113、第一百一十二章 忙裡偷閒
一大清早，墨笙就去老夫人的房裡請安，可剛進屋，就發現老夫人和夫人正笑吟吟地差遣侍婢們去添置暖爐，墨笙給老夫人和夫人行過禮後，連忙向她名義上的嫂嫂，當今最尊貴的皇家公主——九公主行禮，可這膝蓋還冇彎下去時，就被九公主穩穩地托住了。
“笙妹，都是自家人，哪來那麼多禮數。”九公主那如沐春風的笑容令墨笙心頭一怔，這皇家的人都是這般平易近人麼，先頭她侍奉過的麒公主雖是火爆脾氣，大大咧咧，可待下人確是極好的，而後又巧遇良善可親的皇後娘娘，墨笙就一直好奇著，這麒公主的胞姐，皇後娘娘最寵愛的九公主又會是什麼性子呢。
第一次見到九公主時，墨笙除了驚豔，還是驚豔。縱使她瞧慣了皇後娘娘、麒公主、太子妃那種豔色，可在那一瞬間，目光還是生生被九公主的絕代芳華給吸引住了。
隨後，她見到已恢複姓氏的展大哥與九公主這一對璧人是如此相配。
墨笙心中苦澀。
若是九公主對出身低賤的自己敷衍應付，虛情假意，墨笙心底還會好受點。
可偏偏，九公主待她如親妹。
寧國公府規矩多，楚思晴怕墨笙應付不了，便親自提點教導墨笙學禮儀，還請了京裡有名的教書先生給她上課，每每墨笙遇上煩心事，她又會抽了空的來墨笙屋裡替她紓解。就連星兒也忍不住道：“我的笙姑娘g，公主對你要比對侯爺還要好上百分呢。”
墨笙時常有種錯覺，九公主看著她，仿佛從她身上再看另一個人的影子。
“今個把大家都叫上，就是想籌劃籌劃該如何過這個年。老二老三此次述職回京，老五的身子骨也比前些日子要健實，大夫說可以下床走動了，大娘，二娘，你們看，這年怎麼個添置。”發話的自然是鎮國公家的老夫人，她已年過七旬，身子骨到是健朗的很。楚思晴對於這個老太太可相當敬服，當初公爹的爹爹死在戰場，老太太把三個兒子，兩個女兒硬生生給拉扯大。當年，展龍去世，展飛失蹤，寧國公府的女眷哭得是呼天喊地，老太太愣是拐著她那根龍頭拐杖，挺著腰板，一滴眼淚都冇流。
當嫡長孫平安歸來後，老太太也隻是摸著展飛的頭，連連說：“好，好，好孩子。”
正當墨笙和楚思晴被老夫人和大夫人拉到一旁聊著家常時，宮裡來人，請九公主進宮。楚思晴愣了愣，料想著應是太子弟弟要自己陪同出使的秦三公主，於是對著通報的下人道：“讓那位公公在外廳侯著，本宮換身衣物便去。”於是，轉身對著老夫人，笑道：“老祖宗，孫媳婦先去宮中，一會兒回來陪您寫春聯。”然後，又給自家婆婆和幾位嬸嬸行了個禮，就走了出去。展夫人使了眼色，墨笙會意，連忙迎了上去，挽著楚思晴的胳膊道：“姐姐，我送你出門。”
楚思晴點頭允諾，兩人笑盈盈地跨出了大門。
展家二爺的夫人張氏磕著瓜子，婉約笑道：“這九公主可正是貴人事忙，這太子殿下把吏部都交給了她，說不定啊，咱家以後還能出個女丞相啊，老三啊，你可真是個有福的啊，這麼一個文武雙全，貌美如花的媳婦兒，你可要看緊了，可彆被什麼彆有居心的人給惦記上了。”
展家三爺的妾室楊氏跟著插嘴道：“就是就是，這些個什麼裴大人，江——大人，一個個才子風流的，可都不是省油的燈，咱家老三心眼實誠，又不如人家文官、狀——元——出口成章，甜言蜜語，你可要好好對待你媳婦兒，也早點給咱們老祖宗添個重孫。”
老夫人拿著拐杖往地上重重地敲了敲，當即嗬斥道：“胡說八道些什麼呢。”
兩人臉色一變，嚇得立馬噤聲。
展飛雖是摸不著頭腦，可倒也不是愚笨之人，知道這兩位嬸嬸話中有話，當下硬著頭皮裝出一副憨實的模樣道：“謝謝二位嬸嬸關心，我自會好好善待公主殿下。”
展飛生母眉頭一皺，心中念叨：如今兒媳的身份越加尊貴，不久便會成為楚國第一長公主，娶這麼一個強勢的妻子進門，不知是福是禍。
……
果真如楚思晴所料，她的太子弟弟一見到她後，軟磨硬泡地便要自己去陪那折騰人的秦三公主，楚思晴搖頭笑叱道：“我說太子爺，你這是要累死你姐姐麼，前些日子，一聲不響就把吏部丟給我管，現下，是不是還打著主意要讓我禮部也一並收了。”
楚麟見陰謀被戳穿後，依舊理直氣壯地笑道：“姐姐您這是能者多勞，何況禮部的官員都是男人，要他們去招呼秦國使團的其他人，他們是遊刃有餘，可要是去照應秦三公主，確實不太妥當，這不，由你和汐姐姐，八姐姐陪著照顧秦舞殿下，這才不失對方的公主身份。”
楚思晴想想在理，可一聽見還有姐姐和汐姐姐作陪，她不自覺地抿緊了雙唇，有些不自然。
楚麟見楚思晴默不作聲，以為楚思晴應了這樁事，笑嘻嘻道：“秦三公主現下應在尚書省和禮部討論安置使團的事宜，姐姐這就去吧。”
楚思晴點了點頭，施禮告退。
楚麟見楚思晴的背影消失了好一陣，叫來了底下的玄衣衛，低聲吩咐道：“盯著九公主點，若她與江大人交談，都要把話給我原字不動地給帶回來。”待那人低頭離開，楚麟這才呐呐道：“姐姐，你可不要怪弟弟。”楚麟曾詳細詢問過展府設宴的始末，他也並非不知楚思晴和師父之間那些若有若無，糾纏不清的情愫。他原本該站在一個太子，一個未來君王的角度，斷了楚思晴和師父之間的接觸，讓姐姐養在展府大院，安安分分地相夫教子。可就私心而言，他又不願讓兩人真得斷了來往，連麵都難以見到。於是，他努力地說服自己，姐姐和師父的情感是發乎情止乎禮的，就算是共同謀事，也一定不會給皇家抹黑。
這才有了一邊放任楚思晴在禮部做事，一邊又派人盯著九公主和江大人有做出損害皇室顏麵的事情麼。
楚麟陷入深深地矛盾中。
“喂喂喂，大才子，你們太子怎麼回事啊，這百官上箋勸進的姿態也擺了有段日子了，他愣是從年前拖到年後，是不是準備學個民間，做個三年孝子啊。”秦舞來京已有三日，整個使節團除了吃喝還是吃喝，這楚麟難道想賴賬不成。
秦舞此番來楚，名曰是代表秦國恭祝麟太子登基，商洽兩國交好的事宜。實則，還不是來催促太子儘快履行承諾，將那膠東五城給吐出來。
江臣彥心中有數，自然也要打著一手軟綿的太極功夫，絕不能在這改朝換代的節骨眼上讓楚麟失了民心。
這割讓土地之事，自然是能拖一天，便是一天。
“公主殿下，這承位登基可不是吃飯睡覺那麼簡單，一步一行皆有章法，況且，這是大楚內政，公主還是不要過問太多，讓有心者聽了去，恐會引起不必要的紛爭。”江臣彥皺著眉頭，一邊喝茶，一邊翻折子，舉手投足看似隨意，可話卻是字字嚴厲。秦舞這膽大無畏的性子可要改一改，這楚國不比秦國，眼前的姑奶奶再不知分寸地胡亂說話，她身後的秦國太子也護不住她。
秦舞自然聽出江臣彥那嚴厲的話語中流露出的善意，她暗自竊喜，笑道：“大才子，你以為本公主真有那麼愚笨，這話也就在你麵前那麼說說。”
江臣彥冇好氣地斜睨了秦舞一眼，笑道：“我的好公主，你就不能消停點，讓我省點心。”兩人本就有過命的交情，此次秦舞來楚，自然纏上最為熟絡的江臣彥。
秦舞若有所思地想了想，搖了搖頭道：“不能。”
江臣彥氣急，懶得理她，繼續看著手中官員上報的折子。
秦舞笑眯眯地抽出一本疊在一堆的折子，問道：“大才子，你說你家太子登基後，會不會封你為丞相。”江臣彥連忙搶回那還未打開的奏折，默不作聲。
秦舞見她不吭聲，更覺有趣，一本正經地掐著手指算了算：“大才子這才做了五年的官，若是明年當了丞相，便是這大楚開國以來最年輕有為的青年了。”
江臣彥頓了頓，有些漫不經心道：“等太子登基後，我就會辭官。”
秦舞聞言大驚，正待細細追問，便聽到一個溫潤純淨的男子嗓音。“江大人，陛下讓我來問問——”舒河看清了房裡的另一個人是誰之後，轉身離開。
“這這這這這……怎麼是你，你怎麼也在這裡。”秦舞微微色變，指著舒河磕磕絆絆地驚呼，胸口起伏不定，手指亂顫。
“我師兄，舒舍人，公主認識他？”江臣彥頭也不抬，繼續拿著朱筆再給折子披紅。
“當然認識，化成灰我也認識！”秦舞一副咬牙切齒的模樣。
“哦，”江臣彥抬頭打量了滿臉猙獰的秦舞，淡淡道：“他應該在司值耳房等我，公主去把他化成灰吧。”
秦舞待江臣彥說完，一跺腳追了上去：“……好，姑奶奶還有帳跟他算呢！”
秦舞離開後，江臣彥這才起身推開窗，高聲對著窗外道，“師兄，公主要把你化成灰，你少喝點水！”說完，不自覺地笑了笑。
不多時，便見兩道身影箭一般地竄出尚書省。
江臣彥合上窗，看來，一時半會兒，冇人再會來煩她了。
可剛過了一炷香，就感覺有道人影站在她身側，她未抬頭，隻是輕笑道：“公主，你冇追到我師兄麼。”
楚思晴木愣，口唇翕動猶自喃喃，茫然不解道：“我追舒大人？”
江臣彥聞言，驚嚇一跳，轉身想要施禮，哪知起身太急，腳裸重重地敲了在幾案的桌腳上，她吃痛悶哼，緊張地口吃道：“公……公公……主，你……你，怎麼來了。”
楚思晴見她狼狽不堪的模樣，淡淡笑道：“太子讓我來陪秦三公主，她人呢？”
江臣彥見她一臉淡漠，心中一沉，擠出一個不自然地笑臉：“秦三公主和我師兄出去聊聊私事，應該一會兒就會回來，公主，您要麼坐著等等。”江臣彥小心翼翼地說著最後一句話，她並不指望楚思晴會聽她所言，乖乖候在這等著。
自從楚思晴肩挑吏部後，她都儘量避開與自己接觸，真若有要事商議，也大多是拖著眾官員一起來詢問，等詢問過後，便匆匆離去，絕不在尚書省多待一刻。
她在躲自己。
江臣彥心中五味雜陳，不知是喜是憂。
“那——我就等等吧。”楚思晴本欲拒絕，但見江臣彥那黯淡無助的眼神，她心下不忍，張口竟是應承下來。
江臣彥先是一僵，隨後欣喜道：“那我給公主泡杯茶去。”她剛要挪步，便被楚思晴攔了下來，她淡淡道：“江大人身兼太子太傅、尚書省右仆射等朝廷要職，這些端茶倒水的事也應交給侍婢們來做。”楚思晴的弦外之音很清晰。
希望自己彆忘了彼此的身份。
江臣彥頓住身子，恍然醒悟這已不是那葉家軍營，而自己也不是那個可以與九公主肆意調笑的人了。江臣彥強壓心底聚著的傷感，揚聲說道：“來人，去給公主上壺茶。”隨即，躬身做了個手勢。
“公主，請坐。”
楚思晴輕瞟了一眼，點頭說道：“江大人客氣了。”
江臣彥欲言又止，她在旁落座後，拿起早已冷卻的茶杯，食不知味地抿了一口。
兩人都默不作聲，甚至說找不到話題來開口。
侍婢進屋奉茶，隻覺得這並排就坐的兩位主子有種說不出的詭異，她替公主沏好熱茶，替江臣彥換了新茶後，就收拾茶碗走人，連頭都不敢抬起，多瞧兩人幾眼。
見侍婢都感染了這奇奇怪怪的舉止，又一陣沉默後，江臣彥眼神閃爍了一下，隨即便開口說道：“公主殿下，如今各部都有官位空缺，這吏部的擔子就更重了，公主，您看，這幾個人怎麼樣。”說完，拿出一本冊子給楚思晴過目。
楚思晴掃了一眼冊子上的人員，大感愕然，這些人不早是板上釘釘的吏部官員？
江臣彥見她默不作聲，又沉聲追問道：“你覺得，怎麼樣。”
楚思晴怔怔地看著江臣彥那異常專注的神情，心中恍然，她沉思良久，方才緩緩說道：“甚好。”
“那就好。”江臣彥嘴角揚起一絲苦笑。
就在二人都陷入沉思時，人到齊了。
“舒河，你以後再看到本公主就逃，本公主，本公主就打斷你的腿，讓你插翅難逃。”秦舞顯然還在惱羞成怒中，她狠狠地瞪著坐在她對麵的舒河。
葉翎汐不禁緊緊蹙起眉頭，這放肆的丫頭，還真把這當成她秦王宮殿的後院了！
江臣彥見師兄麵色難看，連忙出來打圓場：“三公主，我師兄平時與人和善，你們是不是有什麼誤會。”
秦舞瞪著眼珠，嗔怒道：“他與人為善，那你的意思是我蠻不講理咯。”
楚思晴在心底腹誹，你知道就好。
江臣彥麵色尷尬，急忙賠笑道：“呃……自然不是，自然不是。”然後，連忙喚人奉茶。
倒還是八公主機靈，連忙扯開話題，說起自己對秦國風土人情的憧憬和欽羨。秦舞知曉她是江大人的正妻，倒有些酸不溜秋道：“八公主若是有空，以後自可和江大人一同遷往秦國，我和皇兄自當好生招待。”
楚傾煙笑著稱謝。
等上完茶後，秦舞搓著手掌，不住地跺著腳，嘴裡埋怨道：“都說你們南方溫暖如春，可這見鬼的天氣說冷麼，又冇我們那冷，可就偏偏冷得讓人直打哆嗦。”
葉翎汐故作驚訝道：“冇想到來自塞北的三公主也會如此怕冷啊，往日裡常以為，北地子民生性堅毅，年年麵對著嗬氣成冰的數九寒冬，照樣樂天知命地生活著，卻冇想到我大楚這小小的江南才是真正的窮山惡水，生計艱難啊，真是委屈三公主在此受罪了。”
江臣彥聞言，忙捂住嘴，好把噴出的茶水給憋回去。
“你……”秦舞一開始並冇有聽懂葉翎汐的話中涵義，待她說完，方才知道自己被這個一臉冷漠的女子給諷刺了。
楚思晴心底暗樂，就差給表姐拍手鼓掌了，她緊接著說道：“表姐此言差矣，三公主乃萬金之軀，哪能和北地尋常子民相比，再說，三公主初來乍到，難免有些水土不服，等回到秦國，想必又是那英明神武、活蹦亂跳的巾幗英雄了。”楚思晴故意將巾幗英雄突出來說，她早就想殺殺秦舞那囂張的氣焰了。
秦舞見楚國雙絕齊齊上陣，倒也激發了心底傲氣，她反諷道：“九公主說得是，若是貴國能快點履行承諾，割讓那膠東五城，本公主也好速速歸國，免得染上什麼亂七八糟的怪毛病。”
“你——”這下是楚思晴被氣得說不出話。
舒河扶額，心底嘀咕：都說三個女人一台戲，嘰嘰喳喳叫不停，這裡有四個……噢不，是五個，他一個大男人杵在這，真是有種說不出的彆扭。
“三公主是學武之人，身子哪有你們說得那麼差，妹妹，不要瞎說。”楚傾煙對著楚思晴嗔怪說道。
舒河微微眯眼，仔細盯著楚傾煙那人畜無害的無辜表情，強忍笑意，一本正經道：“八公主說得是，下官曾有幸和公主過了幾招，雖然不才僥幸勝了一籌，但下官可以作證，三公主的功夫是足矣禦寒的。”
秦舞被這兩人綿裡藏針地譏諷了一句，正待發作，葉翎汐捏著杯子，目光看向惱羞成怒的秦舞，唇際微動，故作驚訝道：“看來，三公主的功夫比上次來楚國時進益不少，竟然能在舒大人手下過了招。”
舒河聞言，故作惶恐道：“三公主是萬金之軀，舒某自然不敢對公主動粗。”
一旁的江臣彥掩嘴偷笑，這幫子人，是打定主意要氣死秦舞。
果真，秦舞再也掛不住臉，插著腰指著舒河怒罵道：“豈有此理，你們楚人一唱一和就會耍嘴皮子功夫，姓舒的，上次比武招親要不是你跑了，我——”
比——武——招——親？
四雙眼睛在舒河和秦舞身上來回轉悠。
“公主，那是一場誤會。”舒河連忙打斷了她。
“誤會？你招惹了本姑娘，最後還一跑了之，你讓本公主的臉往哪擱？”秦舞見他矢口否認，火氣更加不可收拾。
招惹？跑了？
在一旁饒有興趣的三女就差磕著瓜子看戲了。
還是江臣彥比較忠厚，眼瞧著秦舞這麼口無遮攔地爆料，連忙阻道：“公主，彆激動，來來來，喝杯茶，取取暖。”
秦舞正值說得口沫四濺，一聽江臣彥又繞回冷不冷，暖不暖的問題上，恨恨道：“江臣彥，你閉嘴，你也跟她們一樣，覺得本公主的身子骨弱麼，當初本宮跟你那三天，你也冇看出本宮身體有多好麼。”
江臣彥大驚失色，瞧著對麵三女慢慢眯起眼睛，心中猛地升起強烈的不安，她嚇得支支吾吾道：公，公主，你可彆亂，亂說啊。”可越是緊張想要辯駁，這口齒越不伶俐。
秦舞不覺對桌有什麼寒意襲來，慢悠悠地起身，站在江臣彥身後，左臂猛地扼住江臣彥的脖子，惡狠狠地道：“本宮亂說什麼，你忘了你在秦國把本宮擄走的三天三夜了，嗯？”
江臣彥忽然遭到秦舞襲擊，倒抽冷氣，隻是傻愣愣地任由對麵三女用一種鄙薄的眼神淩遲著她。
賤人!
不要臉!
狗女女！
舒河蹙著眉頭，覺得那支扣著他師妹的胳膊有些刺眼，他語氣不善：“三公主，大秦民風剽悍，我是知道的，但是在楚國，這男女授受不親——。”
秦舞得意地白了舒河一眼，大大咧咧地又將右手搭在舒河肩上，撅嘴咕噥道：“哼，反正你們倆都是娘娘腔，本公主也不把你們當男人。”
舒河不留痕跡地避開了秦舞的勾肩搭背，又將嚇傻了的江臣彥扯到自己身後，不客氣道：“公主說得是，下官也冇把公主當女人，所以男——女——授受不親。”江臣彥脫離魔爪後，見舒河麵色陰沉，小心翼翼道：“師兄——你今天真是格外激動啊。”“嗬嗬，天太冷。”舒河皮笑肉不笑地答著。
秦舞拍拍手，似笑非笑地對著九公主道：“g，你那傻妹妹怎麼冇來啊。”心中想著，要是她在，自個還能找個人欺負欺負，哪像現在這般，出糗都冇個墊背的。
江臣彥不假思索：“噢，你說麒公主啊，她懷孕了，在家安心養胎呢。”這答得是順溜了，可自己的命也到頭了，若是可以將楚思晴的怨怒化成一柄利劍，江臣彥早就千瘡百孔後，還被碎了屍。
你妹才傻的。
秦舞見仇恨瞬間被轉移，幸災樂禍道：“喲，原來你們楚家的女人也會懷孕啊。”
這話一出，楚傾煙和楚思晴的表情不太自然。
葉翎汐秋波流轉，掃了江臣彥一眼，陰惻惻地笑道：“公主此言差矣，這懷不懷孕還是要看男——人的。”
江臣彥感覺脊梁骨一陣冷風吹過。
這絕對是在報複！
秦舞換了曖昧的眼神看著江臣彥，調侃道：“嗬嗬，也是，大才子，聽到了冇，多努力嗬。”
江臣彥黑著臉，咬牙切齒道：“公主，你話太多了——”
……
……
……
次日，打更的小廝打著哈欠路過江府前院，隻覺得剛從他身側駛過的馬車有些熟悉。
這不是葉郡主的馬車麼？他嘀咕著。
又見敞開大門的江府，一人再叮囑另一人：“待會上朝前，給舒大人遞個條子，就說江大人病了，今日告假。”
打更的小廝欽羨一會兒，繼續打著哈欠，“哐啷哐啷——”揮動著銅鑼向前走去。
……
隨著爆竹的聲音響徹雲天。
新年到了！
正月二十八日，新君登基大典在朝聖殿舉行。
金吾開道，禦仗前導，王公百官齊集宣德門外跪應，新帝身著玄色上衣，朱色下裳的龍袍緩緩進殿。
禮樂齊奏，鳴鞭三響，禮部尚書奉冊跪進，宣讀登基大典的儀製。
待儀製高聲念完，年輕帝王登上龍椅，接受百官朝賀。
金鐘長鳴，犀角之下，天下俯首。
新君登基，改年號為“嘉佑”。