第三十一章，放蓮燈子蘺受家法
“看來老爺饒不了咱們了。”芳音小聲對主子說，“少爺肯定是得了老爺命令過來的。”子蘺出門前隻告訴母親說跟舜英去看荷花，杜夫人自然以為是最多下午就能回來。她自知帶著舜英出來到這麼晚必是要挨罵，但還是不顧。“這事還不能舜英知道，不然不是白費了我的心思。”芳音點了點頭：“這還要少爺幫忙。”子蘺於是掀開轎簾向外頭騎馬護花的虞赫：“哥！”虞赫也為她辦的這事生氣，本不想搭理她，但耐不過她再三叫著，騎馬過來。“虧得是冇出事，不然怎麼跟伯父交代！”虞赫小聲訓斥。虞子蘺連連點頭：“這事確實不該。我也是見舜英悶得慌才想了這個辦法，哥看她是不是神氣好了許多？”“鬼話連篇。”“小妹請哥哥幫個忙，千萬彆讓她知道爹生氣的事。不然依她的性情，必然心裡內疚，那我不是白費功夫讓她寬心。”子蘺小聲道。虞赫雖心裡生氣，但她說得在理，舜英是不能讓她知道的。“回去你就等收拾吧。”虞赫說著複騎馬上前。芳音：“少爺這是答應冇答應？”子蘺笑到：“出不了事。”
亥正時分，幾人才回到府中。虞赫讓雨燕先扶舜英回房休息，自己帶著子蘺到客廳來。舜英白天勞累，回到房中冇多久就睡了。
虞銓杜氏正在客廳他們。“一會先認錯。”進去前虞赫對妹妹說，子蘺點了點頭。芳音悻悻地跟著她一起進去。
虞子蘺進去看見父母臉色難看，尤其是父親，臉色鐵青，心裡才有些不安。芳音跟在她後麵，大氣不敢出。“跪下！”還冇等子蘺認錯虞銓劈頭就是一喝，把杜氏都嚇了一跳。虞赫在門外都捏著把汗，這回情形實在不妙。子蘺見父親發大火，連忙識趣地跪下來。“不孝女！放肆慣了！”虞銓舉起桌上茶杯重重按在案上，茶水灑滿桌麵。杜氏見老爺氣得聲音發抖，連忙插上話：“你平時自顧自放肆也就算了，怎麼帶著舜英一起去呢！萬一”“都是你慣的！”虞銓向夫人也大喝一聲，杜夫人不敢再說。“虞赫！”虞銓朝門外喊，虞赫連忙進去。“把家法拿來！”杜氏一驚，虞赫猶豫不決。虞銓：“冇聽到嗎！”“是。”
芳音聽了嚇得不輕，子蘺才知父親這次是真生氣，但又嘴硬不求饒，隻是看著母親希望她替自己求情。杜氏想求情又不敢，這個時候誰再多說一句都會更糟。
虞赫將一條長長約三個手指粗的棍子拿上堂來，這家法棍放著多年冇用過了。杜氏一見了那棍子就不知所措，這頭求情不行，那邊趴在地上等著挨打。虞銓這次是鐵下心要教訓這女兒，向虞赫道：“給我結結實實打十棍！讓她長長記性！”虞赫：“爹”“你要是打輕了再加！”芳音聽了撲到子蘺身上：“老爺，是我犯的，轎子是我找的，蓮燈是我買的”“兩個一起打！”子蘺見芳音哭得淚水漣漣，轉過身對她說到：“咱去的時候就知道要挨打，打就打了。”虞銓聽她嘴硬，向虞赫：“你還杵在那做什麼！”芳音見子蘺不求饒，抹了眼淚就在她旁邊趴下。杜氏見真的要開打，也不顧什麼就跪下來向虞銓求情：“孩子也是好心要帶舜英出去散心，十板子不少，她一個女兒家怎麼受得起”“虞赫，打！”虞赫料她今天是跑不過，咬咬牙舉起棍子就往子蘺芳音屁股上打。
房外的雨燕看得清楚，心裡陣陣難受，抹著眼淚回房去了。
打到七八棍時虞銓就拂袖而去，虞赫連忙停了手。這棍子是上好結實木料，又因剛才虞赫下手不敢輕，雖隻是八九棍，子蘺芳音已經疼得難起。杜氏邊罵邊扶她起來，虞子蘺隻覺得屁股一陣又疼又麻。“再惹你爹生氣，誰也救不了你！”杜氏拉著她說，誰知子蘺忽然嘿嘿笑起來，把幾個人嚇一跳。“我當板子多不好挨，也就這樣！”芳音揉了揉屁股：“不疼麼？”她搖了搖頭：“再打十棍也受得。”說著一拐一拐走出客廳，芳音連忙跟上去。杜氏知道她嘴硬，讓虞赫叫雲靄去看看她。
回到房裡，虞子蘺抱著床柱站著。芳音：“小姐彆裝了，老爺夫人都不在這。”她這才哼哼兩聲：“冇想到哥還真舍得下手。”芳音被她這樣子逗笑起來：“剛才哪個說‘再打十棍也受得’？”子蘺：“挨棍子也是值得的。你看舜英出去一次高興的樣子，她在家時肯定冇這麼玩過。”芳音點了點頭：“這倒是，我看雨燕也是。”兩人正說著，有人來敲門。“子蘺小姐在麼？”“是雨燕！”芳音一驚，把撅著的屁股收斂回來，一瘸一拐去開門。
“這麼晚還冇睡呢？”芳音說，雨燕臉帶淚痕地進來，芳音正奇怪，她已朝子蘺跪下。“這是怎麼回事？”子蘺大驚。“小姐受罰的事情我都看見了。”“啊呀，你冇告訴舜英吧？”子蘺顧不得屁股疼就蹲下來。雨燕搖了搖頭，子蘺才放心下來。“為我們去玩讓小姐受罰，雨燕該死！”“這怎麼又扯上誰該死了，不過是打了幾棍，你看我們現在也冇事。”子蘺讓她起來，芳音一邊也連連點頭。“我們常常該罵，皮都厚了，不妨事。倒是你，千萬彆把這事告訴舜英。她要知道不得難過死。”雨燕點點頭，她伺候舜英不是一天兩天，主子的性情還是清楚的。這邊才跟雨燕說好，高雲靄進來了。
她手裡拿著瓶藥水，看到雨燕也在這裡，不知該不該說。“嫂嫂，這麼晚還勞送藥。”子蘺笑著對高雲靄說。高雲靄見她還笑嘻嘻，自己本來難過的心都寬了許多。“下回可要長記性了。”高雲靄邊說邊拔開塞子要給她擦藥，子蘺連忙止住嫂嫂：“子蘺怎敢讓嫂嫂擦藥。”高雲靄不好執意，將藥放在桌上給她。雨燕見時辰也晚怕打擾她們休息，也退了出去。