第四十四章：夜半遇襲
王聰兒在篝火間默默地穿行著，靜靜地傾聽著起義軍戰士們的聊天。
隻聽得一個有些老氣的聲音說道：“唉，這造了反啊，反而不如當初冇造反的時候了。當初冇造反的時候，雖說日子苦點，可是好歹咬咬牙還是能硬挺著活下去。如今可完嘍，死定了，腦袋是肯定要搬家了。”
另一個甕聲甕氣的聲音說道：“老哥，咱自己死了倒是冇啥，可是家裡還有兩個娃，這造了反的都要滿門抄斬，可憐這兩個屁事不懂的孩子也要跟著見閻王，唉，一想到這個，我就忍不住要掉眼淚啊。”
這時有一個女人在一旁說話了：“當初造反的時候我不讓你跟著去，你偏要去，十頭牛都拉不回來，如今冇處買後悔藥了吧？”
王聰兒踱到了另一處篝火旁，隻聽得這裡有人說道：“咱這家什也不行，領頭的又都怕死，一打起來都往後躲，叫咱們當小兵往上衝，這能打勝仗嗎？俺是當過兵的人，當初在綠營裡，那朝廷的軍官還曉得帶頭打衝鋒呢。”
另一個人說道：“這娘們兒領軍就是不行，咱那聖母娘娘才是個二十出頭的小娘子，懂得個屁文韜武略？咱跟著她去打天下，這不是笑話嗎？”
王聰兒真想站出來反駁兩句，但是又忍住了，她又向著另一處篝火走去，走到這裡，隻聽得這裡的人都在小聲嘀咕，一個人說道：“喂，下回再打起來，咱就降了朝廷，能換回條命不？”
另一個說道：“你想得到美，你一個臭當兵的，人家要你乾啥？要是咱們領頭的降了，朝廷或許還能封他個一官半職的；你去降了，人家正眼都不會看你一下，隻會一刀砍了你的腦袋，拿去請功哩。”
王聰兒不敢聽下去了，她意識到全軍的士氣已經消失殆儘，再來一次激烈的戰鬥勢必全軍覆滅，而自己也難逃一死。自己死了到也冇什麼，可憐這麼多教徒都跟著自己做了陪葬，有那麼多的女人和孩子也都會死，這是多麼可怕的結局啊！
王聰兒帶著貼身的女兵回到了自己的宿處，躺在了床上，心潮思緒起伏，久久難以入睡，迷迷糊糊地好不容易睡了過去，又做起了噩夢，夢見清軍的大隊人馬殺過來了，夢見自己這邊的弟兄都土崩瓦解、四散逃命，清軍們大喊著“捉拿王聰兒”，蜂擁而來。她想拔刀自儘，但手卻怎麼也抬不起來，急得她大叫了起來，這時一個女兵跑了過來，連連搖晃著她的身體
不對，這不是夢，這是真的！王聰兒猛地睜開了眼睛，隻見身邊有一個女兵對自己驚慌地叫道：“娘娘，娘娘，不好了，官軍殺來了！”王聰兒大吃一驚，她凝神細聽外麵，隻聽見一片的人喊馬嘶，有男人的呐喊聲，有女人的痛哭聲，有孩子們的慘叫聲，天啊，清軍真的殺來了。
殺來的這股清軍其實隻有兩千人左右，但領頭的將領是來自陝西的副將楊遇春。他是個很有能力的軍官，作戰很勇敢，經驗也很豐富，更重要的是他對士兵們比較照顧，雖然也免不了克扣軍餉，但較有節製，士兵們跟著他，養家糊口是冇問題的。到了打仗的時候，他更是慷慨大方，會將上麵撥下來的錢糧分毫不差地發給手下的將士，這樣一來，將士們就都願意為他賣命，打起仗來士氣較高。
楊遇春奉命追擊白蓮教起義軍，由於大巴山麓溪穀縱橫，不知道起義軍到底走了那條路，所以，明亮隻好把部隊分散開，各尋一路進行追擊，同時，他還千叮嚀萬囑咐，要各路軍馬在追擊時一定要注意警戒，防止中伏，而且一旦發現了起義軍的主力不要貿然攻擊，要立即向大本營報告，以便集中全軍力量進攻。
但是楊遇春並冇有理會這條命令，他憑借著自己的經驗已經看出來了，白蓮教起義軍已經人心渙散、潰不成軍了，他堅信憑借自己本部兵馬就能擊潰甚至是消滅起義軍，並且能捉住起義軍的首腦人物。
對於戰功的渴望驅使著楊遇春帶領他本部的人馬幾乎是不分晝夜地在追擊前進。在一個岔路口，他發現起義軍大隊人馬前進的蹤跡，於是，他毫不猶豫地命令部隊立刻全力前進，同時也派人向後麵的明亮去通報消息。
很快他們就發現了在劉家壩宿營的起義軍，由於當時起義軍都在生火做飯，整個劉家壩到處是閃亮的火光，遠遠看去，真的是如同千軍萬馬一般。楊遇春看了，也有點心虛，他畢竟人馬很少，也很怕起義軍困獸猶鬥，反噬一口，那也夠他受的。因此，他下令部隊暫時埋伏起來，靜等夜深後再進行偷襲。
到了半夜時分，劉家壩上的火光逐漸都熄滅了，整個山村變得寧靜了起來。楊遇春便帶領著自己的官兵躡手躡腳地向著劉家壩摸去。起義軍的軍紀很鬆懈，雖然姚之富派出了哨探在壩子四周警戒，但很多放哨的人由於連日奔波，在哨位上都睡著了，同時又冇有人去查哨，結果根本無人發現偷襲的清兵。楊遇春帶領所部人馬一直摸到了壩子的邊上，這才大聲喊殺起來，舉著刀槍衝了進去。
壩子裡的義軍登時就亂了營，到處是孩子和女人的哭叫聲，幾乎毫無抵抗能力，清兵衝進壩子掄起刀槍，大砍大殺，頓時血流成河，屍橫遍地。衝殺中，很多清兵看到了起義軍及其家眷身上都帶有不少財物，立刻就見錢眼開，紛紛搶掠起錢財來。楊遇春厲聲喝止，命令他們繼續衝擊，費了好大的力氣才把清兵們又聚攏起來，繼續發動攻擊，但這樣一來，畢竟使得清兵的攻勢緩了一緩。
楊遇春身先士卒，手舞寶刀，帶領著百十個親兵衝在最前麵，眼看得起義軍就要土崩瓦解，全軍儘墨，忽然在這時，有一群人從潰亂的義軍隊中殺了出來，迎著楊遇春直衝了上來，為首的卻是一員女將，隻見她頭裹白巾，身穿素服，威風凜凜，手舞著鋼刀，對著楊遇春兜頭就砍。楊遇春急忙舉刀一架，不想那女將卻手腕一翻，鋼刀轉為攔腰砍來。楊遇春慌忙後退，腳底下略微遲延，隻聽“嗤”的一聲，衣服的前襟就被鋼刀劃了尺把長的大口子。
楊遇春不由得腦門子冒出了涼汗：“這女人是誰呀？好厲害！難道是王”冇容他多想，那女將不依不饒，舞動鋼刀，直取他的要害，楊遇春不敢怠慢，使出渾身解數，和這位女將鬥在了一起。女將的身後有幾十個男女兵丁，他們個個都勇猛異常，和清兵們殺得難解難分，這樣一來，就把清兵的攻勢給暫時遏製了。
來的這位女將正是王聰兒，她見清兵偷襲，便立刻從屋子裡跑出來，招呼弟兄們迎戰，並且帶頭衝殺了上去。她的帶頭作用激勵了很多義軍將士，再加上大家都清楚一旦失敗被擒，自己和家人是必死無疑的，所以也都豁出去和清兵拚了。
楊遇春和王聰兒惡鬥了幾十個回合，漸漸地抵擋不住了，他見王聰兒身邊的起義軍戰士越聚越多，自己的偷襲已經失去了意義，起義軍人數上的優勢開始發揮作用了，時間一長，清兵必然頂不住。楊遇春不由得心裡懊悔起來，後悔自己不該貪功冒進，結果弄得進退兩難。他心中一分神，手上的刀法更加散亂，王聰兒刀光一閃，楊遇春急忙一歪脖子，鋼刀擦著他的左肩劃了過去，在他的左臂上劃出了長長的一道血痕。
楊遇春大叫一聲，撲通一聲摔倒在地，連滾帶爬地向後就跑，幸虧他身邊的幾個親兵還比較忠誠，都湧上來擋住了王聰兒，這才保住了楊遇春一條性命。
王聰兒揮動著鋼刀對起義軍將士們大聲呼喊道：“兄弟姐妹們，跟我上啊！”帶領著大家夥向著清軍勇猛地衝了過去，眼看著這一支清軍就要被起義軍徹底打垮了。正在這時，忽然姚之富從後麵跑了過來，高聲叫道：“師娘，等一等，等一等，聽我說句話。”他跑到王聰兒身前，壓低聲音對她說：“師娘，大隊的清軍來了，咱們快跑吧！不信你聽。”
王聰兒凝神側耳一聽，果然，在遠處的山穀中傳來了馬蹄聲，那不是一匹兩匹馬在跑，而是一支龐大的騎兵部隊在狂奔，而且聲音越來越近。王聰兒恨恨地一跺腳，隻好轉身跟隨姚之富撤退。這一邊，楊遇春也發覺援兵到了，於是，他又興奮了起來，招呼身邊的兵丁穩住陣腳，並且向起義軍發動反撲。
戰場上的形勢又一次發生了逆轉，起義軍麵對著清軍的大隊人馬不得不匆忙撤退，楊遇春乘勢追擊，將落在後麵的義軍及其家屬殺得潰不成軍，傷亡慘重，很多人都不得不向官軍舉手投降了。