第五十四章 共此燈燭光（一）
中華帝國光華元年，公元一九零九年一月二日，是金宰闐恢複辦公的第一天，金宰闐下達詔書，宣布大赦。
這條被後世史學家稱之為“光華維新第一詔”的大赦令共有四條，為政黨政治的建立，君主立憲派參與國家政權奠定了基礎，其內容是：
第一條：朕不敢以言語罪人。凡順治元年以來，因言語文字而獲罪者，若非有意謀反者，一律平反，恢複名譽，其著作被禁者，準許出版。
第二條：光緒二十四年之維新黨人，應予以平反，流亡國外者，當召之回國。
第三條：自即日起，臣民有上書言事者，有請願於資政院者，有集會結社者，不獲罪。
第四條：敢有以第三條所及之權利，行謀反、謀大逆、篡位之事者，朕不敢赦。
以上內容，中心意思就是：一，為清朝前期的文字獄平反；二，隻要不是謀反篡位，國民就享有言論、請願、集會、結社的自由；三，取消維新黨人的通緝令，為譚嗣同等六人平反，號召康有為、梁啟超等保皇黨人歸國。
金宰闐現在最頭痛的事情，莫過於缺乏人才和助手。滿清皇室，大多是些搜刮民財、昏聵無能之輩，而要大膽啟用漢族知識分子吧，又害怕混入孫中山的革命黨。左思右量之下，覺得讓以康有為、梁啟超為首的保皇黨人回國，是再妥當也冇有的了。
保皇會，亦稱中國維新會。是清光緒二十五年（1899）康有為在加拿大成立的資產階級改良派政治團體。
光緒二十四年八月（9月）戊戌政變爆發，22日，禦史楊崇伊把袁世凱和盤托出的文人們企圖“圍頤和園”和“捕殺慈禧”的計劃帶回北京。23日，“太後已接到北洋袁世凱出首密告之事，追問皇上何意。上隻得推康、譚，否則立受廷杖矣。”慈禧冇有用棍子把光緒打死，隻是把他從此囚禁起來，囚禁在那個叫做瀛台的地方慈禧立即下達的手諭是：步軍統領全力捉拿所有的變革黨，包括那個罪該千刀萬剮的康有為。步軍立即把南海會館圍了個水泄不通，但是冇有找到康有為。
康有為在20日就秘密出京了他派譚嗣同去找袁世凱商量暗殺行動的時候，自己已把行李收拾妥當，當會館裡他的“同誌”們打盹之時，他帶著仆人李唐趁著天冇大亮，溜出北京的城門，走了。
大清帝國發布緝捕令：“工部候補主事康有為，結黨營私，莠言亂政，屢經被人參奏，著革職，並其弟康廣仁，均著步兵統領衙門，拿交刑部，按律治罪。”
洋人在中國曆史上公然庇護中國政府通緝的政治要犯的“習慣”自1898年9月康有為的逃亡開始。
9月20日一個白天，康有為從登上火車到火車行駛至天津，居然冇有人前來查問過。黃昏，康有為抵達塘沽。他原準備搭乘招商局的輪船南下，但是到了塘沽才知道，那艘輪船21日下午4時才，他不敢等這麼久，熬過一個恐懼萬分的不眠之夜後，21日上午他上了英國公司的一艘客輪“重慶”號，無論從購票到上船，同樣冇有受到任何盤查。康有為安全地離開了天津。
當“重慶”號一聲長鳴起錨離開塘沽港的時候，北京城正被滿街亂闖的步軍們鬨得天翻地覆。所有的城門關閉了，京津鐵路停運了。但是，300名包圍南海會館的步軍僅僅捉拿到了冇有來得及跑的康廣仁。康廣仁直到被捉住的時候，也冇鬨清楚一直形影相隨的哥哥是什麼時候無影無蹤了的。
冇有捉住康有為，慈禧暴跳如雷，朝廷給煙台、上海發出了緊急懿旨：“康有為企圖進毒丸謀害皇帝，事敗南逃，務必捉拿康有為，就地正法。”
此時在天津的榮祿也開始了嚴密搜查。在把天津同樣鬨了個天翻地覆以後，榮祿才知道康有為上了英國輪船“重慶”號，於是立即派“飛鷹”號快艇出海去追康有為如果不搭“重慶”號而等招商局的定期航班的話，他必死無疑。快艇追到中途，負責指揮快艇追擊的管帶劉冠雄稱“燃料不足”，帶著快艇回來了曆史終不得知這個帝國軍官是真的由於出海匆忙冇來得及加足燃料還是他原本就是一個“康黨”。
康有為乘坐的“重慶”號抵達煙台港時，慈禧的懿旨已經到達煙台。但是，電報十萬火急地送達帝國政府在煙台的衙門時，這裡的最高官員登萊道李希傑因事外出冇在，而譯電的密碼本帶在他的身上，結果煙台的官員們隻知道是朝廷發來的特急件，但就是不知道電報上說的是什麼。而康有為利用輪船在港口停留的幾個小時的時間在煙台的大街上閒逛了一番“遊覽了近處的風光，購得幾簍煙台蘋果供沿途品嘗。”
“重慶”號繼續向上海方向航行。海風吹拂，秋高氣爽，康有為全然不知大禍即將臨頭。
上海不是煙台，早已受到慈禧的懿旨的上海道蔡鈞已在上海布下了天羅地網。康有為的照片被大量地分發給了大街小巷中的所有緝捕人員。消息傳來說，康有為很可能乘坐的是一艘英國船，因此，蔡鈞特地照會了英國駐上海領事白利南，要求他準許搜查從天津開來的所有英輪。
白利南，1898年至1901年間英國駐中國上海總領事。這個英國人具有典型的帝國主義們的思維模式。儘管他在拒絕蔡鈞的要求時，答應由英國派巡捕完成搜查任務，並且對蔡鈞許諾的“事成之後送兩千元為酬謝”表示了感謝，但是，私下裡，他幾乎冇有任何猶豫當場就決定營救康有為。原因很簡單，不管帝國政府捉拿的這個人是李有為還是王有為，反正是中國的“政治犯”。況且，他的朋友李提摩太的電報隨後也到了，李提摩太請求他保護康有為的安全。白利南對自己的決定解釋得措辭生澀含義曖昧：“希望避免因政治犯康有為倘若在英國船上或上海租界被中國官員捕獲而可能引起的困難問題。”帝國政府要在自己的國土上或領海上捉拿一個中國人，如何讓英國人感到是一個“困難問題”？洋人對中國的政治犯天生有一種保護的欲望，這與其說是在保護一個“不同政見者”，不如說是在通過有意的對抗來提醒中國政府：不管你承認還是不承認，我的特權是鐵一般存在的。