195 小心提防
“這有什麼不方便的？”慈禧太後沉著臉，冷冷地說道。
“這……”，醇親王猶豫了下，說道：“臣的意思是，李總管二品頂戴，職分太高了些。”
“讓他帶六品的頂子好了。”
看到慈禧太後心意早定，醇親王亦不好再說什麼，隻得勉強答應了下來。
消息一傳出，朝野無不為之震驚，派個太監去閱軍，這豈不是唐朝監軍之禍，複見於今日嗎？
但眾人都懾於慈禧太後的淫威，不敢多說什麼。到是那個傻乎乎的守陵大臣、奕貝子奕謨，在妻弟誌銳的鼓動下，打算勸醇親王力爭。
這日，奕謨套車直驅太平湖畔醇親王府，隻見王府門前門庭若市，海軍衙門、總理衙門、軍機處、北洋衙門的官員，紛紛登門。
都是為了醇親王出海檢閱北洋艦隊，有公事接頭，以致奕謨在小客廳內等了有半個多時辰，方始見到醇親王奕譞。
奕謨與醇親王是表兄弟，所以見了麵也不客氣，張口就問：
“我說七哥，這次派您去檢閱北洋水陸各軍，是名正言順的事情。隻是不明白，‘上頭’怎會派那李蓮英隨行？這豈不是唐朝監軍之禍，複見於咱大清嗎？”
“怎麼，外頭有什麼話？”
“七哥，難道您不知道？外邊的議論可多呢，都說太監不準出京，是我朝一項極聖明的家法，理應恪守無違。
如果此例一開，那麼以後隨時都可以派太監赴各省查察軍務，地方督撫非七哥您可比，必不能抑製此輩。
這樣一來，遠則唐朝宦官監軍之禍，近則前明鎮守太監之非，都將重現於今日。”
“你的意思呢？”
“小弟也覺著此事關係甚大，所以來找七哥您。”
對於奕謨，醇親王可說是了如指掌。心想就你這火爆性子，我如老實相告，你能善罷乾休？如果再惹出個好歹那可如何是好？
這樣想著，便不肯道破真相，索性自己全攬了過來，“是我奏請太後派遣他去的。此時已無法爭了。以後我想法子壓著他們點就是了。”
一聽是醇親王自己奏請的，奕謨不由得目瞪口呆，駭然問道：
“七哥，你怎麼這麼糊塗呀，那奴才現在權勢熏天，還把誰放在眼裡？你不想法遏止，怎的還奏請派他隨行，這不是更長了他的氣焰嗎？”
“這……”聽了奕謨的話，醇親王一時間還真不知說什麼好，想了半天，方勉強找了一個理由：“唉，我也是一番苦心。
他們這些人整日在深宮養尊處優，不知道時勢的艱難，讓他們看看外邊的情形也好，讓他們知道風濤之險，將士之苦，日後稍稍收斂些。”
奕謨微微冷笑：“七哥你可真是用心良苦呀！不過在我看來，隻怕冇有那麼容易，說不定會更長了深宮的虛驕之氣。”
“不會，不會，你就放心吧！對哥哥難道你還不放心嗎？”
醇親王話說到這份上，奕謨也不好再說什麼。
慈禧太後他敢頂撞，可對於恭、醇二親王，他卻不敢過於放肆，因為這二人都是鹹豐帝的親弟弟，當下隻好告辭。
奕謨一走，醇親王呆呆地站在屋中，想想奕謨說的話，還真有些道理。無奈到此地步，生米將成熟飯，萬難挽回。這可如何是好呢？
正在心神不定之時，有人來報：“孫大人來了。”
醇親王不由心頭一寬，立即召見。
“萊山”，他悄悄問道：“近日裡言路上有什麼動靜？”
孫毓汶知道醇親王指的是李蓮英隨行一事，忙答道：“現在還冇什麼動靜，不過以後會怎樣，卑職可不敢說。”
“唉！”醇親王歎口氣道：“剛才奕貝子來，說此舉可能會助長深宮的虛驕之氣。現在想想，還真有些擔心，現在已經是這個樣子，如果以後再……，那可如何是好呀！”
“王爺不必過於擔心，他究竟不似小安子那般飛揚浮躁，卑職想他會自己約束點的。不過王爺既然想到這一層，未雨綢繆也冇壞處。”
醇親王急忙問道：“萊山，快說說，到底該怎麼辦好？”
這還真把孫毓汶給難住了，醇親王這個靠山不能得罪；李蓮英這棵大樹也不能不顧著點。
思索良久，方答道：“依卑職看來，王爺不妨下一個手諭，通飭隨行人員，不得騷擾需索；如有違反，嚴辦不赦。我想，他心裡也該明白這是什麼意思。
倘若不然，王爺不妨來個殺雞給猴看，拿個人作個榜樣。”
“妙，太妙了！”醇親王聽罷，不由連聲稱讚，當下便擬了一道手諭，派侍衛送到海軍衙門照發。
“還有件事”，醇親王接著問道：“萊山，你估摸著，太後這次派李蓮英隨行，到底是甚麼意思？”
孫毓汶早就從李蓮英那聽到些風聲，可怎敢說出來？
隻好說道：“北洋練兵，水師也好，海軍也好，花的錢可真不少了。依卑職看來，太後可能對此有點疑心，所以派李總管去，想看看實情究竟如何。”
“說得有理！既然這樣，我倒要留點神。”
於是第二天便傳下話來：這次校閱，務必大張軍威。意思自然是要讓李蓮英震眩於軍威，好回去向慈禧太後彙報，覺得這銀子冇白花。
消息傳到天津，李鴻章可真是又喜又憂。喜的是這次醇親王奕譞親自來檢閱，經費問題可能更有著落；憂的是不知道慈禧太後葫蘆裡賣的什麼藥，居然派李蓮英隨從檢閱。
李鴻章深知李蓮英是慈禧太後的寵監，醇親王閱兵，讓他隨行，這是祖宗家法所不允許的，慈禧太後隻所以這樣做，必定有什麼重要的事情，因此整日提心吊膽。
醇親王還好應付，可對李蓮英他卻不得不加倍小心提防。
當時因為天津需內冇有合適的館舍下塌，便以城南外海光寺為行轅，做為醇親王奕60辦公、休息的地方；海光寺牆外的淮軍營製造局，做為都統善慶、副都統恩佑的下榻處。(未完待續。)