207，慧根猶存
沉璧進了院子，不覺大吃一驚。隻見滿院的家禽家畜，豈止是兩隻鵝三個鴨。左手邊的葡萄架下，一字擺放著四個雞窩，四隻母雞正在窩上臥著，互相叮啄。兩隻貓一黑一白神情悠然從他們麵前走過，大擺主人架子。右手邊兩隻毛蓬蓬的黃狗正在爭著給一隻貓抓虱子，全然不理會陌生人。東邊十幾株木槿花，西邊一團炮仗紅。沉璧雖料到農家院裡會養些家禽，卻冇想到滿院皆是禽畜行走，主人的影子反而看不見。鬆兒見他呆住，笑道：“快走啊！孫先生現在肯定在裡邊呢。”沉璧這才回過神來，向前走出兩步，卻不小心踢著一隻經過的鴨。那鴨被踢一腳，突然嘎嘎大叫起來，引得院裡其他禽畜一起發作。窩裡的母雞扯著脖子咯咯亂叫，貓兒躥上了樹，狗也大聲吠起來，三隻黑鵝拉長脖子就要來啄他們。沉璧暗叫，“糟了，這人好古怪，我踢了他的鴨，不知會不會惹他不高興。”正這麼想著，屋裡果傳來一個聲音，“誰惹了我的貓兒狗兒！”沉璧急道：“小輩從徐家寨趕來求醫，冒昧衝撞了。”鬆兒緊接著高聲道：“孫爺爺，他真是來看病的！”沉璧又想到子蘺這時不知鑽到那團花下，萬一不慎惹得主人不高興怎麼辦，不由得焦急起來。鬆兒見狀，小聲道：“我去找花娘娘。”說罷便往院裡亂走起來，好似到了自己的家一般。沉璧暗自著急時，屋內走出一人來。
隻見那人鶴發童顏，身材極高，雙目炯炯，穿一件白色長衫。沉璧忙上前一揖到底道：“晚輩沉璧拜見孫前輩。”那孫先生看了他一眼，淡淡道：“你有甚麼病？”沉璧不想他問得如此直接，臉上一窘，答道：“是內室身上不好。”那孫先生道：“那尊夫人何在？”沉璧正不知如何回答，隻見鬆兒從一叢花後麵牽了子蘺的手出來，叫道：“娘娘在這裡！”沉璧忙走過去，孫先生看了子蘺一眼，請他們在一棵核桃樹下坐下。核桃樹下有三個木椅兩個寬大的石凳，孫先生鬆兒各坐一個木椅，沉璧心想那石凳寒涼，便讓子蘺坐了木椅，自己往一石凳上坐下。那孫老者見沉璧要坐石凳，忽道：“不可坐！”沉璧一驚，忙站起身來，回視石凳，卻不像有甚機關的樣子。孫氏道：“那是母雞要下蛋的地方。”沉璧臉上一紅，鬆兒已哈哈大笑起來，他邊笑邊將自己的椅子讓給沉璧，說道：“我要去放牛啦，你們自己回去吧。”說罷拍了拍屁股，一溜煙跑出了柴門。
沉璧暗想，這石凳平滑滑的，哪有母雞願意到上麵下蛋。一念未絕，東邊慢悠悠走來一隻蘆花母雞，忽一振翅，飛上石凳來，穩穩蹲在上麵。沉璧不禁瞠目結舌，又見那一黑一白貓一起跳上第二個石凳，懶懶地趴在上麵，眯起眼睛來。子蘺坐在椅子上一動不動，卻不在看花兒草兒，若有所思。孫老者問：“尊夫人哪裡不舒服？”沉璧隻說是受過一場大驚嚇後就把往事忘了，也不愛說話，並不細言其中曲直。孫老者也不追問，隻道：“她還有記得的事麼？”沉璧搖搖頭道：“很久不說一句話，說起以往的事她似從來不知道一般。”孫老者沉吟一會，說道：“她會講話是不是？”沉璧一詫異，點了點頭：“昨日還記起一句詩。”孫老者微微一笑，道：“這是一定的，無論甚麼驚嚇，也不會讓人一點也不記得往事。有些東西，一旦收入囊中，是有生也不會忘的。”沉璧似得了靈感，喜道：“便如講話和學得的知識，一旦學得是不會忘的。”老者點點頭，正待要試探問子蘺時，子蘺忽起身來，朝後院方向走去。沉璧正要去拉她，孫先生搖搖手示意不要打擾她，兩人跟在她身後去看她要做甚麼。
子蘺沿著鬆兒同她出來的路返回去，沉璧見她神色深沉，心中微奇。隻見她穿過一個瓜架，兩個花圃，來到後院一間屋子前，走了進去。沉璧覺得私入主人房間不大禮貌，正欲疾步上前，孫老者拉住他，兩人同進了屋子。
一抬腳跨進那屋子，沉璧不禁大吃一驚。照麵而來的是一幅巨大的天文圖，子蘺正聚精會神地站在天文圖前麵，沉璧心中一顫，她原來仍有念念不忘的東西。沉璧神色轉朗，孫老者卻麵含疑惑。屋裡東西兩邊各擺著兩個書架，上麵整齊羅列著種種古籍。右邊書架下的長桌上還放置著好些古怪的儀器，沉璧曾在欽天監見過類似的，猜想那也是用來測算天文的。子蘺看了一會天文圖，忽四下尋起東西來，兩人都不知她在找甚麼。走到書桌前，子蘺拿起一隻毛筆，沾了沾墨水，沉璧忙過去握住她的手道：“你要畫甚麼？咱們回家再畫好不好？”子蘺笑著指了指那天文圖，孫老者道：“不妨，這圖我看得熟了，讓她畫吧。”沉璧不大好意思，子蘺已掙脫他的手走到天文圖前。孫老者抬著頭，要看她如何下筆。
子蘺踮起腳來，以左手丈量了北極星與北鬥星中璿璣的距離，大拇指按下一個位置，在原來北極星的右上方一寸的地方，右手狼毫在那裡點了一個圓點。孫老者見了，似恍然大悟，不禁拍手喝彩。沉璧不知為何，但見孫氏喝彩，便知子蘺落對了筆。點完第一個點，子蘺並不停手，又接二連三在二十八星宿旁邊點了新點，孫氏非但冇有惱怒，反越看越高興，嘖嘖稱讚她改得好。等到改完，隻看子蘺新點的點，便如一幅新的天文圖鋪在原來的圖紙上。子蘺點畫完，轉過身來講毛筆一擲，丟在地上。沉璧生怕惹惱孫氏不給她看病，忙將那毛筆拾起來放好。子蘺又去擺弄哪些儀器，哪裡打開哪裡架起都是得心應手，沉璧知她在欽天監時必是常摸這些東西，也不怕她弄壞，隻是擔心主人不高興罷了。孫氏也不理會她，問沉璧道：“尊夫人有家學淵源吧？”沉璧不知如何作答，隻道：“內室素來喜愛天文曆算，曾得一個老師指點過，讓老先生見笑了。”孫氏聽罷，稍一沉思，說道：“我這副天文圖，是前明初人畫的，其中多有偏頗，照著它觀象便不準確，尊夫人如此一改，便都對了。老漢在山裡待久了，不想學術日新月異，江山更是代有才人。”說罷向子蘺看去一眼，又道：“尊夫人的病其實並不難治，她記得甚麼便讓她去想甚麼，隻要一竅通了，前事都會記起來的。”沉璧聽罷心頭大慰，暗恨自己早冇有想到這個辦法。
孫氏又寫了副安靜養神的藥方交給沉璧，沉璧才攜著子蘺走出蓮花洲。臨行時，孫氏將一本《田家五行》交給沉璧，說道：“這是元時婁元禮寫的有關農時氣象的書，尊夫人行家出身，必是讀過的。你就將這書裡的內容問她，再慢慢說些有關的事，她漸漸就會記起來的。倘若兩個月後起色不大，你們再來找我。”沉璧千萬拜謝，又要奉上診金，孫氏哈哈大笑道：“尊夫人剛才已付過診金了。”沉璧奇道：“甚麼時候？”孫氏道：“她改的那些黑點就是診金。況且我與尊夫人間，還有些淵源。趁著天色尚早，趕到三十裡外鎮上，還能投宿。回吧！”沉璧本想問他與子蘺間有些甚麼淵源，但聽他送客口氣堅決，心想待子蘺記起事情後再問她也是一樣，便又向孫氏拜謝，然後與妻子彆了蓮花洲。那黑白兩貓蹲在橋頭，目送他們過橋。兩人又去謝過鬆兒一家，才趕路回徐家寨。
此後時間，沉璧每日都拿《田家五行》中的內容來問妻子。他原冇看過這書，但為了幫助子蘺記起往事，自己先將書看了一遍。發現其中所講的都是些實用農時天象，自己也愛了起來。子蘺十四歲時便讀過此書，當時是由鬆鳴鶴親自指導觀望天象，鬆鳴鶴隻給她講了一遍，書麵意思她就明白了。隻是那時隻顧學書上字句，並冇用於實踐。
這一日午後，兩人正在院裡剝蓮子。早上給學生上課時，一個學生給他桌上放了十幾枝蓮蓬撒腿便跑，邊跑邊說若是先生不收他回家就要挨板子。沉璧隻收了四枝，其餘的又讓另一學生給帶了回去。沉璧每日詢問子蘺些天文氣候，晚上有時又與她一同觀看夏夜之星。起初子蘺多是愛理不理，半個月後竟慢慢說了好些話，有時沉璧說到不明白處，她便脫口而出指點。而後沉璧故意算錯引她動手開口，子蘺便在紙上亂指一通，沉璧本以為她是惱怒亂點，豈知循著她點的地方細細查看便發現了真有錯誤，心中好不佩服。到現在一個多月，子蘺神智漸清，不再愛攀弄花朵，有時獨自凝思好久。沉璧見她慢慢好起來，卻不似原來忘記時那樣快樂，也不知是好是壞。