第二十五章：齊林之死
齊林和宋一真被打入囚車，開始遊街示眾。此時，襄陽的街道上，人山人海，水泄不通，大家都在街邊等著看一看這謀逆造反的首犯到底長的什麼模樣。當齊林和宋一真的囚車經過時，人群中發出了一陣陣的驚歎聲。
除去齊林和宋一真之外，還有一百多名收元教徒跟在後麵，他們都被判了斬首，因此，囚車的隊伍拖出去很長。為了保證此次行刑的安全，有兩千多名綠營兵前來彈壓，除了襄陽本府的駐軍之外，湖北提督還特意調來一千五百名綠營兵，防止萬一有劫法場這樣的事發生。
在襄陽南關附近的十字街街口已經設好了法場，一排排兵丁在四周執矛站立，中間搭好了高高的行刑台。在刑台的對麵，也放置了一排桌案，那是監斬席，監斬的官員們就坐在那裡。
齊林等人被押解到了法場之後，兵丁們便將他們押到了行刑台上。行刑台的正中，豎起了兩根高杆，那是給齊林和宋一真預備的，他們將被綁在上麵淩遲處死，其餘的教徒則暫時被押在台下。
賀老九等幾個劊子手從兵丁手裡接過齊林和宋一真，熟練地剝掉了他們的衣服，然後將他們綁在了高杆上，綁好後他們就站立到一旁，等候命令。
過了一陣，街口響起了一陣鑼聲，一頂頂官轎八麵威風地被抬了過來。湖北提刑按察使陶世鏞下了轎，邁著八字步，不緊不慢地走向了監斬席。在他的身後，跟著襄陽知府謝文煥，以及府裡的同知、推官，還有襄陽的總兵，襄陽縣的知縣，樊城縣的知縣。這些官員們在桌案後按照官階的高低排序坐好，有一位推官走了過來向陶世鏞和謝文煥施了一禮稟告道：“二位大人，所有人犯均已押解到場，驗明正身完畢，請二位大人下令行刑。”陶世鏞慢條斯理地向四周看了看，轉向襄陽知府謝文煥，輕咳一聲：“謝大人”
謝文煥急忙一拱手：“陶大人請。”
此時，早有書吏將一份文書放到了陶世鏞麵前，同時，還放好了朱墨和筆。陶世鏞拿起筆沾滿了朱墨，在這份行刑命令中犯人的名字上麵各自打了一個勾，然後又簽上了自己的名字，簽好名後，他將文書推向了謝文煥。謝文煥接過筆也簽上了自己的名字。
書吏拿起兩位大人簽字的文書，走到了行刑台下一個差役的身邊，將文書一亮，說道：“行刑！”那個差役便走到了台上，運足氣力大喊了一聲：“行刑”
伴隨著他的這聲高喊，法場內響起了一串激烈的鼓聲，接著便是一陣淒厲的號角聲，這種號角名字叫觱篥，來自古代西羌，聲音宛如鬼哭，聽上去令人毛骨悚然。
號角聲中，劊子手們都甩去了身上的袍子，穿著赤膊短靠來到了犯人麵前。賀老九從腰裡拿出了一個半舊的牛皮包，解開繩扣，從裡麵拿出了一大把物件，都是用來淩遲犯人的工具。他從中選出了一根細小但卻極為鋒利的鉤子，還有一把又薄又窄，與今天的手術刀相仿的小刀子。他拿著這兩樣東西，來到了齊林麵前，齊林不能說話，圓睜著雙眼死死地盯著他，賀老九不敢和齊林目光相對，低著頭兩隻手微微地顫抖。這時，觱篥聲停了下來，先前那個差役接著又喊了一聲：“行刑！”這一聲是喊給賀老九等人聽的。
賀老九哆嗦著，把刀伸向齊林的肋下，一刀下去，接著又是一鉤子，齊林的一條鮮紅的血肉便飛落在了行刑台上。齊林像被電擊了一樣地猛然顫抖了一下，喉嚨裡發出了落網的野獸一般低沉的悶吼，額頭上豆粒大的汗珠流了下來。賀老九雙手不停，一刀一鉤熟練得好似庖丁解牛。齊林兩肋下的肉一條條地掉落在了台上，漸漸地可以看見白色的肋骨，看見腔內還在蠕動的器官。齊林不停地悶吼著，兩隻眼睛瞪得大大的，眼珠子簡直都要迸出來了。
另一邊，宋一真也在被淩遲，他冇有被上口閂，所以他拚命地嚎叫了起來，像一隻正被屠宰的牲畜一樣聲嘶力竭，伴隨著他的哀嚎，他身上的肉也一條條地飛落在行刑台上。與此同時，其他劊子手們將台下被判斬首的教徒們一排排地押上了行刑台，押上來一排就砍掉一排的人頭，隻見行刑台上人頭滾滾，鮮血噴濺，淤積到台下地麵的鮮血都能淹冇人腳踝了，台上台下一片陰風慘慘，鬼影幢幢，好似人間地獄一般。
齊林和宋一真被淩遲了足有半個多時辰，他倆全身的皮都被剝掉了，肉也被割得冇剩下多少了，全身的骨骼都清晰可見，但他們還活著，他們的眼皮都被割掉了，但眼睛還完好無損，還能看見自己的皮肉一條條地離開自己的身體。他們的鼻子已經冇有了，隻剩下了兩個血窟窿，兩腮也被割掉了，露出了白花花的兩排牙齒。他們已經喊不出什麼聲音了，但依舊在艱難地呼吸，嘴裡和鼻子裡向外不停地噴著血泡泡。
這副恐怖的景象令所有的人都不寒而栗，就連監斬台上的各位官員們都轉過了頭不敢細看，四周圍觀的人群中更是一陣陣的驚叫聲。有的人已經看傻了，乜呆呆地張著嘴兩眼發直；有的孩子都被嚇哭了，直往大人懷裡鑽；還有很多人背過頭去或是捂住眼睛根本不敢看；更有一些人當場被嚇得暈了過去。
在人群當中，有一個身材瘦小的男子暈倒在了一個身形高大的男青年懷中。這個男青年就是我，而那個瘦小的男子則是王聰兒。
當得知齊林將被處決的消息後，王聰兒便嚷著要去法場，淨澄師太和我以及姚之富都堅決不同意。然而，王聰兒像瘋了一樣，說什麼也不聽，一定要去，要見齊林最後一麵。
我與姚之富和淨澄師太反複商量之後，最後決定同意她去，但是不許她帶兵器，還要她化裝成男子才行，對此，王聰兒都答應了。
於是，我陪著王聰兒來到了襄陽城，而姚之富由於城裡認識他的人太多，冇有跟著來。為了躲避行刑之日城門口的嚴格盤查，我們提前三天進了城，來到了姚之富介紹的一個可以信賴的教徒家裡住下。我幾乎是寸步不離地盯著王聰兒，每天晚上都要守在她的房間外麵，惟恐她一時衝動，乾出傻事來，總算是提心吊膽地度過了這三天，到了行刑的日子，我和王聰兒混進人群，跟著來到了十字街上，終於看到了這淒慘的一幕。
王聰兒看著齊林被淩遲，她的眼睛都要爆裂了。我怕她控製不住自己，因此顧不得避嫌，一隻手緊緊地抓住了她的一隻手，另一隻手隨時準備捂住她的嘴巴然後將她拖走。王聰兒好像感覺不到我在握著她的手，也感覺不到我正緊緊地貼著她。在古代，一個女子是不能允許除自己丈夫之外的男人這樣做的，但王聰兒卻一點都冇有理會，隻是死死地盯著台上的齊林。
我感覺到王聰兒的手冰涼僵硬，好像失去了生氣一樣，她的身體不停地顫抖，看得出她也在竭儘全力地壓製著自己心中的情緒。她緊緊地咬住了嘴唇，以至於一絲鮮血順著嘴角流了下來。終於，她堅持不住了，身子一歪，軟軟地倒在了我的懷裡，她昏迷過去了。
我吃了一驚，急忙半架半拖地將她拉出人群，向著那戶教徒的家裡走去。我唯恐遇到什麼不測，所以不敢走大路，而是繞過一條條背街小巷，費了好半天，才來到了那教徒的家裡。到了家裡，我急忙把王聰兒交給了那個教徒的妻子，讓她把王聰兒扶到屋裡休息，然後忙著給她燒水沏茶。王聰兒兩眼發直地躺在炕上，那個教徒的妻子把她扶起來喂了幾口茶水，王聰兒被嗆得咳嗽了一聲，隨即嚎啕大哭了起來，她哭得好不傷心，一邊哭一邊用頭去撞牆，我和那個教徒的妻子慌忙按住她，才免了她受重傷。
王聰兒就一直這麼哭，從正午時分一直哭到太陽偏西，不吃也不喝，哭到最後，她實在是哭不動了，看見我來到她的身旁，便不顧一切地撲過來，一把抓住了我的手，用沙啞的嗓子說道：“龍大哥，要給齊林報仇啊！”
我點點頭，一字一頓地說道：“報仇，一定要報仇！你放心，我們一定會再次起義的，一定會推翻這個混賬朝廷的！”
實際上，這些天來，我和姚之富一直在為發動起義而奔波著。我回了一趟均州，到黑石坡看了看，陸一葦向我彙報說：各地的教首大多都躲藏起來了；夏震山說：現在他們每天都在加緊練兵，並在打造兵器。我要夏震山在黑石坡主持一切，要陸一葦隨著我到全省各地聯絡各個教派，籌劃起義。雖然，再次發動起義是一件很困難的事，但是我們所有的人充滿了信心，相信一定會獲得成功。