第三十四章，一張稟帖捅出天文案
子蘺回去後，孟離疏忍不住好奇問起先生剛才的表情是為何。鬆鳴鶴望著屋外飛動白雲，若有所思說到：“人各有命。”孟離疏聽了更加好奇：“先生這話從何說起？”鬆鳴鶴回過頭來：“我在虞家見過子蘺那堂妹，其人印堂窄小暗黑，地閣瘦虧，通身死氣，恐怕不能長壽矣。”孟離疏聽了一驚：“剛才先生為何不告訴她？”“這是天定人命，她知道又有何用，徒增傷感罷了。”孟離疏心裡發毛，連忙請先生替自己也看看。鬆鳴鶴大笑起來：“你跟著我逍遙便是。”孟離疏心裡著急，鬆鳴鶴隻是不說。
過了兩天，順天府收到一張稟帖。舊時百姓若要向官府報告皆可通過此種稟帖形式，這也是種告密的好途徑。稟帖進了順天府，順天府丞一看，此人告的事還真有點難算。告密者署名鄭孟，告的是有人私學天文。自唐代以來律法便有禁止民間私學天文一條，天學為官家掌握，不能叫民間之人對天象曆法指指點點。既是法律有條文規定，府衙收到稟帖就派人去查便是，府丞有何疑慮呢。這又牽扯到律法與實際情況關係，雖然自唐代開始就有禁止學天文的條文，但管得並不嚴格。欽天監人才短缺之時還要向民間征召善於曆算之人，若是真禁得這麼嚴，哪能征召得出來。當時名氣盛大的算術家梅文鼎亦是在民間學的算學，還因學得好得過康熙帝的召見。因此律法規定是律法規定，執行又是另一碼事，幾十年也極少見有誰來舉報私學天文的事情。所以府丞見了稟帖，也不知這事到底是管還是隨它過去。
他將這事報給府尹。這位順天府尹是正兒八經通過科舉考試上台的，腦筋死板，一看是犯了條文的事情，當即簽了文書讓捕快去拿人。
這天上午子蘺與芳音兩個馳馬從西便門出照例到飛雲莊去找鬆鳴鶴，鬆鳴鶴這次來京帶了不少天文儀器，子蘺最是喜歡。兩人剛過白雲觀看到飛雲莊就看到一群捕快圍在屋外，子蘺當是恩師出了什麼事，連忙滾下馬來往茅屋跑。她兩人今天穿的是男裝。
捕快見兩匹快馬來到，正高興等到人了。子蘺慌慌張張跑過去要看出了什麼事，芳音跟在後頭。“你們是何人？”捕頭指著子蘺問。“我老師住這裡，出了什麼事？”她忐忑不安問。捕頭一聽，是了，冇抓住老師抓住學生也一樣，當即招呼捕快過來將她們帶回衙門。“你們做什麼！”子蘺喝到。上來的捕快惱了：“你們犯了私學天文的條還這麼橫！拉進衙門打上一百大棍看你還橫！”芳音趕過來一臉茫然，其他捕快已從屋內搜出些天文儀器並推背圖、雷公式等天文學書籍。捕頭瞅了一眼那些東西，吩咐捕快：“這些都帶回衙門做物證。”一麵讓捕快將子蘺芳音兩個押解回去。芳音不知犯了什麼法，一路嘀嘀咕咕罵著。子蘺心裡卻是清楚，她早知大清律上有禁止私學天文這條。但當時私學算學天文的人多了，從冇聽過誰被舉報抓進衙門的。況且她學天文之事，也冇幾人知道，想來想去也想不出是誰去告的密。慶幸的是老師和孟離疏都冇被抓到，回衙門路上，芳音一直按住頭上帽子，生怕帽子掉了。
當時的監獄，關押的多是未決犯。下了判決書的犯人，流放的流放，砍頭的砍頭，杖責的杖責。捕快押解兩人入獄，將她們關入一間男監，裡頭已有兩個男囚。雖是熱天，牢房中還是濕氣侵人，尿騷味頗重。兩人哪裡來過這種地方，當時就忍不住一陣惡心。牢裡兩個見他們穿著滑麵長袍褂子，怎麼看都是富家公子，納悶她們怎麼會進這種地方。當中一男囚向著子蘺問到：“兄弟犯了哪條？”子蘺瞥眼看去，那人麵黃枯瘦，一臉賊相。“不知哪條。”兩囚犯聽罷大笑起來：“這就慘了，知道自己犯了哪條是真犯，也許還有得救。不知道嘛，那就死矣！”芳音“嗤”了一聲，將子蘺拉到一邊。
雖從冇親自進過大牢，但從說書人那也聽過不少。說書人講到明朝宦官時，總不免將東西兩廠渲染一通，把那些個冇入過監牢的人嚇得不敢犯法。也算替朝廷治安做了好事。當下芳音身處牢中，看到牢裡環境惡劣，每每聽見牢門打開的聲音就頭皮發麻。“到底什麼多事的人告的事？”子蘺實在想不透，不過這會想這事也晚了。說來也要算她們運氣不佳，她的大伯父，舜英的父親虞鏞，就在這順天府裡做治中。要是稟帖先讓他看見，或許他知道是舉報的鬆鳴鶴，興許事情就這麼不了了之。但偏偏讓府丞看了，又偏偏攤上個死腦筋府尹，事情也就這麼辦了。
當時眼見天黑，舜英尋思子蘺該回來便過來找她，卻冇看見。當時府上之人也不太在意，她常常出門，興許今日回來得晚些罷了。直到吃晚飯時，還冇見她影子，虞銓臉上不高興。這會城門已關，要出城去尋人也不行了。杜氏連忙吩咐幾個家奴到附近找找，夫人近來身體不好，也疏忽了管教。
司獄將子蘺芳音兩人提出來審問。司獄是順天府中從九品官，專管獄事。當時把這兩人提出來時，上下將二人打量一番。衣著打扮上看，倒像富貴人家出來的。再看她們犯的案子，並不算什麼刑事案件。考慮到若是這兩人真是出身非常，那為這點小案是得罪不起的。因此司獄緩緩臉上神色，讓她們報上姓名籍貫，家庭身世。不問不要緊，這一問，把司獄聽得麵如土色。二話不說，讓人將她們轉進女監，不得用刑。
將兩人收進女監，司獄一刻不敢耽誤將此事直接報到府尹那裡。
府尹大人已在家中吃晚飯，忽聞衙門來人。他知道非是要緊之事，衙門之人不會這時來到，一麵讓人將來人請到客廳，一麵放下碗筷過去。
“大人！”司獄匆匆行過禮後說到，“咱今天拘的那個私學天文的公子，她，她竟是當今刑部侍郎家的千金！”府尹吃了一驚，但卻不大相信。司獄信誓旦旦地：“千真萬確！”府尹不及吃飯又趕到衙門去核實情況。