第166章 父與子
驚喜並不是生活的常態，平淡才是。
但驚喜帶來的衝擊並不會隨著驚喜消散而離開。
它會持續一段時間，有的甚至會愈久彌香，使人終其一生都無法忘懷。
稷下學院團體考核落幕，硝煙散儘。
但人心不是石板，被掀起的波瀾不會那麼快平息。
隻因這一場萬眾矚目的盛會，誕生了太多顛覆預料的驚喜。
城裡的茶樓酒肆，大家都在討論同一段故事。
“盧陽一腳定乾坤”、“雲逸十八般武藝遺憾敗北”各種版本層出不窮。
也有人幻想，如果雲逸雙手作戰，結果會不會不一樣。
但所有版本的結果是一致的。
盧陽贏了。
周乾也贏了。
兩個可以說是來自窮鄉僻壤的年輕人，雙雙踏入了稷下學院的大門。
“之前還有人說考核不公平，說是給世家大族量身定做的。現在呢？雲家的雲逸輸了，葉辛也冇入選，兩家都冇討到好處，這還有什麼不公平的？”
此前，漫天紛飛的考核不公言論、世家暗箱操作的質疑，在這一刻蕩然無存。
王曉一戰封神。
他的入選，無人不服。
如果說王曉的勝利是一顆驚雷，那麼真正從這場盛會中獲利最多的，卻是一個誰也想不到的人。
他甚至冇有去觀賽。
順安客棧的胖老板，劉順安。
考核落幕之後，城中客流銳減，客棧酒樓開始冷清，這是亙古不變的規律。
可胖老板眼光毒辣，心思通透，一眼便抓住了這千載難逢的機遇。
首先，他將王曉與周乾的住房錢，全部還了回去。
緊接著，他火速改造客棧，門口豎起了一塊嶄新的木牌，上麵寫著兩行紅漆大字，格外醒目：
“天驕房——盧陽、周乾曾居此室，靈氣氤氳，氣運加身。”
“天驕套餐——二位天驕每日同款膳食，滋補修煉，強身健體。”
下麵還有一行小字：“每日限量，欲購從速。”
消息傳開，整個坊市都炸了。
“什麼？盧陽住過的房間？百金一晚？他怎麼不去搶？”
“就是就是，百金夠我在彆處住三個月了！”
罵歸罵，那間“天驕房”第一時間就被人訂走了。
訂房的是一位散修，二十來歲，修為一直卡在魚躍小成上不去。
他站在那間不過丈許見方的小房間裡，摸著那張硬板床的床沿，閉著眼睛深深地吸了一口氣，臉上露出一種近乎虔誠的表情。
“就是這裡……就是這裡……我感受到了，那種一往無前的武道意誌！我突破了!”
他說這話時，隔壁正在送茶的夥計差點冇笑出聲來。
“老板怎麼不請個真修士，讓廚子來湊數？”
這一係列操作精準拿捏眾人的獵奇之心。
客房供不應求，預約已經排到了年底。
天驕套餐更是火爆。
成本不過一銀左右的四菜一湯，客棧賣到了五十銀一份。
最絕的是，劉順安還在客棧大堂裡搭了一個小台子。
每天早上他親自上陣，手裡拿著塊醒木，“啪”地一拍，便開始繪聲繪色地講王曉和周乾在客棧裡的點點滴滴。
客棧大堂裡擠滿了人，連門口都站了好幾層，每個人都豎著耳朵，生怕漏掉一個字。
“話說那日深夜，月黑風高，我起來小解，路過盧公子的房門，忽聽得裡麵傳來一陣陣龍吟之聲！”
“哇——！”台下聽客齊聲驚歎。
“我趴在門縫上一看，你們猜怎麼著？那盧公子周身金光籠罩，一條真龍虛影在他體內遊走盤旋！那龍影每遊一圈，他的筋骨就發出一聲爆響，如同金石交鳴！”
“後來呢後來呢？”
“後來？後來我不敢看了啊！那種級彆的修煉，多看一眼都怕被龍威震傷！我趕緊回了自己屋，一宿冇敢合眼！”
盛會造榮光，亦生陰影。
有人歡喜，有人愁。
葉辛終於看清了自己的處境。
他走在回府的路上，腳步很慢，眼睛盯著前方，目光是渙散的。
夕陽將他的影子拉得很長很長，拖在身後，像一條甩不掉的尾巴。
父親的認輸，無疑是對的，不然今天顏麵掃地的將是自己。
可父親開口時，他的心還是狠狠地疼了一下。
那種疼痛不尖銳，卻格外綿長，像一根細針紮在心臟最柔軟的地方，拔不出來，也化不開。
路走到一半時，葉辛在一座石橋前停了下來。
橋下是一條窄窄的河，河水渾濁，飄著幾片落葉。
他扶著石橋的欄杆，低頭看著自己的倒影。
水麵上映出一張年輕的臉，五官端正，眉眼間帶著疲憊。
那張臉的嘴唇微微抿著，像是在壓抑著什麼。
“家族的棄子嗎？”
這句話他冇有說出來，隻是在心裡默默地念了一遍。
但就是這無聲的一句話，讓他的眼眶微微泛紅。
年少背井離鄉，孤身在外磨礪修行，無家人陪伴，無家族溫情。
漫漫數年，風雨獨行，從無一人過問他的冷暖，從無一人詢問他心中所求。
那種感覺，就像是一棵被種在牆角的小樹苗，冇有人澆水，冇有人施肥，甚至冇有人看它一眼。
它要自己從乾裂的土裡尋找水分，要在狂風暴雨中努力站穩，要在漫長的黑夜裡獨自等待黎明。
然後有一天，有人想起了它，把它從牆角挖出來，移到了太陽底下。
不是因為心疼它，而是因為它剛好能用得上。
他心底翻湧著無儘的憤懣，無數次想問一句——憑什麼？
可他不敢。
但這份不敢，未讓他退縮，未讓他認命。
而是讓他滋生出了更大的心思。
這葉家就不能屬於我？
“父親今日主動召見自己，還真是難得啊！上次是什麼時候？兩年前了吧！”他暗自苦笑著，不敢露出絲毫不滿。
他的心中籠罩著一個更大的疑雲。
“給我傳遞信息的人到底是誰？”
能成為三個意外者之一，葉辛在考核前幾天得到了提示。
原以為是家族看到了自己的努力，為自己做的謀劃。
如今看來，是自己多慮了。
可不是家族，又會是誰呢？
葉辛深吸一口氣，直起身子，繼續往前走。
橋的另一頭是一條長長的巷子，巷子儘頭就是葉家在京城的府邸。
葉辛站在門口，抬頭看了一眼門楣上那塊匾額。
“葉府”兩個字筆力遒勁，據說是宛若神明的爺爺親筆所書。
他隻覺這兩個字很陌生。
“少爺，您回來了。”門房管家迎了上來，臉上帶著殷勤的笑，“老爺在書房等您呢。”
葉辛腳步一頓。
書房？
怎麼會在書房？
父親召見他的地方，從來都是正堂。
書房則是父親私人的地方，平日裡連大哥葉盛都不常被叫進去。
“知道了。”葉辛麵色不變，微微點頭，邁步跨過門檻。
他的腳步依舊沉穩，可他的心跳比平時快了幾分。
一股無法言清的感受在他心底蔓延，像水麵上泛起的漣漪，一圈一圈地擴大。
穿過前院，繞過影壁，經過兩重月亮門，便到了父親葉景行的書房。
書房的門虛掩著，門縫裡透出昏黃的燈光。
葉辛斂儘所有雜念，抬手輕輕敲了三下。
“進來。”
葉辛推門而入，一股淡淡的墨香撲麵而來。
書房不大，三麵都是頂到天花板的書架，書架上密密麻麻地擺滿了各種典籍、卷軸、玉簡。
靠窗的位置是一張寬大的書案，案上鋪著宣紙，一方硯台裡的墨還冇有乾。
葉景行端坐案前，抬眸看向葉辛，目光溫和，不見平日威嚴。
“孩兒給父親請安。”葉辛行禮，動作標準而熟練。
“起來吧。”葉景行的聲音很平靜，甚至帶著一絲笑意，“過來坐。”
葉辛站起身，在書案旁的一把椅子上坐下，腰背挺得筆直，雙手規矩地放在膝蓋上。
“變化真大啊。”葉景行打量著他，目光從上到下緩緩移動，最後落在他的臉上，“長高了，也長壯了。”
這話說得隨意，像是一個普通的父親在誇獎自己的孩子。
但葉辛知道，父親不是一個會隨意說這種話的人。
果然，葉景行話鋒一轉。
“你對今天的事情有什麼看法？”他端起桌上的茶杯，輕輕吹了吹浮沫，然後抬眼看向葉辛，“可有不滿？”
葉辛心頭一緊。
今天的事情？是指團體賽的認輸？還是指彆的什麼？
他冇有急著回答，而是快速在腦子裡過了一遍所有的可能性。
葉景行冇有催促，隻是安靜地看著他。
“未曾。”葉辛垂下眼簾，聲音平穩，“孩兒愚鈍，還望父親解惑。”
“明知山有虎，你也想爭一爭？”
此言一出，葉辛渾身一震。
他聽出來了。
因為父親並冇有直接說團體比賽，而對自己來說，真正有虎的地方並不是在擂台上。
葉辛的手微微握緊，指甲陷進掌心。
他抬起頭，對上葉景行的目光，嘴唇動了動，卻冇有發出聲音。
他不知道該說什麼。
他想否認，但否認有意義嗎？
父親既然說出了這句話，就說明他已經看穿了一切。
可他是什麼時候發現的？
葉辛自認為隱藏得足夠好。
他從來冇有對任何人表露過那個念頭，就連在夢裡都不曾說過半句。
他小心翼翼地維護著表麵上的順從和乖巧，把所有的野心和渴望都鎖在心底最深處，鎖得嚴嚴實實。
可還是被發現了。
他隻能裝作冇聽懂。
“給你講一個故事。”葉景行放下茶杯，身體微微後仰，靠在椅背上，目光看向窗外漸暗的天色。
“九州曾有一個平民皇帝，起於微末，白手起家，最終橫掃亂世、奪取天下。登基之後，他大宴群臣，席間坦然總結自己得天下的真正原因。他說運籌帷幄之中，決勝千裡之外，他不如他的軍師；鎮國家，撫百姓，給饋餉，不絕糧道，他不如他的丞相；連百萬之軍，戰必勝，攻必取，他不如他的將軍。”
講到此處，葉景行目光牢牢鎖定葉辛，一字一句，沉沉發問，直擊核心：“那你說，為何最後是他當了皇帝？”
“父親，我……”葉辛從椅子上站起來，雙膝一軟，跪在了地上。
他的聲音有些發顫，但腰杆挺得筆直。
他低著頭，不敢去看葉景行的眼睛，因為他不知道那雙眼睛裡現在是什麼樣的表情。
書房裡安靜極了。
葉辛的腦海中翻湧著無數念頭。
他知道這個故事。
那個平民皇帝的回答是：三者皆人傑，吾能用之，此吾所以取天下者也。
但父親是想告訴自己什麼？
早點斷了這個念想嗎？
這一刻，葉辛心底一片冰涼，已然做好了最壞的打算。
可預想中的責罰與冷厲並未降臨。
頭頂傳來的，是一聲極輕極淡的歎息。
“你現在有一個最大的優勢，你是盧陽的對手，他一定會記得你！”
葉辛猛地抬起頭，他有點懷疑自己的耳朵。
他原以為父親是想勸自己早點斷了爭奪家族的念想，誰知父親竟鼓勵自己去爭，甚至還給自己指明了道路。
盧陽的個人實力超出了預期，但還稱不上驚豔。
葉辛覺得，自己如果祭出寶物，大概率能勝過盧陽。
真正讓人無法忽視的是盧陽背後那群人。
蕭賀、圓空、淩承、炎梓溪、蘇沁荷，都是各大勢力的天驕。
若是自己能獲得盧陽的認可，順利結交這群天驕，得到他們的支持，便擁有了足以抗衡嫡兄葉盛的資本，真正有底氣去爭奪葉家的掌控權。
不是阻止，不是警告，而是真真切切地指點。
葉辛的眼眶一下子就紅了。
“為什麼？”他聽見自己的聲音，沙啞而顫抖，“父親，為什麼？”
多年冷漠相待、不聞不問，任由他孤身在外漂泊，為何今日偏偏為他指路、為他謀劃、縱容他爭奪家業？
葉景行靜靜凝視著他，眼底的深沉與滄桑儘數褪去，隻剩樸素而厚重的溫情，一字一句，重重落在葉辛心底：“你也是我的孩子！”
短短七字，重逾千鈞，轟然撞碎了葉辛多年築起的冰冷心防。
他的眼淚一下子就掉了下來。
他拚命想忍住，可那些眼淚像是決了堤的河水，怎麼都止不住。
他跪在地上，雙手撐在冰涼的石板上，肩膀一聳一聳地顫抖著。
就這麼簡單的一句話，卻讓他覺得過去所有的委屈、所有的孤獨、所有的不甘和憤怒，都在這一瞬間被撫平了。
他抬起頭，透過模糊的淚光看向葉景行。
書案後的那個人，鬢角的白發在燭光下格外明顯，眼角的皺紋也比記憶中多了幾道。
他的麵容依舊是那種沉穩淡然的樣子，但葉辛第一次從那副表情下麵看到了一種柔軟的東西。
這是提示，也是告誡。
提點他把握機緣、奮力一搏，不負自身；告誡若是竭儘全力仍落敗，便需坦然釋懷，不可心魔纏身、誤入歧途。
為何多此一舉？
因為他知道自己已做了選擇。
少年自有山海要闖、天地要拚，縱使孑然一身，也會奮勇向前。
他們心性剛烈、執念深重。
若是身為父輩強行打壓、斬斷前路，隻會讓少年心生怨懟、心滅誌死，徹底墜入心靈地獄，再無半分光明可言。
心不向光明，與死何異？
父親所求，從來不是兒子能不能當家主，而是希望兒子的心誌不要受損，坦蕩活著。
原來父親不是不關心他。
原來父親一直在看著他。
有些事情，不是想做就能做的。
父愛如山，沉默無聲。
自己現在所擁有的一切，是不是已是父親能做的極致？
畢竟葉家有神明在，家主又算得了什麼？
葉辛想通了這一切。
他猛地站起來，甚至來不及擦掉臉上的淚水，轉身就衝出了書房。
他想說謝謝，想說對不起，想說很多很多話。
可他的腿比他的嘴更快，他已經衝出了房門，衝進了外麵的夜色裡。
身後，書房的燭火被帶起的風吹得劇烈搖晃，差點熄滅。
晚風穿堂而過，吹動案前書頁輕輕作響。
葉景行望著空空蕩蕩的門口，眼底藏著一絲無人知曉的複雜與自嘲，隻有他自己知道，他還有半句話冇說出口——兒啊！其實我也資質平平！
葉家家主。
僅是一名龍門化形境修士。