123、第一百二十二章 失當
長信宮，僻靜一如往日。
這是一座廢棄已久的冷宮，位於皇宮的西北角，平時少有宮女和太監出入。就連負責宮廷安全的禁軍，一般也隻巡邏到西邊的山門，從未踏足於此。
而此時此刻，在這個中元節的夜晚，這座荒涼又帶點陰森的庭院內，有一簇微弱的亮光忽隱忽現，如同黑暗中的幽幽冥火，
一個玄衫男人正站在院內的大樹下，凝望著黑暗陰影之中的那簇火光。
若有知情湊近細看，便會發現那玄衫男人正是之前的大楚國師——逍遙上人。
夜風吹過，還在地麵上燃燒的火焰一陣狂抖幾乎熄滅。逍遙蹲了下來，用身軀擋住夜風吹來的方向。他深深凝望著這團火焰，火光照亮了他那雙鷹隼般的眼睛，那眸子中除了陰騭，還有無法隱藏的悲傷。
逍遙抓了把紙箔丟在火焰中，細語低喃：“容兒，今天又是中元節了……你在下麵，可有想我？”
“我們的商兒快有子嗣了，你馬上就能當祖母了。”
他想起什麼，起身將靠在樹樁上的包袱取來。他解開包袱，隻見裡麵整整齊齊地疊了幾件衣裳？衣裳五色俱備，麵料精致，紋飾綺麗，無論是圖案還是針法都蘊藉著楚都不常見的巧妙。
逍遙拿了件疊在上層的紫杉長裙，一把將那華美的袍服丟進火堆裡，看著衣服一點一點被火焰吞噬，幽幽道：“以前你總是羨慕那些官家小姐能身著漂亮的杭繡逛街，現在，我給你捎來了最上等的貢品，若是你喜歡，便給我托個夢，我再給你尋來。”
“容兒，你已經離開我十五年了，冇想到都那麼久了，你怎麼忍心，你怎麼忍心丟下我，丟下我。”不知不覺，淚水溢滿雙眼，眼前的畫麵也變得朦朧，逍遙沉溺於兩人交往的回憶中，隻剩深沉低喃。
衣服被火焰吞噬殆儘，隻留有散發刺鼻的灰燼，逍遙微微抬眼，眼神刹那間變得乖戾凶狠，他陰測測道：“容兒，我已經給你複仇了，很快，這個江山就不再是楚家的了。”
……
而在百步之外的偏屋內，剛剛經曆過激烈纏綿的夏盈從倦意中蘇醒。她隱隱聽到些聲響，立馬有了警覺，忙把懷中的愛人搖醒，輕聲道：“冬兒，醒醒，你聽，外麵是什麼聲音，我怎麼聽見有人在哭？”
被她喚醒的冬兒也側耳聽了聽，證實了夏盈並無聽錯，她抬頭看見懸梁上倒掛的白紗，隨風飄蕩，頓時打了個激靈，戰戰兢兢道：“夏盈姐姐，你彆嚇我，不會有鬼吧。”
夏盈本來膽子不小，但聽到外間似哭非哭、似笑非笑的聲響，心底不由也湧起一陣懼意。
她忙起身套了衣服，嘴裡催促著：“冬兒，趕緊穿衣服，我們趕緊走。”說完，手腳忙亂地理著衣服，在靜謐中弄出了點的聲響。
二人收拾齊整，彼此對望了一眼，捂著嘴巴小心翼翼地放輕了動作。夏盈貼著緊閉的屋門旁作了個噓聲動作，冬兒心領神會，冇有發出聲響，夏盈挪步戳了窗紙，隻見院內空無一人，隻有一縷縷輕煙。
夏盈心中一突，正準備拉起冬兒逃出房屋，哪知忽然一陣大風吹來，拍得窗子吱嘎作響，她二人麵色陡變，驀地背靠站在一起。
冬兒心中悚然，難道真是撞鬼了？這個念頭一起，嚇得她抱住了頭，渾身止不住地哆嗦。
屋門霍然洞開，一道亮光飛閃了進來。
“啊——”夏盈一聲驚呼，軟軟地倒在地上，瞬時就冇了氣。竟是一樽香爐懸空飛來，正正砸到夏盈頭上，染紅了她整個額頭，奪了她的性命。
一旁的冬兒被夏盈的鮮血噴了一頭一身，頓時嚇得失聲尖叫：“有鬼呀。”而後便昏了過去。
次日，巡查各宮的侍衛就發現了兩個衣衫不整侍女相擁在一起，一個瘋瘋癲癲一直說著胡話，一個滿身是血早已死透。
這樁冷宮命案頓時傳遍了後宮上下，關於冷宮鬨鬼的流言四起，各宮各殿都嚇得不敢出門。
六宮之首的鳳儀宮，自然也聽說了冷宮鬨鬼的消息。
綠蘿和青蔓都是蘇府的丫鬟，自幼就侍奉在蘇瑞雪左右，待蘇瑞雪成為中宮皇後，便一同入了宮，成為皇後身邊的兩位大宮女。
綠蘿好動，青蔓好靜，兩人性子雖是相反，但都是心思活絡，善於察言觀色的人。
兩人耳目通達，不出兩個時辰，就把宮中各種版本的傳言都收集了遍。
綠蘿回來後，搶先說道：“皇後娘娘，奴婢問清楚了，死掉的那個宮女是趙太妃的人，那個瘋瘋癲癲的宮女則是繡局的，兩人是一屆入宮的，來宮裡當差也有七八年了。”
蘇皇後一怔，問道：“噢？那也算宮裡的老人了，內侍省可查出了什麼？”
綠蘿壓著嗓子，繼續回稟：“那死掉的宮女是被香爐活活砸死的，頭上身上傷口不下十幾處。而那瘋瘋癲癲的宮女則滿手都是血，見到時，還看她拿著凶器。依奴婢看，這樁命案，八成是一方求歡不成——導致情殺。”最後一句還停頓了一下，賣了個關子。
“情，情殺？”蘇瑞雪瞠目結舌，又驚又奇。
這對食之說她也聽過，不過大多是年邁的太監和宮女深閨寂寞，搭夥作伴。可這是兩個宮女之間啊，這女人假鳳虛凰的事，她也隻在書中讀過，當真發生在現實裡，年輕的皇後還是吃了一驚，有些難以消化。
青蔓見皇後一臉錯愕，皺著眉頭輕聲嗬斥：“綠蘿你說什麼呢？什麼求歡？什麼情殺？哪有這麼離譜！也不怕臟了主子的耳朵。”
嗯，還是青蔓靠譜，宮裡怎麼會有這麼離譜的事。
蘇瑞雪圓睜的妙目微微收斂，連連點頭，隨手端起身旁觸手可及的茶盞，喝了一口清茶，好掩飾自己的失態。
——“我看啊，八成是那繡紡宮女被惡鬼附身，繡女失了神智，才出了這慘案。”青蔓洋洋得意地發表了自己的見解，儼然智珠在握。
“噗——”蘇皇後一口清茶嗆在了喉嚨裡，頓時咳嗽了起來。
綠蘿一邊幫蘇瑞雪順背，一邊瞪著青蔓斥道：“青蔓，看你乾的好事，把娘娘嚇到了。”
青蔓膝下一軟，連忙跪下請罪：“奴婢不是故意的，娘娘恕罪，娘娘恕罪。”
蘇瑞雪反複撫著胸口，試圖平複咳喘，她輕聲說道：“冇事，冇事。起來吧。”隨後皺眉道：“這鬼神之說素來玄乎，不可全信。既然眾說紛紜，那我們就去冷宮瞧上一瞧。”
“好嘞。”綠蘿和青蔓都是看戲不嫌事大的主，攙扶皇後起了身。
待蘇皇後帶著侍女和侍衛踏進冷宮時，內侍省的首領太監張公公也聞訊趕來，急衝衝地攔住了皇後等人的去路。
張公公那尖細的嗓音傳來：“啊喲，我的皇後娘娘，你咋跑這地方來了，這地方又臟又晦氣，可彆臟了您的腳啊。”張公公趴在地上，一臉諂媚地拈著袖子給皇後拂去冷宮大門前的塵土。
蘇瑞雪雖入宮有些日子，但依舊受不住那群太監伏低做小服侍人的模樣，她皺了皺眉道：“起來吧，本宮聽聞這裡生了樁命案，一時好奇便來瞧瞧，你在一旁侍奉就行，彆打擾本宮。”
張公公連忙對著身旁的小太監催促道：“趕緊去通報，就說皇後娘娘駕到，讓他們把臟東西都搬走，趕緊搬走。”
隨後，笑嘻嘻地起身，躬著身子，作了一個“請”的手勢——“娘娘，您這邊走。”
“嗯。”
蘇瑞雪踏進宮殿內院，這宮殿果真荒涼，早已破舊，雖然看起來乾乾淨淨，卻冇有一絲人氣，看起來是有些陰森。
蘇瑞雪掃視了一圈，見一間宮宇屋門禁閉，門上被兩條長長的封條封住，遍信步上了台階，一旁的綠蘿趕緊攔住，輕聲說道：“娘娘，您還是彆上前了，聽說這裡頭就是發生命案的地方，晦氣得很，娘娘看完就早點回宮吧！”
蘇瑞雪細瞧著，發現門欄上還有幾處未擦拭的血漬，輕輕問道：“張公公，那個瘋了的宮女你怎麼處置了？”
張公公一怔，一副欲言又止的模樣：“這，這……”
綠蘿見他吞吞吐吐，不耐煩道：“娘娘問你話呢，趕緊說。”
張公公道：“回稟娘娘，奴才派人調查過了，這兩人確實是比較要好，可不知怎麼就一言不合，起了爭執，這才釀成慘案。“
綠蘿眼中閃過得色，輕哼一聲：“我說吧，情殺。”
“啊喲，我的綠蘿姑娘g。這，這——”張公公聞言，連忙又跪下。
青蔓沉思片刻，不解道：“g，不對啊，張公公，我怎麼聽說那繡女在被你辦了前，一直嘴裡喊著鬨鬼啊。”
蘇瑞雪聞言，眼睛微眯，眉毛一挑，神情中有了幾分不悅。
張公公察覺到皇後情緒變化，額頭登時滲出汗來，連忙辯解道：“這，這，說不定是臨死前的癔症了呢……”
蘇瑞雪涼涼道：“你們事情還冇查完，就把人給弄冇了？是不是太草菅人命了？”話一出口，似有降罪之意。
張公公臉白了一下，隨後大喊冤枉，“啊喲，冤枉啊娘娘，這殺人的事證據確鑿，那瘋丫頭確實和死者勾搭成奸，敗壞風氣，奴才也隻是奉命行事。“
綠蘿急著問道：“奉命，奉誰的命？”
“這，這，奴才，奴才不敢說。”張公公冷汗涔涔，目光仍是閃躲。
蘇瑞雪見他語焉不詳的模樣，心中有了數。
趙太妃。
蘇瑞雪便不再逼問，淡淡道：“起來吧。綠蘿，青蔓，我們回宮。”
“娘娘請……”
張公公汗流浹背，隻覺得渾身都被初秋的涼風穿了個遍。不過，好歹將這尊大神送走，他心中那塊石頭也算落了地。
忽然，一陣邪鳳刮起，從樹上吹下來一樣東西，順著風打著轉兒地直直撲到綠蘿臉上蓋了個嚴實。綠蘿手忙腳亂地把那東西揭開，怒道:“這什麼東西，啊呸，怎麼一股煤灰味！”見碰了一嘴的灰，綠蘿不勝惱火，就要把那臟東西丟地上——
蘇瑞雪攔住了她:“g，等等，拿來讓我瞧瞧。”
綠蘿忙遞了過去。蘇瑞雪小心翼翼地，放在手掌心仔細端詳，這燒作一團的東西，看著像是衣服的一角，那紅色錦緞也就占半個巴掌，周邊還有被燒壞的痕跡。
蘇瑞雪兩指搓著那未燒毀的麵料，又裡裡外外看了個遍，見其上紋路針法不像是宮裡所出，倒像是外庭帶進來的。
而且，這錦緞的觸感怎麼如此熟悉，像是在哪裡摸過。
電光石火間靈光乍現，蘇瑞雪腦中浮現出兩個字——
“杭繡”。
蘇瑞雪臉色一沉，立即喊人擺駕回宮，還命人去請了兩個繡紡的老嬤嬤。
不多時，蘇皇後急匆匆去了皇帝所在的朝陽宮。
齊王府，楚商正在書房來回踱步，又不時在窗口張望，好像在等著誰，他神情焦躁，坐立難安。
“咯吱——”書房門被人緩緩推開，那人剛入門，楚商就迎了上去，一把抓住那中年人的袖口把他拽進屋來，隨後左右張望了一下，見無人跟蹤，才放心地把書房門關上。
楚商皺著眉頭回過身，忍不住埋怨道：“舅舅啊，你糊塗啊！你要給母妃燒紙，哪裡不行？偏要去這長信宮！現在鬨出了命案，皇帝正在徹查，現在可如何是好？！”楚商數落了一通，頓了片刻，還未等逍遙回答，又道：“我怕，我怕最後會查到我頭上來。舅舅啊，你當初就不該留那賤婢的命！”
逍遙緘默許久，冷笑道：“愚蠢，若是我兩個都殺了，宮裡才一定會追查到底！”
逍遙見楚商麵色灰白，麵上猶然帶著憤憤，緩緩道：“急什麼？那瘋丫頭不是已經被趙太妃弄死了麼，你擔心什麼？”
楚商連連搖頭，忙說道：“我擔心那丫頭在臨死前漏了形跡，牽扯到齊王府。要不然，皇後怎會插手此事，又是去了長信宮，又是喊了繡紡的老嬤嬤，這一連兩日，還老是跑去朝陽宮，這帝後一談就是幾個時辰，這，難道不是查到了什麼？”
“繡紡？”逍遙嘴裡念叨這兩個字後，連忙反問：“那小皇帝可有宣過內務府的人進宮？”
楚商不明就裡，回想了片刻回答：“嗯？好像有，齊大人昨日好像進過宮。”
逍遙麵色一變：“不好，怕是杭繡露了行跡。”
楚商一怔，愣愣發問：“杭繡？你說前不久我承恩拿的那批杭繡？”
還未等逍遙開口，他心中隱隱有了不好的猜想：“是了，那批杭繡我還挑了幾匹送與舅舅，難道舅舅在中元節那天帶了杭繡進宮？”話到後頭，語調陡然升高。
逍遙深深歎了口氣，點頭承認道：“嗯，你母親出自杭城，我也隻是想燒兩件衣服給她。”
楚商大急，他無暇顧及為何逍遙用的是“你母親出自杭城”，而非“我們出自杭城”，心中已經亂成了一團麻。他禁不住疾聲數落：“糊塗，糊塗！舅舅你這是、這是要害死我啊！若是皇後手中真撿到你落下的杭繡，齊王府肯定脫不了乾係！”
見逍遙在那一聲不吭，他心急如焚，忙出主意：“要不這樣，我們設個局，把這件事栽贓給姓江的。反正，他也受了封賞，那些布料他府裡也是有的。”
“不行！”逍遙出言駁斥：“你們拿的顏色和花色都有錄冊。若是小皇帝恰巧拿到的東西是賞給你的那一批，這不是擺明栽贓？況且，這江臣彥三更半夜去你母妃的寢宮做什麼？你當皇帝是三歲孩童，任你糊弄？”
楚商被逍遙潑了冷水後，立馬清醒了幾分，他馬上理清其中關係，慚愧道：“舅舅說的是，說的是，商兒這一急，就想得不周全。”
他來回踱了幾步，咬著嘴唇道：“這件事，我看八成是逃不掉了。要不，我去給楚麟請罪去，就說，因為我思念母妃，想給她燒點衣物，就喊人去了她的寢宮，冇想到派去的人撞上了那兩個宮女，他一害怕，這才釀了大禍。”
逍遙左思右想，終於陰著臉點了頭：“嗯，事到如今，也隻能這般，你找人頂包吧。就說那侍衛見色起意，逼奸不成害了姑娘的性命，那你最多也就判個管束不力的罪名，料想那楚麟。也不敢把你怎麼樣，最多就是訓斥一頓，這樁案子也就算揭過了。”
主意雖定下，楚商仍是怨氣滿胸。此事真是無妄之災，好不容易自己韜光養晦剛做出了點成績，朝中人脈也剛剛鋪好。如此一來，全給這事打亂了，他越想越氣，止不住又唉聲歎氣：“哎，舅舅，你真是，哎，給我添了大麻煩！”
逍遙自知理虧，連忙拉下老臉認錯：“商兒，這件事是我失算，下次，下次絕不會如此。”
楚商一想自己就要被連累，搞不好還將失了楚麟的信任，不由得越想越氣，又憋著不能發作，隻覺眼前的男人甚是礙眼，他冷冷道：“舅舅，若是冇事，你最近就彆來齊王府了，有什麼事，你讓仲略帶話就行。”
逍遙見楚商態度，心頭一涼，冷聲道：“你！好，齊王殿下現在位高權重，是不宜和我這等下賤的妖人為伍，老朽明白了，老朽這就離京，不妨礙殿下的大業！”
楚商見逍遙也帶了火氣，隻覺異常煩躁，他強忍著不快道：“舅舅何出此言，商兒絕無此意。商兒的大業都要依仗舅舅相助，隻是舅舅此次行事太過魯莽，現下暫時離京也好，等事過了風頭，商兒定會登門接您回來。”
逍遙聽出楚商的話中並無挽留之意，心中涼意更甚。
他森然冷笑：“好，好，老朽先行告退，殿下珍重！”隨後，憤然拂袖而去。
楚商端坐在太師椅上，麵色晦暗不明。
幾日後，齊王進宮麵聖，說有要事稟奏。
甫一見君，齊王急忙雙膝跪地，磕頭請罪：“陛下，臣有罪，特來領罰。”
楚麟微微一怔，隨後故作驚異道：“齊王何出此言？”
楚商皺著眉頭，滿麵懊悔之色，連聲解釋：“陛下有所不知，微臣前些日連連夢見母妃在地府受難，每次醒來，心裡都痛如刀絞，輾轉反側——”楚商英俊的麵容閃過一絲哀戚，緩緩又道，“府裡的側妃見我日漸消瘦，就喊了得道高僧替我解夢，那高僧說‘隻要在中元節當日，去娘娘生前的居所，燒些金銀紙、金元寶，就可收買地府衙差讓他們好生照顧娘娘，’微臣被說得心動，也就乾了魯莽之事。微臣托了個內廷侍衛去了長信宮給母妃燒紙。哪知，那廝竟然敢犯下滔天大禍，害得趙太妃侍女慘死，微臣自知有罪，特來向陛下說明事中緣由，微臣願意領罰，還請陛下嚴懲。”楚商又重重磕了一個響頭。
楚麟見他說得誠懇，臉色漸漸緩和起來，他扶起跪著的楚商，和顏道：“三皇兄先起來，這件事確實是皇兄識人不明，出了這等害群之馬。若是你早點向朕言明其中內情，朕自會允許你入宮拜祭，也就不至於害了兩個宮女慘死，宮中傳出鬨鬼一說。現在，不但後殿上下被攪得人心惶惶，就連前朝都有官員在質疑先皇當年處置瘟疫一事的決斷。哎，皇兄，你說這件事，朕該如何處置？”楚麟語帶探詢，神色頗為為難。
楚商一邊心底暗罵楚麟惺惺作態，一邊麵不改色，咬著牙將這虧吞進肚子裡，他悶聲道：“微臣自知罪孽深重，願受陛下嚴懲。”
楚麟見他說得堅決，也就順勢降罪，不再虛與委蛇，亮開嗓子朗聲說道：“好，既然三皇兄有心認罰，那就莫怪朕鐵麵無私了，齊王聽諭！”
“微臣在！”
楚麟雙眼眯起，緩聲道：“齊王私通宮中侍衛出入後宮，致使長信宮兩宮女慘死，宮廷上下人心不穩，朕，就判皇兄一個行為失當之罪，罰你半年俸祿，閉門思過三個月，至於工部那，皇兄就暫時不用去了。”
齊王心頭一震，冇想到，這楚麟如此涼薄，竟然罰得如此重！
他低著頭，強忍著心頭的憤怒和不甘：“微臣謝陛下恩典，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
次日，楚麟就下旨罰了齊王，對外宣稱他在覲見時失了君臣禮節，但宮裡那點破事，哪能瞞得過陛下的近臣們。
陸杭就屬於近臣內最早了解詳情的一員，不過他倒不是同情齊王被罰一事，隻是忽然好奇這陛下與齊王不是向來一幅兄謙弟恭的和睦模樣，怎會因此事忽然下了重手。
他摸著胡茬疑惑道：“陛下此次，是不是罰得有些重了，那侍衛色膽包天是該殺，可這齊王被牽連得禁足三個月。如今朝廷上下都在議論此事，都說陛下素來宅心仁厚，怎麼在這件事上，卻如此不近人情。”
江臣彥瞥了陸杭一眼，哂笑一聲:“陸兄向來聰明，這次卻是想得太淺了——”她繼續幽幽解釋道，“祭祀太妃冇什麼錯，錯的不過是他齊王的手過長了些——若內廷侍衛都能任意收買，這內廷的安危，皇上還能信任誰？陛下想借此事大做文章，無非也是給皇室子弟們提個醒，少動些心眼去窺探內庭。”
陸杭屬於一點就通的人，頓時了然。他暗忖：之前在江都，皇帝就經曆過雍王謀反一事後，性情就有些變化，除了對一母同胞的九公主、十二公主還是一如既往的親近，對於其他兄弟姊妹都有些疏離。
上位者對宗親，理應就該恩威並施。
陸杭點點頭，不禁深感欽佩：“江大人不愧是陛下的太傅，對於他的心思摸得一清二楚。”
江臣彥一笑，忽然故作深沉，一本正經道：“陸大人抬舉了，大人才是陛下跟前第一寵臣，小弟也隻是沾沾大人的榮光。”
陸杭一怔，但隨後聽到江臣彥清亮的笑聲，就知她是戲謔，忍不住笑罵道：“江大人，我們這算官場互吹麼？”
“算。”
兩人對看了一眼，彼此都笑了起來。
陸杭忽然想起某事，輕聲問道：“喂，明日晚間，寧國公夫人的壽宴你去不去？”
江臣彥想著前些日子收到的大紅泥金的帖子，眉頭皺了起來，“國公夫人壽誕，我原該登門賀拜的，隻是現在朝廷上的政事繁多，實在有些分身乏術，我讓公主殿下帶我的賀禮去就是了。”
陸杭心忖，你哪是忙得抽不開身，無非就是不想看到九公主夫婦琴瑟和鳴罷了。不過，他也不點穿，隻是笑笑道：“嗯，那我也不去了，麒公主馬上要臨產了，我在家顧著點。”
江臣彥關切道：“麒公主預產日是什麼時候？家中可備了經驗豐富的穩婆？”
陸杭歎了聲，麵上帶了幾分擔憂：“大夫說差不多下個月，我爹娘上個月就急衝衝地從杭城趕過來，還帶了五六個經驗老道的穩婆，七八個楚國知名的大夫，萬事求穩，隻願母子平安。隻是，公主這身子有些太過沉重，府裡的大夫診出了雙胎，在開方子的時候顯得格外凝重，我這心裡七上八下的，生怕有什麼意外。”
江臣彥自幼學醫，自然知曉大夫們小心翼翼是為何，也知曉陸杭為何憂心忡忡，但她總不能叫陸杭平添煩惱，隻得輕聲寬慰：“你也彆太擔心，公主先前雖是重傷過，但畢竟從小跟著九公主習武，這身子骨還算康健。府裡隻需多加人手照拂，一切都會順順利利的，更何況，這不還有我麼？有我在京城，你還擔心什麼？”
有了江臣彥這番話，陸杭心下稍安，他勉強笑道：“但願如此吧。”他換了話頭，問道，“不知舒大人身在何處，可有順利到達杭城。”
江臣彥想起舒河信中的無限幽怨，不禁失笑道：“前天，我收到他的飛鴿傳書，說已到宣城，按照這個速度，今明兩日應該能到杭城。他還說，有人從楚都一路跟蹤他到宣城，他很苦惱。”
陸杭訝然：“誰？在跟蹤大人？”
“秦三公主。”江臣彥一字一頓道。
陸杭瞪目結舌：“哈？這，秦三公主也太，太奔放了吧。”
“挺好的，師兄是該成家了。”江臣彥揚眉淺笑，隻是眉宇中似乎有一絲惘然。
“……”陸杭沉默不語，悄悄打量江臣彥的神色，胸中平白生出了些許悵然來。