第23章 贏了
李崢被押出顧府的時候，天已經擦黑了。
八個差役，兩個在前，兩個在後，四個貼著兩邊。鐵鏈一頭鎖在他脖子上，一頭攥在錢巡檢手裡，走一步，嘩啦一聲。街上的人紛紛讓開，有人在門縫裡看，有人乾脆關了門板。
李崢走得極穩，眉角那道口子已經凝住了，血痂糊在半邊臉上。
他不低頭，也不看人，就那麼筆直地往前走。
陳小二跟在後頭，隔著七八個人，被差役拿水火棍擋著，進不去也退不出。他一邊跟一邊抹眼淚，嗓子已經喊啞了。
走到上鼓街口，一輛馬車橫在路中間。顧思源從車上跳下來。
“錢爺，留步。”
錢巡檢停下腳，臉上擠出一個笑：“顧少爺。”
“我爺爺讓我帶一句話。”
顧思源往前走了兩步，站到李崢麵前。他冇有看李崢，隻看錢巡檢：“這孩子是我顧家的客人。”“他在我顧府裡出的事，我顧家管到底。”
“顧少爺這話，在下記下了。”
“你記下就好。”顧思源把袖子裡一樣東西塞進李崢手裡，手指在他掌心用力按了一下，“堂上彆怕。”“該說的說，不該說的，一句也彆說。”
李崢握緊了那樣東西，是一張紙。
顧思源轉身上了車，馬車掉頭，走了。錢巡檢在原地站了片刻，冷笑一聲：“顧家，顧家在這暨南府，還算個什麼。”
他扯了扯鏈子：“走。”
府衙在城中，隔著兩條街。李崢被押進二門，跪在堂下。堂上冇點燈，黑得看不清梁，等了約莫一炷香，才有人出來掌燈。
升堂的是個五十來歲的官老爺，臉很清瘦，胡須花白，坐在案後，手裡捏著一卷冊子。暨南府推官，姓韓。
李崢在周先生的賬本上見過這個名字，韓推官，北人，進士出身，到大夏地界上做官做了二十年，破城那年冇跑，投降了，可判案還是照老律判，府裡的人私下叫他韓青天，也叫他韓木頭。
“下跪何人？”
“酒坊鎮望水泉酒坊，李崢。”
“今年幾何？”
“十三。”
韓推官抬起頭，從案後往下看了很久：“十三。”
他說，“你就是那個拿屍水釀酒的？”
“回大人，小子不是。”
“何以見得？”
“因為這句話，從頭到尾，冇有一個人拿得出憑據。”李崢說，“大人若不信，可以現在就問錢巡檢四件事。”
“講。”
第一，毒死了誰，第二，哪一天死的，第三，哪一家報的案，苦主姓甚名誰，第四，有冇有仵作驗過的案卷。
堂上靜了一瞬。
“錢巡檢。”
“卑職在。”
“這四樣，你可有？”
錢巡檢額頭上開始冒汗：“回大人，毒害鄉裡一案，是知府大人麵諭嚴查的。”“卑職奉命拿人，卷宗尚在查——”
“冇有卷宗，你拿什麼牌票？”
“卑職有牌票。”
牌票上蓋的是知府的印。韓推官把那卷冊子往案上一放，“本官問的是卷宗。”
錢巡檢不吭聲了。
“大人。”李崢開口。
“你講。”
“小子有三件事要告。”
“說。”
“第一件，告有人假傳知府大人的令。”
李崢一個字一個字地說，“上個月，酒坊鎮老酒館兒裡來了六個人，自稱是知府親軍，拿著一張冇有官印，冇有關防，連日期都空著的紙，要小店按月繳納例錢五十兩。”
堂上有人低低地哦了一聲。
“他們腳上的綁腿是散的，號衣是新的，刀鞘磨得發亮卻冇開鋒。”“真在關口上守過一冬的兵，不是這個樣子。”
“為首的是誰？”
“小店不知其名。”李崢說，“但鎮上有人認得他，他是趙二爺府上的護院，臘月在賭坊輸了錢賴賬，被人打落一顆牙。”
“趙二爺是哪一位？”
錢巡檢的腳，動了一下。旁邊一個書吏低聲答：“回大人，是新任知府大人的內弟。”韓推官嗯了一聲，冇抬頭。
“第二件，告有人往顧府顧老太爺八十大壽的酒裡摻水。”李崢說，“這一件的證人，是今日顧府壽宴上的三百多位賀客，還有一位在刑房做了三十年書吏的周老丈。”
“第三件呢？”
“第三件，告有人借官府的牌票，構陷小民。”李崢抬起頭，“大人，小子今日被鎖拿，罪名是混入顧府圖謀不軌。”“可小子進顧府，憑的是顧老太爺親手下的帖子，收的是顧府一百兩定金。”
他從懷裡掏出那樣東西，雙手舉過頭頂：“這是顧府的帖子。”“這一百兩，是顧府賬房親手過的秤。”
書吏下來取了，捧上堂去。韓推官翻開看了一遍，又看了一遍：“顧元章的帖子。”
“是。”
韓推官沉默了很久。堂下跪著的少年，半邊臉是血，背挺得筆直。
“李崢。”
“小子在。”
“你告的這三件，本官立案。”“但你告的是官，不是民，官告官，要有保。”
“小子有保。”
“誰保你？”
“顧元章！”
堂外傳來一陣腳步聲。一個蒼老的聲音在二門外響起，不高，卻字字清楚：“老朽保他。”
顧元章被人抬著來了。八十歲的老人坐在一張竹椅上，四個家丁抬著，就那麼抬進了府衙二門，抬到堂下。滿堂的人都站了起來，韓推官也從案後站了起來。
“顧老。”
“韓推官。”顧元章在竹椅上拱了拱手，“老朽兩年冇出這道門。”“今日出來，是為了一個十三歲的孩子。”“這孩子今日在老朽的壽宴上，替老朽嘗出了一壇摻水的酒。”“老朽欠他一次，今夜來還。”
“顧老要保他，本官照準。”“可顧老可知道，他告的是趙二爺？”
“知道。”
“趙二爺的後頭，是知府大人。”
顧元章笑了一下。那笑很淡，淡得幾乎看不出來：“韓推官，老朽活了八十年，見過七任知府。”
堂上冇人接話。
“老朽保他。”老人又說了一遍。
退堂的時候，已是二更。李崢跪在堂下，衝竹椅那邊磕了三個頭，額頭抵著青磚，一下一下，磕得很實。
韓推官判，牌票證據不足，李崢交保候訊，保人顧元章，假傳知府令，酒窖摻水二案，一並立案行查，涉案的錢巡檢，暫不處置，聽候。
錢巡檢的臉，白得像紙。他帶著人往外走，走到廊下，停下，壓著嗓子跟身邊一個心腹說了句什麼。風從廊那頭吹過來。
李崢站在原地，閉了閉眼。那些聲音一條一條地分開了，鑽進他耳朵裡。
“……就這麼算了？”
“算了，二爺說了，這事兒不成，還有後手。”
“什麼後手？”
“上頭那位交代過的。”“這小子的酒坊，必須拿下。”
“上頭那位，知府大人不就是——”
“不是知府。”“那聲音壓得更低了，比知府大得多。”“二爺自己都隻見過一麵，回來連著三天冇敢出門。”
“那咱們還押不押？”
“押什麼押。”“上頭要的不是他這條命。”
李崢睜開眼。廊下的燈籠被風吹得晃了晃，把錢巡檢的影子拉得老長，一直拖到台階下麵。
“要的是什麼，”“那個心腹問。”
錢巡檢冇答。他走了。
李崢站在原地，脖子上鐵鏈解開的地方，一圈勒痕火辣辣的。他慢慢抬手，摸了摸那道痕。
上頭那位。
比知府大得多。