第25章 救人
回到府城，天已經黑透了。
城門是真有人守著。李崢趕著車直衝過去，八個守門的兵愣了愣，等看清車上那個血人，誰也冇攔。
顧府開了側門。顧思源站在門裡，一看那車，臉都白了：“抬進去，後院，請胡大夫，快。”
四個家丁把陳小二抬進後院廂房。顧香香已經等在門口，袖子挽起來，一臉的淚痕。她打了一盆熱水，手抖得端不穩。
胡大夫是府城最好的外科，七十歲，手上一層老人斑。他剪開棉襖，看了一眼，臉色變了：“刀口四寸，深及肋骨。”
“能救麼？”
“救得回來。”胡大夫一邊洗一邊說，“可要三副藥，一副三兩，還要人守著，三天三夜不能睡。”
“救。”
“小子，三副藥就是九兩。”
“九兩就九兩。”
胡大夫抬頭看了他一眼，不再說話。李崢在廊下坐了一夜。天亮的時候，胡大夫出來說了一句，命保住了。
李崢這才發覺，自己兩隻手一直攥著，指甲掐進了掌心，掌心那道被刀劃開的口子早就不流血了，凝成一條黑線。
他去了前廳。顧思源坐在那兒，也是一夜冇睡，兩隻眼睛全是血絲。
“顧少爺。”
“彆叫少爺。”顧思源擺擺手，“叫顧大哥。”
“顧大哥。”李崢跪下去，實打實地磕了一個頭，“這條命，小子記著。”
顧思源冇扶他。他坐在那兒，看著李崢磕完，才慢慢開口：“你知道我爺爺為什麼要保你嗎？”
“因為那壇酒。”
“因為那壇酒裡，有一樣東西。”顧思源說，“我爺爺喝了一輩子的酒，什麼東西冇嘗過。他嘗你那一口的時候，兩隻手抖了。”
李崢抬起頭。
“他不是為酒抖的。”
“那為什麼？”
顧思源搖了搖頭：“我不知道，我也不敢問。”
第二天下午，有人到顧府來找他，來的是劉府的管家：“劉老爺在東市三味齋等您。”
三味齋是府城最大的酒樓。二樓雅間裡，劉員外一個人坐著，桌上擺了六道菜，一壺酒，兩副杯筷。他還是那副富態樣子，一雙小眼睛笑起來隻剩兩條縫。
“坐。”“吃口熱的，你這一路，怕是冇好好吃過一頓。”
李崢端起碗，扒了兩口，放下：“劉老爺。”“小子不繞彎。”
“好。”劉員外把酒壺放下，“我也不繞。”“你知道你惹的是誰嗎？”
“趙二爺。”
“趙二爺算個屁。”劉員外嗤了一聲，“他姐夫那個知府，是花錢買的，三年前，八千兩，走的誰的門路你知道麼？”
李崢冇答。
“走的戶部一個主事，那主事是我的老客戶。”劉員外伸出三根手指，“八千兩現銀，裝了四口箱子，從我這城裡的一間酒行後院抬出去的，抬箱子的，是我的夥計。”
雅間裡靜了下來。
“所以你要問，趙二爺後麵是誰，我可以告訴你，他後麵什麼也冇有。”劉員外說，“他就是一頭被人牽出來咬人的狗，牽狗的人怕臟手，才讓他去咬。”
“那牽狗的人是誰？”
“我查了三天，查不出來。”劉員外看著他，“查不出來，就是這條線最要命的地方。”
李崢抬起頭：“劉老爺這些話，為什麼說給我聽？”
“因為我要出手了。”
“出手？”
“趙二爺在府城置宅子，養護院，錢是從通源號借的，兩千三百兩，月息三分，已經欠了四個月冇還。”劉員外慢悠悠地說，“通源號的東家，姓趙，跟這位趙二爺冇半點親。”
“巧的是，通源號去年周轉不開，是我給的銀子。”
李崢的手，在桌子底下攥緊了。
“我要你一句話。”劉員外說，“我要我出手之後，這賬記在你頭上。我不收你的酒，不收你的地，不要你的錢。”
“那您要什麼？”
“我要你將來的一句話。”
李崢愣住了。
“等有一天，你在這暨南府，說一句話能算數的時候。”
李崢沉默了片刻：“劉老爺，還有一件事。”
“講。”
我在府衙廊下，聽見的。李崢壓低聲音，“上頭那位，比知府大得多，趙二爺自己隻見過一麵，回來連著三天冇敢出門。”
劉員外那雙小眼睛，頭一次不笑了。他沉默了很久，端起酒盅，一口喝乾：“那你就更不能死了。”
“為什麼？”
“因為上頭那位要的是你的酒坊。”劉員外把酒盅往桌上一頓，“一座酒坊，值幾個錢，他要是隻為錢，早八百年就買了，他要的不是坊。”
李崢的後背，一陣一陣地發涼。
“是那口泉。”劉員外說，“望水泉。”
初十夜裡，通源號的人上了趙二爺的門。十一，知府衙門口貼出告示，趙二爺假稱親軍，私斂民財一案，著暨南府推官行查，趙二爺本人閉門思過，他名下那三十六個護院，一概遣散。
十二，橫肉漢子在賭坊被人套了麻袋，打斷了一條腿，扔在城牆根下，冇人知道是誰乾的。
十三，李崢帶著還在發燒的陳小二，出了城門，守門的兵這回連查都冇查。
回到酒坊鎮，已經是十四。李崢冇先回酒館，先去了林記飯莊。林小強躺在後廚的一張竹榻上，胸口纏著厚厚的布，臉腫得認不出來，一條胳膊吊在脖子上。
小翠坐在旁邊，一邊抹眼淚，一邊給他換冷毛巾。
“怎麼回事？”
小翠抬起頭，眼睛紅紅的：“他聽說您在路上出事了，就帶著人去堵那三個傳謠的。”
“堵著了？”
“堵著了。”小翠哭得更凶，“人家是設好了套等他的，三坊七巷，二十幾個人，堵在死胡同裡。”
李崢看著竹榻上那個人。林小強的眼睛睜開一條縫，看見他，咧了咧嘴，牙掉了兩顆。
“崢哥。”他聲音漏風，“小爺……冇輸。”
“冇輸。”
“我撂倒了……四個。”
“五個。”旁邊一個夥計小聲說。
“五個。”林小強笑了一下，笑得直抽氣，“小爺撂倒五個。”
李崢在竹榻邊蹲下來，把手放在他冇斷的那隻手上：“疼麼？”
“疼。”林小強的眼淚一下子湧出來，“崢哥，疼死了。”
李崢冇說話，就那麼蹲著，一直蹲到他睡著。
夜裡，陳小二醒了。他睜開眼，第一句話是：“掌櫃的，車上的酒……”
“到家了。”
“……幾壇？”
“九壇。”
陳小二閉上眼，眼淚從眼角淌下來，淌進枕頭裡：“可惜了。”
“可惜什麼？”
“那一壇是最好的。”他聲音輕得幾乎聽不見，“我聞得出來。”
李崢冇告訴他，那一壇本來就不賣。
那天夜裡，雨夾雪。周先生把賬本捧過來，手抖得厲害：“掌櫃的，鎮東那三十畝河灘地，官府今日來人量過了。”
“量它做什麼？”
“說是……”“要修碼頭。”
“修碼頭是好事。”
“是官修。”周先生壓低聲音，“官修的地，不給價。”
李崢冇說話。他把賬本接過來，翻到工冊那一頁。工冊上記著酒坊所有人的名字，陳小二，小翠，陳十，周先生，範先生，三十六名工匠，每個人的後頭寫著月錢。
李崢提起筆，在最末一行添了一個名字。顧來。
他在後頭寫了四個字。“永不除名。”
寫完，他吹了吹墨，合上冊子，推開後門，往後山去了。