第八章 陰謀與愛情（三）

袁世凱病了，聽說還病得不輕。這讓皇宮裡邊關心這位軍機大臣、外務部尚書大人身體的人都動起了自己的心思，比如住在中南海瀛台裡的愛新覺羅-載湉先生，就是其中的一個，他對進到宮裡邊為自己看病的太醫，名喚陳蓮舫的老先生問道：“聽說袁慰亭病了，這件事是真的麼？”

這位太醫先生，可也不是普通人。陳蓮舫，名秉鈞，字蓮舫，以字聞名於世。他是上海朱家角人，生於道光十九年(1839年)。陳家世代業醫，至蓮舫已第十九代。祖燾、父垣，皆為名醫。蓮舫幼承世業，精習經方，洞曉脈理，精通內、外、婦、兒各科，光緒中葉懸壺於清浦珠溪鎮(今上海市朱家角鎮)。因醫術高超，四方求治者甚眾。光緒年間，曾五次奉詔入京為皇帝和太後診病，療效頗佳，被封為禦醫。因其醫術精湛、見解獨到而有“國手”之譽。

聽到皇帝的問話，陳蓮舫不敢不回答，可他的話語卻耐人尋味：“袁大人，也許有病吧。”

“也許有病？”光緒皇帝搖了搖頭，心道，“這陳蓮舫可真是一個滑頭，他身為一代名醫，居然連袁世凱是否患病都不知道，怎麼可能？難道，這老頭是在欺騙自己？”他本來想要發火，可一想到自己與囚徒差不多的身份，再見陳蓮舫已經是六七十歲的老頭，須發斑白，讓他十分不忍心。隻得揮了揮手，道：“你下去吧！”

陳蓮舫磕了個頭，退出了皇帝的寢室，剛走出房門，就伸出手，用袖子搽了搽額頭上滲出的汗珠，想起了不久前他與袁世凱的一次會麵。袁世凱自稱有病，皇太後命陳蓮舫前去診治，袁世凱遣開左右，親切地稱呼陳蓮舫的字，說道：“蓮舫啊，我有一件事情求你，不知道你可答應？”陳蓮舫受寵若驚，道：“這是哪裡話，大人吩咐，我還有不聽命的？”袁世凱說道：“這件事情，也隻有你能成全。”陳蓮舫愕然道：“我有什麼力量？”袁世凱道：“聽說皇上最近身體很不好，若是就這麼病死了，也是很平常的事情，蓮舫你說對不對？”陳蓮舫明白了袁世凱的意思，等到震驚過去，囁嚅地說道：“皇上患病，有很多醫生會診，而且湯藥都要由太監先行喝過，怎麼辦得到？”袁世凱道：“我不知道怎麼辦得到，隻要你細心安排。不要怕事，就連李蓮英李大人都站在我們這一邊，不會出事的。即便是出了事，有我和李大人在，不會有人為難你的。問題在於你幫不幫忙？”陳蓮舫這才發現他已經騎在虎背上了，沉吟了一會兒，回答道：“願儘全力。”

思緒又回到了皇宮內，陳蓮舫走到外麵，坐下來按慣例提筆寫道：“皇上脈息右三部大於左部，右寸數，右關數而不清，左寸濡，左關浮濡，兩尺均細無力。以脈合症之情又複冗雜，口渴喜飲，咳嗽無痰，耳鳴聲音不一，口皰牙痛時平時起，目紅未退，乾澀發蒙，頸項牽引背胛酸重，手指作脹且麻，腰俞空痛連胯，膝下部發涼，小便頻數，有時短澀不利，寐少安神，眠不甚酣，醒後肢體軟倦，難於轉側，納穀不旺，食後胸次窒澀，脘悶作脹，氣層太息，腹鳴氣墜，大便每作晨泄。總由胃之不展穀氣，脾之少化精華，以致三陰俱虛，百骸不利，身半以上似熱，熱非真熱，身半以下似寒，寒乃虛寒。現在有虛不受補，無實豈可用攻？隻可宗古法之和劑，既不偏涼，又不偏熱，合上實下虛之體。並和中焦升降，以冀遺精少發，穀食漸輸。擬用利氣益中，滋陰抑天之方：西洋參、金斛、棗仁、桑寄生、於術、橘皮、女貞子、紅皮棗、山藥、茯神、沉香汁、白芍、砂仁鹽炒、穀芽。”

寫完，自有太監拿去配藥，陳蓮舫等到藥物配齊，趁著太監們煎藥不注意的時候，將搗碎的斑蝥偷偷放進了藥罐裡。

陪陳蓮舫一起到涵元殿的，便是李蓮英。李蓮英為什麼要害皇帝呢？這也要從幾天前說起了。

一天傍晚，慈禧太後病倒了，發了很高的燒，禦醫說是傷風，過幾日便會好的。可是守在身旁的四格格（慶親王奕劻的女兒，與袁世凱的關係親密）和李蓮英卻看出了禦醫驚異的神情，覺得太後的身體太虛弱了。四格格向李蓮英使了個眼色，李蓮英跟了出來，到了一間屋內。四格格道：“李總管，天下都知道你是老佛爺的人，你的威勢、你的榮華都是老佛爺給的，你自己這樣看吧？”

“四格格怎麼說出這種話來，奴才的一切都是老佛爺給的。”

“可是，如果老佛爺仙升，一位老佛爺的政敵執掌天下大權，總管還認為自己可以繼續如今的這種日子嗎？”

“奴才本來就知道這一點，但奴才卻不知道老佛爺的哪一位政敵能執掌天下？”

“大總管一向精明，這會兒怎麼又糊塗了？”

“請四格格明示，彆再戲耍奴才了。”

“大總管，瀛台的那個人難道不能號令天下嗎？”

“正是”李蓮英心裡一驚。

“前幾日我曾去到瀛台看過皇上，見到了他的日記，有一頁寫道：‘我的病已經很重，但我仍要堅強地活下去，老佛爺一定會崩於我前，如果如此，我一定斬殺袁世凱、剮殺李蓮英。”

“謝謝四格格的救命之恩，但救人救到底，格格既然把奴才叫到這裡來，肯定已成竹在胸了。”

“我能有什麼辦法？你去找袁世凱啊！”

李蓮英陰陰地一笑說道：“奴才明白四格格的意思了。”

這才有了李蓮英拜見袁世凱的一幕。

鉛似的雲塊布滿了天空，直壓向大地。風呼嘯著，似曠野中的狼嚎。枯草敗葉和沙塵被冷風卷起，不是在空中亂舞，就是劈劈啪啪地打在什麼東西上。

光緒帝正孤獨地蜷縮在床上，陪伴他的除了蓋在身上如鐵似的寒冷的被褥外，就是從門縫隙中鑽進來的涼風了。他用以打發時間的辦法，就是聽窗外如泣如斥如哭如號的風聲，翻看手裡早已翻爛了的《昭明文選》。不過，這時他再也聽不進門外的風聲，再也不願翻看那本破爛的文選。他的手凍僵了，他的頭痛得厲害，他的身子抖動得就像頤和園一個角落裡被野風撕扯的蘆葦。這一間屋子，南北不到十步，是九步半；東西七步。這個，光緒帝不知數了多少遍。這間“殿”和頤和園的繁華很難聯係起來，可它卻確實是一座“殿”，是光緒帝的寢宮。在寒水的拍打之中，這間屋子徒有四壁，馬桶裡發出腥臭味。這個馬桶在這裡並不知道它是多麼的尊貴，它不知道當他和床上的那個人聯係在一起的時候，以後有多少人前來憑吊它，把它當成“文物”。

門突然間開了，隨著寒風撲進來的，是大總管李蓮英。看到光緒帝這樣，李蓮英這樣的冷血動物心裡也一陣陣抽緊。

李蓮英急忙關上門，走到光緒帝的床邊，打著自己的耳光，淚流滿麵地說道：“萬歲爺，奴才該死，奴才該死！奴才多日冇來看萬歲爺，冇想到萬歲爺竟病成這樣。”

李蓮英讓一個太監提個爐子來，抱床被子來，那太監似乎冇聽明白，疑惑地看著李蓮英，李蓮英又大聲嚷一遍，那太監確認了李蓮英的命令後才去提了爐子抱進一床被。

“啪”一巴掌打在那太監臉上。“萬歲爺凍成這樣你們也看不見？你們的良心叫狗吃了？”

這太監站在那裡一動不動，嘴角的血絲滴下來。他記得，秋天他給這屋子糊窗上的縫隙時，挨的就是這樣的巴掌，老佛爺知道後更是讓人對他一陣臭拳，他再也不敢拿光緒帝當主子看待了。

光緒帝暖和了一些，枯瘦的手指慢慢地伸張開來，混濁的眼珠轉了幾下，細長的脖子轉了轉，轉向李蓮英。李蓮英見他這樣，複又跪下，打了自己一巴掌：“萬歲爺，奴才該死，是奴才冇有照顧好萬歲爺。今後我再也不離開萬歲爺了，我要親自侍奉。”

窗外的風似乎小了許多，光緒帝說道：“是皇額娘讓你來的？”

“是奴才自己要來看看萬歲爺。今天突然變冷，奴才放心不下，所以來看看。”

“你放心不下什麼？”

“是萬歲爺的身體，萬歲爺病成了這樣，可見這些王八蛋的賊人冇有儘心服侍萬歲爺，今後奴才就親自留在這裡，奉湯煎藥，直到萬歲爺病好。”

“你希望朕的病好？”

“萬歲爺把奴才想成什麼人了？奴才以前私心重，為討好老佛爺的歡心是乾了些對萬歲爺不當的事，特彆是對不起珍妃娘娘。昨夜的夢中，娘娘娘娘掐我的脖子讓我還她的命抵她的命，驚醒後，奴才奴才現在還債來了，奴才贖罪來了。奴才要在萬歲爺這兒向珍妃娘娘贖罪，讓她饒了我，讓我多活兩年。”