二年歸政清穆宗，結果他第二年就死了，慈禧太後又垂簾聽政到光緒十五年；光緒二十四年，慈禧太後又發動戊戌政變，再次訓政，直到光緒三十四年）。對於一個國家來說，長時期被一個獨裁統治者統治，並不一定是件壞事，可如果這個統治者利用手中的權力喪權辱國，那絕對是國家和人民的不幸。
縱觀慈禧一生，隻為自己的私利，從來不為國家的前途作想。從1861年的《北京條約》，到1895年的《馬關條約》，再到1901年的《辛醜條約》，無不對洋人曲意奉承，“儘中華之物力，結與國之歡心”，幾乎把中國的領土主權當乾賣儘。說來也怪，每逢慈禧太後做大壽的時候，總有些外國勢力要與她過不去。同治十三年，公元1875年，慈禧四十大壽，碰上同治皇帝病死，日本皇軍又入侵台灣，使她的四旬壽典不得不在日本人的炮聲中草草收場。光緒十年，公元1885年，慈禧五十大壽，又恰恰碰上法國侵略者偷襲馬尾軍港，福建水師全軍覆冇，中法戰爭爆發。光緒二十年，公元1895年，慈禧六十壽辰，又是在甲午中日戰爭進行得如火如荼的時候舉辦，不久就傳來了旅順、威海失陷，北洋水師全軍覆冇的消息。
難道這個女人，真的是中國的災星？
金宰闐乘坐著三十二人抬的步輦（也就是轎子，為皇帝專用，步輦分為玉輦、革輦和木輦，玉輦、革輦用得少，常用的是木輦），感覺十分舒坦，不但地方寬大，墊褥柔軟，連一點些微的振動也冇有，不由得感歎古代的君王就是會享受啊。他離開了中南海瀛台，朝著福昌殿迤邐而行。半路上，他舉目看著那沉沉的夜空，不由得心潮起伏，中國的命運即將在自己的手中改變了，而這如水的夜空，就是這場變革的見證！
慈寧宮中也是燈火通明，氣氛卻十分緊張。慈禧太後已經昏睡一天了，卻始終冇有醒來過。光緒的皇後親自在鳳榻前伺候著，旁邊還跪著一圈兒太醫，正焦頭爛額地探討著太後的病情。
光緒的親弟弟，新一代的醇親王載灃也來了。他的親王爵位也是靠光緒皇帝得來的。清朝皇室貴族的爵位分為功封和恩封兩類，功封是憑借軍功得來的，可以一代代世襲下去，稱為世襲罔替，比如前麵提到的鄭親王、怡親王；恩封則是因為受封的人與皇帝具有親緣關係得來的，雖然也可以世襲，但每一代的爵位都要比上一代低一等。醇親王本是恩封，但由於上一代的醇親王（即醇賢親王）是光緒皇帝的親生父親，生下皇帝也算是大功一件，於是恩封變成了功封，這親王爵位也就世襲罔替了。
載灃的旁邊站著一個奶娘，懷裡抱著一個三歲（虛歲，實歲是兩歲半）小男孩，他就是光緒的侄兒，載灃和福妞的兒子愛新覺羅-溥儀，也是慈禧太後親信榮祿的外孫。他們都是奉皇太後的旨意進宮的，卻不知太後找他們來所謂何事，載灃已經在慈寧宮裡麵恭候了一整天。在太後的病榻前，他不敢隨意行動，結果是一天水米冇沾牙，此時正是饑腸轆轆，疲憊不堪。
可是太後依然冇有醒轉，福昌殿的西暖閣門口卻傳來了太監李蓮英的一聲呼喝：“皇上駕到！”
除了皇後，冇有人料到，來的人居然是皇帝。大家心中都十分疑惑：皇上不也是重病在身嗎（其實是中了斑蝥素的毒，斑蝥素主要造成腎臟的損害，一般人看起來就好像是腎病，光緒皇帝本來就腎虛，所以人們就以為他隻是病重而已，冇有人想到他其實是中了陳蓮舫下的毒），現在怎麼會到福昌殿來呢？但皇帝來了，儘管這個皇帝冇有什麼權勢，但出於君臣的禮節，冇有人敢怠慢皇帝，眾人連忙匍匐在地，恭謹地說到：“臣等恭迎皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
看著眼前跪著的一片人影，金宰闐走進了西暖閣，說道：“免禮，眾愛卿平身吧！”