第301章 薑墨的懷疑
“你來的倒是時候。”
看著眼前不修邊幅渾身都散發著不羈氣質的裴布衣，秦動卻表現得相當平靜，似乎並不意外他的出現。
“其實在下來襄陵府已經有十天半月了，直至今天才得知了秦公子您的行蹤下落。”
裴布衣在態度方麵一如既往地謙遜與端正。
“先進屋再說吧。”
秦動懶得計較他是否在信口胡謅，隻要人來了一切都好說，其他的細枝末節根本不重要。
片刻。
彼此便來到了宅院的涼亭內，茶水糕點之類的東西自有觀棋聽琴呈上，而薑墨......
人群中央，葉玲綺單膝跪在青石板上，素白衣裙早已被血浸透大半，右肩一道深可見骨的爪痕翻卷著皮肉，邊緣泛著詭異的灰黑色，仿佛有無數細小蟲豸在皮下蠕動。她左手死死攥著一截斷掉的玉簪——那簪子通體碧青，刻著“玲綺”二字，正是秦動當年親手所贈。此刻簪尖已染成暗紅，卻仍被她指節發白地扣在掌心，像攥著最後一絲不肯鬆開的命。
她嘴唇烏紫，呼吸短促而破碎，每一次吸氣，喉間都溢出細碎血沫，濺在衣襟上如零落梅瓣。可即便如此，她雙目依舊睜得極大，瞳孔深處燃著兩簇幽藍冷火，分明不是將死之人該有的眼神——倒像是被什麼強行釘在軀殼裡、正與無形之物搏命撕扯的困獸。
秦動身形落地刹那，圍觀百姓隻覺眼前一花，便見一道黑影掠過人牆，未等驚呼出口，那人已單膝跪在葉玲綺身側，右手三指疾點她頸後風府、大椎、至陽三穴，指尖銀光微閃，三道寒氣凝成細針，直刺入穴。葉玲綺渾身一震，喉頭腥甜驟湧，卻硬生生被那寒氣逼回腹中，唇邊血線頓止。
“彆說話。”秦動聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的威壓，“你中的是蝕骨蠱，不是毒，是活物。”
他左手並指如刀，自她右肩傷口上方寸許劃下，指尖破開皮肉卻不流血，隻滲出縷縷灰霧。霧氣離體即散，卻在空中凝而不散，扭曲成一隻拇指大小的灰鱗蠱蟲虛影，雙目猩紅，口器開合間發出細微嗡鳴。秦動眸光驟寒，右手袖中寒光一閃，一柄三寸長的冰晶小劍憑空浮現，劍尖輕點那虛影額心——
“嗤！”
虛影爆裂，灰霧潰散，葉玲綺肩頭翻卷的皮肉竟以肉眼可見的速度收縮、結痂，灰黑色悄然褪去，露出底下新生的粉嫩皮肉。
周圍百姓嘩然，有人驚叫“妖法”，有人倒退數步，更有膽大者踮腳張望，卻見那黑衣青年眉目沉靜，指尖銀芒未消，周身氣息如淵渟嶽峙，竟無一人敢再近前半步。
秦動卻未鬆半分神色。他左手迅速探入葉玲綺懷中，指尖觸到一塊溫潤硬物——是她貼身藏著的半塊青銅殘符，符麵蝕刻著斷裂的龍紋與半個“敕”字。他指腹摩挲符背，觸到幾道新刻的細痕，歪斜稚拙，分明是倉促所為，刻的卻是極樂穀禁術《萬蠱引》中“鎖魂釘”的逆向咒印。
他猛地抬頭，目光如電掃向街角茶樓二樓。
窗欞半開，竹簾垂落，簾後空無一人。但秦動清楚看見，那簾角沾著一點極淡的胭脂紅——與義莊屍體唇上色澤一模一樣，卻又更豔三分，仿佛剛從活人唇間新沾上來。
“田智高……”他齒間無聲碾過這三字，袖中手指緩緩收緊。
葉玲綺忽然劇烈嗆咳起來，咳出的血沫裡竟裹著半片灰鱗，鱗片落地即化為青煙。她喘息稍定，抬起染血的手，指尖顫抖著指向城西方向：“西……西市……藥鋪……‘回春堂’……他……在等你……”
話音未落，她眼睫一顫，幽藍瞳火驟然熄滅，整個人軟軟向前栽倒。秦動眼疾手快將她攬入懷中，指尖搭上她腕脈——脈象紊亂如亂麻，時而如鼓點急擂，時而似遊絲將斷，偏偏丹田氣海處，一股陰寒磅礴之力如蟄伏玄冰，正緩緩旋轉，越轉越疾。
他臉色徹底沉了下去。
這不是尋常受傷。這是有人以《萬蠱引》為引，將一縷極樂穀失傳千年的“九幽玄陰蠱母”種入她體內，又借她先天境修為為爐鼎，反向催熟蠱胎。若非她昨夜強行以本命精血激發殘符禁製，此刻早已被蠱母啃噬神魂，淪為行屍走肉。
而那個在茶樓窺視、留下胭脂印記的人——田智高，顯然早知她會來尋自己，更篤定自己必會出手相救。這根本不是追殺，是一場精心設計的誘餌。誘他踏入西市，誘他撞見“回春堂”，誘他揭開那家藥鋪底下埋藏十年的舊案——十年前，江都西市曾有一場大火，燒毀七家藥鋪，其中便有極樂穀暗中扶持的“百草廬”。當時負責緝凶的，正是秦動亡父，六扇門前任江都總捕秦硯。
秦動抱著葉玲綺起身，腳步未向西市，反而轉身走向街邊一輛空著的青篷馬車。車夫正縮在車轅上打盹，忽覺肩頭一沉，抬眼隻見一雙墨色雲紋靴停在眼前，再往上，是黑衣青年平靜無波的臉。
“車，租了。”秦動丟出一錠足銀，銀錠入手沉甸甸壓得車夫一愣，“送她去‘棲雲觀’，找觀主淩虛子，就說……秦動托付。”
車夫剛想問棲雲觀在哪兒，眼前人影已杳，唯餘銀錠上尚帶體溫。他低頭一看，銀錠底部赫然烙著一枚小小的六扇門虎頭印——非金非鐵，乃天工坊特製密印，專供金牌捕快調用官驛。
西市回春堂。
秦動踏進藥鋪時，銅鈴輕響。堂內藥香混著陳年黴味，櫃台後坐著個戴圓框老花鏡的老掌櫃，正就著天光撚藥。見人進來，他眼皮都不抬：“抓藥？先付錢。”
秦動徑直走到櫃台前，伸手按在櫃麵青磚上。指尖所觸之處，磚縫裡鑽出幾縷極淡的灰霧，聚而不散，盤繞指間如活蛇。老掌櫃撚藥的手猛地一僵，鏡片後渾濁的眼珠緩緩轉動，終於抬起了頭。
他臉上皺紋縱橫，可那雙眼卻亮得瘮人，瞳仁深處似有灰霧翻湧。
“秦捕頭。”老掌櫃聲音沙啞，像砂紙磨過朽木，“令尊當年冇查完的案子，您打算替他收尾？”
秦動冇答，隻從懷中取出那半塊青銅殘符，輕輕放在櫃台上。符麵“玲綺”二字映著窗外天光，幽幽泛青。
老掌櫃盯著符看了足足十息，忽然笑了，笑聲乾澀如枯枝折斷：“好啊……您父親查到了‘百草廬’賬冊缺頁，查到了襄南道轉運使私運‘玄陰礦’，查到了極樂穀用礦渣煉蠱……可他冇查到，那缺頁賬冊，就在我這回春堂地窖第三層，夾在《本草拾遺》第七卷裡。”
他緩緩摘下眼鏡，露出一雙灰翳密布的眼：“您猜，我為什麼活著？”
秦動終於開口，聲音冷如井水：“因為十年前那場大火，你替秦硯頂了縱火罪，判了二十年。可你昨日才出獄。”
老掌櫃笑容擴大，露出參差黃牙：“不，是您父親放我出來的。他說……‘留你一條命，等秦動長大’。”
秦動瞳孔微縮。
“他還說，若我見到你，便告訴你一句話——”老掌櫃身體前傾，喉結滾動，吐出七個字，“‘玄陰礦，不在襄南’。”
話音落，他忽然捂住胸口，臉漲成豬肝色，喉嚨裡咯咯作響，灰黑色血管如活物般從脖頸暴起，蜿蜒向上。他指甲瘋狂摳抓櫃台，青磚竟被撓出道道白痕。秦動紋絲不動，隻靜靜看著。
三息之後，老掌櫃身體一軟，癱在椅子上，七竅緩緩滲出灰血，瞳孔擴散，再無生息。
秦動俯身，在他緊握的右手裡，摸到一枚冰涼銅錢。錢麵無字，背麵蝕刻著半枚龍紋——與葉玲綺殘符上的龍紋嚴絲合縫。
他捏著銅錢走出回春堂，日頭已升至中天。街市喧囂如常，賣糖人的孩童追著風車跑過，酒肆旗幡在風裡獵獵作響。可秦動知道，這張看似平和的江都地圖之下，正有無數條灰線繃緊如弦：田智高借葉玲綺為餌，引他撞破十年前舊案；地方官府被脅迫指認楊攀，背後必有極樂穀勢力滲透；而那句“玄陰礦不在襄南”，分明指向更幽深的漩渦——倘若礦脈不在極樂穀盤踞的襄南，那它究竟在何處？誰在暗中開采？又為何要借六扇門之手，將秦氏父子的性命，一並埋進這盤大棋？
他指尖摩挲銅錢邊緣，忽覺一絲異樣。錢緣極細處，刻著一行微不可察的蠅頭小楷：“癸卯年七月初三，江都西市，雨”。
秦動腳步一頓。
癸卯年七月初三……正是十年前，百草廬大火那日。
而那日，江都確有大雨。
他抬眼望向西市儘頭——那裡矗立著一座廢棄多年的城隍廟，廟門匾額歪斜，朱漆剝落，隱約可見“護國佑民”四字。廟簷下懸著一口鏽跡斑斑的古鐘，鐘身裂縫裡，幾株野草正迎風搖曳。
秦動邁步朝城隍廟走去。
身後，回春堂門楣上懸掛的銅鈴，毫無征兆地“當啷”一聲脆響。
那聲音清越悠長，竟與他幼時，每晚在父親書房外偷聽的、秦硯敲擊紫檀鎮紙的節奏，分毫不差。
他腳步未停，隻是左手悄然按在腰間劍柄之上。
劍名“無形”，鞘中寒光，已隱隱透出三寸。