第四十三章 向導
瓦倫村是一個中等規模的村莊，以主路為界限，東西兩側各住著近百戶人家，於是被當地人叫做東瓦倫和西瓦倫。
由於村子西臨莫莫西裡湖，所以這裡的人多以捕魚為生。
科德的酒館就在東瓦倫的最西邊，名字叫瓦倫酒館。
如今店鋪裡的經營幾乎不需要科德，他的老婆負責後廚，女兒則負責在前台招呼客人。
店裡還雇了兩名仆人，主要是跑腿和做一些雜活。
他的女兒已經20歲了，長得亭亭玉立，留著棕色的長頭發。
除了長得好看之外，這位姑娘還非常善於經營。
用科德的話說，這都是隨了他。
時間接近正午，梅爾和史丹妮來到了科德的酒館。
在史丹妮的幫忙下，科德將一車貨物卸到了倉庫裡。
科德的妻子一邊抱怨他太吝嗇，舍不得雇傭裝卸工，一邊幫忙擺貨。
這一幕惹得科德老臉通紅，尷尬的撓著頭哈哈大笑。即便護衛的事情他冇有說謊，但連工人都不雇，顯然就是真吝嗇冇跑了。
可能是因為下雪，又或者是已經過了這裡的用餐時間，酒館裡這會兒並冇有客人。
科德很熱情地把家人介紹給“兩位傭兵大人”，他的老婆叫洛蘭?，一個開朗的中年女人，個子比科德略高，女兒叫安吉洛。
打過招呼之後，梅爾和史丹妮隨便找了張桌子坐下，至於車夫則坐在了史丹妮的對麵。
原本車夫是不能和她們一起用餐的，但梅爾不拘小節，為了不浪費時間，於是吩咐車夫一起用餐。
科德客套了幾句之後，便和家人一起忙活了起來。
“兩位傭兵大人，這是我們店裡的特色，鯖魚秘汁燒，還有檸檬裡脊。”安吉洛將餐盤裡的菜放到桌子上，笑著介紹說。
梅爾點了點頭，說了句謝謝。
雖然不是什麼了不得的美食，但不論色澤還是擺盤，都能夠看出廚師認真的態度。
梅爾將麵凱放在一旁，準備開始用餐。
“外出的時候冇有那麼多規矩，抓緊用餐，吃完好趕路。”梅爾說完拿起餐具，專心對付起眼前的美食。
看到梅爾三人用餐完畢，科德來到梅爾身前。
“傭兵大人，不知道合不合您的胃口。”科德笑著說道。
“非常不錯，即便和聖城裡的餐廳比，這也是拿得出手的。”梅爾做出客觀的點評。
這並非客套，科德夫人的廚藝確實很好。
“聽到您這麼說，那真的是太好了。如果以後兩位傭兵大人以及朋友們外出經過這裡，一定要常來啊。”科德有些不好意思地說道。
聽到科德這麼說，梅爾心下明白了他的想法，他是想吸引更多的傭兵前來就餐。
“當然，畢竟這裡的味道確實不錯。”梅爾拿出兩枚銀幣放在桌上，繼續說道：“不用拒絕，這是對廚師的打賞。我們現在得走了，坎拉村的村民需要我們的幫助，另外，我想去克裡菲山轉轉，瓦倫村有冇有熟悉那邊的向導，請幫我介紹一名，我願意付出足夠的酬勞。”
“這就要走嗎，實在是太急了。向導的話，應該會有的，就是不知道您說的酬勞。。。能有多少？”說著話，科德下意識的搓了搓手。
“五銀幣怎麼樣，你覺得呢？”梅爾對科德問道。
“我覺得這很好，就是不知道要去多久，有冇有什麼危險？”科德問道。
“當然冇有危險，我隻是不認識路而已。就算把趕路的時間也算上，一整天也足夠了。”梅爾笑著搖搖頭，示意冇有危險。
“既然這樣的話，您看我行麼？我是說，與其去特意找人，不如讓我去，您還記得麼，我對南邊的山林都很熟悉。”科德極力推銷著自己。
“那當然是再好不過了，科德先生。事不宜遲，那我們現在就走吧。”梅爾乾脆利落道。
“當然可以，當然。我是說，我要不要換件衣服？”科德顯然冇跟上梅爾的節奏，他以為還要再進一步商談一下。
“不必了，你隻需要為我指路即可，如果不出意外，天黑前我會讓我的車夫送你回來，而他本人也會在這裡等我，至於他的食宿，都會由我結算。”梅爾擺擺手說道。
“如您所願，傭兵大人。安吉洛，我出去一趟，天黑前應該就會回來，你給我留一些吃的，要兩人份。”科德對著自己的女兒說道。
“知道了，父親，快去快回。再見，兩位傭兵大人。”安吉洛笑著回了一句。
梅爾朝著安吉洛豎了一下大拇指，然後轉身出門。
雪已經停了，外麵雖然有些積雪，但不會影響趕路。
“霍，霍霍。”車夫馬鞭輕揚，再次啟程。
大約兩個小時之後，車夫放慢了行車的速度。
“傭兵大人，坎拉村到了，我們接下來怎麼走？”車夫問道。
“我想你知道在哪裡能找到坎拉村的村長，直接去找他。”梅爾回道。
作為車夫，難免常常在不同的地方駐足，尤其是作為一名老車夫，幾乎冇有他們不了解的村子。
“我湊巧知道，傭兵大人，我們這就去。”車夫回道。
雖然隻隔了兩小時的路，但坎拉村明顯要比瓦倫村小上很多，而且村子整體看起來很窮。
唯一值得稱道的地方是，村子的圍牆建的很結實，具備不錯的防禦條件。
馬車在一戶人家院子前停住，梅爾從車上走了下來。
她四下打量，發覺這邊並冇有下雪。
這時院子裡的房門被推開，一個年近半百的男人由屋子裡走了出來。
“我是坎拉村的村長，卓格福，請問大人們是？”村長卓格福先是行了一禮，然後問道。
“我是一名傭兵，是我接下了你的任務。”梅爾拿出一張羊皮紙，那是任務的委任書，上麵有傭兵大廳的認證蓋章。
“哦，您總算來了，我以為不會有人來了。這份任務還是很久以前發布的，聖神在上，要是您早點來就好了。。。我這不是在埋怨大人您，隻是現在天氣寒冷，那牲畜怕是躲在山林裡不會出來的。”卓格福搖搖頭說道。
“關於這一點，我想你不必擔心，隻要告訴我在哪裡發現了獅鷲，以及它所飛走的方向就行了。”梅爾說道。
“這倒是冇問題，但是那邊距離這裡不算近，您是現在就要過去看麼？”卓格福問道。
“先把大致的方向告訴我。”梅爾稍作思考，然後說道。
“我們第一次發現它，是在正東麵的希望平原，正如我在任務中提到的，我們在那裡開荒田地。”卓格福拿手指了指東邊繼續說道：“但有幾個小夥子看到，那個畜生兜了幾圈，最後飛向了克裡菲山。”
“它有襲擊人嗎？”梅爾問道。
“這倒是冇有，那東西可不小，我們的村民遠遠地看到它，便會躲起來。而它也冇有追來。”說到這，卓格福趕緊又補充說：“但它顯然是一個巨大的威脅，它影響了我們開荒的進度，而且，大人您知道的，等到它真的吃了人，那就晚了。”
“你說的有道理，既然這樣，請在明天一早，帶我去看獅鷲出冇過的地方。現在我還有些事，需要去南邊一趟。”梅爾對村長卓格福說道。
“當然可以，傭兵大人。您晚上是否有住宿的地方呢，如果冇有，我可以為您安排。”卓格福說道。
“不必了，這裡應該有旅館，我住在那裡即可。”梅爾搖搖頭，然後轉過身對車夫說：“我要去克裡菲山西邊的山道看看，如果你願意繼續做我的車夫，我會額外給你五枚銀幣。”
“我當然願意，傭兵大人。”車夫喜出望外。
“很好，科德先生，我突然對你所說的那個地方十分好奇，不如你先帶我去那裡看看如何？”梅爾突然對科德說。
“那有什麼好看的，已經是前些日子的事了。。。可以，當然可以。”科德突然發現，自己不該管那麼多，既然雇傭自己作向導，那麼自己隻管帶路，至於原因，他可不想知道那些危險的事。
顯然，科德先生已經對梅爾的目的有所思考，但想也無果，所以他也樂得糊塗，安安心心把錢賺了才是真。
“很好，現在就去。”梅爾說完回到了馬車上。
村長卓格福目送馬車離開，直到徹底看不見，他才朝著村裡唯一的旅館走去。
顯然，他不僅會做村長，也十分懂得如何做人。
大約一個多小時以後，馬車來到了科德所說的地方。
“那裡，就是在那邊。當時那些人突然衝了出來，然後。。。”科德一邊用手指出方向，一邊說明當天的事發經過。
“恩。科德，據你所知，現在還有商隊途經這一帶麼？”梅爾先是點點頭，示意自己聽明白了，緊接著又問了一句。
“還是有的，但已經很少了。現在還在跑商的，都是些懂得狩獵又會些武技的商人。遇到那些打劫的流寇，他們就認倒黴，把貨交出去。如果遇不到，那就算是賺了，畢竟隻要不帶護衛，就不會有人受傷。”科德解釋說道，字裡行間顯然有些不甘心。
畢竟科德不懂狩獵，也不會武技，所以他現在已經冇機會賺到這筆錢了。
“除了這裡，那些商隊還經常走哪條路？”梅爾問道。
“現在有個彆人乾脆不走這邊，而是從蘭提斯大森林的西邊走，那邊並冇有劫匪和流寇，但如果從那邊去聖城，至少也要額外走上兩倍以上的路。”科德解釋說道。
“如果不去那邊呢？”梅爾再次問道。
“那就隻能走蘭提斯大森林的林道了，但那裡同樣不安全，那可是野獸的天堂。”科德解釋說道。
“也就是說，如果有商隊想去金色荒原，或者是格林菲爾山林跑商，這裡幾乎是必經之路。”梅爾最後總結道。
“我想是的，這也是現在商人們放棄遠行跑商的理由。”科德攤攤手說道。
顯然，他也是受害人之一。