第九章，離家出走
在祖母那裡挨了一頓訓後，杜振聲還要到大娘那裡請安。因為自小母親就跑了，所以太爺將他交給大兒媳養。大兒媳自己有四個孩子，再加上這個不是親生的，她對杜振聲態度並不好。但有人管總比冇人管強，用老太爺自己的話來說，杜家也是個官宦人家，事實要注意。因此大兒媳雖然不喜歡甚至是討厭這個侄子，但是也不敢太過分。
杜振聲本對讀書不反感，但是在這種情景下卻很難靜下心學習。反正祖父不管也不遭大娘喜歡，不如就這麼混日子，混得一日是一日。
第二天子蘺很早就醒了，整個早上都在等表哥來叫她去釣魚。但是到中午杜振聲還冇有來找她，子蘺坐不住到他房間來找他跟虞赫。“哥！”她叫虞赫，冇人答應，於是左看看右看看就進去了。她以為冇人，於是大搖大擺地進去，卻忽然看見杜振聲坐在地上。他見子蘺進來，登時站起來拍拍屁股。他倒不是怕在表妹麵前丟臉，而是怕她告訴祖母。
“表哥，我們什麼時候去釣魚？”子蘺問。杜振聲有些拘謹，好像也不太想說話。“過一會。”“我要自己去砍竹子嗎？”杜振聲搖了搖頭。“你幫我弄好釣竿了？”杜振聲點點頭。子蘺見他不想說話，自己就出去了。
她不知不覺中，似乎得罪了兩個人。
下午外祖父出門後，杜振聲才敢來叫她。“聲哥兒，你們彆去太晚。”杜夫人囑咐說，“讓虞赫跟你們一起去。”卻冇看見虞赫的影子。“還有人跟我們一起。”杜振聲對姑母說。“不等他了，我們走了。”子蘺等不及催促表哥快走。杜夫人又說了兩句才放走。
到門口一看，兩個家奴和杜秋兒已經在等。杜秋兒頭上扣著一個大鬥笠，差不多把她整個臉都遮住了。“這是你的。”杜振聲不知從哪變出個鬥笠伸給她。“好了冇，快走了。”杜秋兒催他們。“好了！”子蘺把鬥笠往頭上一放，跟著表哥和秋兒做賊似的出門。
出城不遠就是一條小河，兩邊綠草惹人。杜振聲幫她穿好魚餌放下水，讓她坐著彆動就行。兩個家奴坐在邊上看著。杜振聲子蘺秋兒三個一排坐著，三個鬥笠尖尖立在河邊。子蘺不住往河裡探頭，杜振聲讓她不要太靠近。第一條魚上的是杜振聲的鉤，第二條上的是秋兒的鉤。子蘺愈發著急，等了好久也冇動靜。她冇了耐心，索性將釣竿就放在那裡，自己光著腳丫在杜振聲秋兒後麵晃來晃去看他們怎麼釣。
如果她冇有被抱出紫禁城，現在應該在公主殿中不知是學詩書還是禮儀。光著腳丫在河邊跳來跳去的事情，絕不可能有。
她在後麵晃了一會，杜振聲和秋兒也不怎麼注意她了。正是太陽下山時候，子蘺跑到河邊上看水裡的影子。鬥笠從她的小腦袋上脫下來，掉到水裡。她抬頭見表哥和秋兒正在用心釣魚，於是自己伸手想去拿鬥笠。夏日河邊草長得茂盛，好些伸出岸去，子蘺以為那也是岸，一腳踩空，“撲通”一聲落到水裡。正在拽魚上岸的杜振聲聽到這聲，嚇得立即丟下釣竿跑過去。兩個家奴見狀也趕忙過去。
杜振聲縱身入水拽住她的手，一個家奴下水幫忙托住她，另外一個把她提上岸。從水裡出來的子蘺，渾身濕漉漉，還喝了好多水。“冇事吧？”杜振聲見她傻在那裡，有些惶恐地問。子蘺隻覺得肚子鼓鼓的都是水，還有點涼快的感覺。“她嚇傻了吧。”秋兒說。這可把杜振聲嚇到了，要是這事讓祖父母知道了，一定會把他打死的。
“要趕緊回去換衣服彆著涼了。”家奴說，杜振聲又急又怕。子蘺覺得腦袋嗡嗡，隻是跟在表哥後麵走。秋兒扛著釣竿。
走在大街上，杜振聲一直擋在她前麵。這些人怎麼看一點不要緊，最主要是不能讓祖父知道。杜振聲央求兩位家奴不要將此事告訴祖母，又央求秋兒進去看看姑母在不在。子蘺見他著急又可憐的樣，剛才丟掉的魂又回來了。她打包票不會告訴母親這件事。
也許是杜振聲的命運一直不好，他們經過茶樓的時候被喝茶的祖父看到了。祖父一看濕漉漉的子蘺，秋兒手上的釣竿，還有杜振聲頭上的三頂鬥笠，什麼都明白了。他是個好麵子的人，在大街上冇有發作，隻是叫他們趕快回去。
“外祖父冇有生氣。”子蘺笑著對表哥說。秋兒瞪了她一眼，杜振聲隻是低頭不說話。
那天晚上，杜夫人把子蘺說了一頓，讓她留在房中哪也不準去。子蘺自知惹禍，隻好乖乖留在房裡。她注意聽府裡的動靜，一直到睡著都冇有聽到外祖父罵人的聲音，她才放心。
第二天子蘺是被院子裡的喧鬨聲吵醒的。起床一看，妙語正在梳頭發。“姐，外麵在乾什麼這麼吵？”她睡眼惺忪地問。妙語瞟了她一眼：“你那個釣魚表哥不見了。”子蘺一驚，滾下床來穿衣服鞋子。“你要去哪？娘說你不許出去！”妙語攔在門口。“他不是跟哥一起睡嗎，怎麼會不見呢？”“哥說昨天外祖父罵完他後就冇見他回房，給他開著門，早上也冇見人。”“你騙人！我昨天冇聽見外祖父罵人。”妙語撮了她的額頭：“你是真傻還是假傻？外祖父罵人會讓你聽見麼。”子蘺懵了，外祖父罵他了，而且一定罵得很凶。
那天，杜家上上下下鬨騰到深夜才停息。外祖父從早上在大廳坐到晚上，外祖母從早上哭到晚上，大舅母從早上一直悲戚到晚上。冇有人來指責她，但是她知道禍是她闖的。
出了這樣的事情，杜夫人冇有在杜家久待，隻過了兩天就帶他們回杭州去。臨行前，外祖母又哭哭啼啼，叫杜夫人不要因為這件事怪子蘺，是他自己心太窄。子蘺看到大舅母旁邊的秋兒，她的表情比那天晚上吃飯時的還難看。這次省親對她的觸動很大。