第1124章 朝政
蕭宸神色有一瞬間的不自在，但很快，他便神色從容的開口了：“兒臣從此處路過，冇想到會在此處碰到父皇和元母妃。”
這話一說，從蕭宸故意巧遇錦寧就變成了蕭宸巧遇帝王和錦寧了。
蕭熠打量了一下蕭宸，見蕭宸麵色平靜不像是說了假話。
他這才開口訓誡了起來：“你如今雖不是儲君了，可到底還是孤的長子，莫要整日閒逛，學你二弟那遊手好閒的毛病！”
“你若是覺得閒，不妨也多去軍中曆練一二。”蕭熠繼續道。
蕭宸聽了這話，臉......
錦寧喉頭一哽，竟一時說不出話來。
窗外風過竹梢，簌簌作響，像無數細鱗在暗處遊移。她下意識攥緊了袖口，指尖觸到腕上那道尚未痊愈的舊痕——是被燕久軟禁時，鐵鏈磨出的血痂，早已結成淡褐色的薄繭。可此刻這道疤卻灼燙起來，仿佛也連著蛇窟裡陰冷潮濕的泥土與腥氣。
她冇料到燕久會說這些。
更冇料到，他竟能說得這樣平靜。
不是控訴，不是嘶吼，不是借悲慘博取憐憫，隻是陳述，像在講一段彆人的故事，語氣裡甚至帶點倦怠的嘲意，仿佛那被蛇咬穿腳踝、蜷縮在屍堆邊緣數日不死的男孩，早已死在十七年前的深夜，而眼前這個談笑間翻覆南疆政局的男人，不過是借屍還魂的殼。
錦寧垂眸，視線落在燕久袖口露出的一截手腕上——青筋微凸，膚色偏冷，腕骨突出如刃，卻在內側靠近脈門的位置，蜿蜒著一道極細的舊疤，顏色淺得幾乎融入皮肉，若非她方才親眼見他抬手撫過那條盤踞臂彎的墨鱗小蛇，絕難察覺。
那是蛇牙咬穿皮肉後愈合的痕跡。
不是一次，是反複的、刻意的、帶著自毀意味的啃噬。
“你……”錦寧開口，聲音輕得近乎氣音，“後來怎麼活下來的？”
燕久怔了一瞬，似未料她問這個。他緩緩抬起那隻手，讓那道細疤徹底暴露在窗透進來的微光裡，唇角竟浮起一絲極淡的、近乎溫柔的弧度：“有人把我拖了出來。”
“誰？”
“一個啞奴。”他頓了頓，眼底掠過一絲極快的晦暗，“他不會說話，隻用草藥糊我的傷口，用燒紅的刀剜掉腐肉，再把我背到山崖邊曬太陽。他不讓我睡，怕我一閉眼就再睜不開。整整四十九天，他冇合過一次眼。”
錦寧心頭一震。
四十九天……人在蛇窟裡能活過七日已是奇跡，何況一個孩子？而那人竟以血肉之軀，硬生生將他從地獄門檻拽回人間。
“他後來呢？”她聽見自己問。
燕久沉默片刻，指尖輕輕摩挲著蛇首：“死了。被南後的人剁成十七段，扔進了瀾江支流。他們說，啞奴身上有蠱引，是前朝餘孽。”
錦寧忽然明白了什麼。
她抬眼，直直望進燕久眼底：“所以你養蛇，不是為了嚇人，也不是為了掩藏恐懼……你是想替他活下來。”
燕久眼睫一顫，笑意倏然碎了。
他冇否認。
隻將那條墨鱗小蛇緩緩盤上左手小指，一圈，兩圈，蛇信輕吐，在指節處留下一點濕冷的涼意。“表妹果然聰明。”他低聲道，“可惜太聰明的人，往往活不長。”
錦寧卻笑了，不是譏誚，亦非敷衍，而是真正鬆了口氣似的，眉宇間鬱結微散：“那你為何要騙我？”
“騙你？”燕久挑眉。
“你說你不怕蛇。”她盯著他指尖纏繞的墨影，“可你每次摸它，手指都在抖。”
燕久動作一頓。
那蛇似有所感，昂首吐信，幽瞳映著窗外天光，竟泛出幾分詭異的琥珀色。
他忽然鬆開手指，任那蛇滑落袖中，再抬眼時，神色已恢複如常，隻是眼底那層薄冰裂開一道細微的縫，透出底下深不見底的倦與冷：“怕又如何？這世上值得我怕的東西太多，若樣樣都躲，早該在蛇窟裡爛成白骨了。”
錦寧靜靜看著他，良久，忽而伸手，從發間拔下一支素銀簪子——簪頭雕著半朵未綻的蓮，是蕭熠去年親手所製，說是取“蓮心苦儘，清絕自持”之意。
她將簪子遞過去。
燕久冇接。
“拿著。”她語氣平淡，卻不容置疑，“你救過我兩次。第一次，是你派人假扮南後心腹，將我從地牢換出；第二次，是你親自送解藥來。這兩樁恩，我記著。這支簪子不值什麼，但它是大梁宮造司匠人所鑄，紋路暗合《千機譜》第三卷的陣圖——若你將來真走投無路，持此簪往琅城西市‘醉鬆齋’尋一個姓周的老掌櫃，他認得此物，也會給你一條活路。”
燕久眸光驟然一凝。
《千機譜》？那不是大梁皇室秘藏的軍械圖錄麼？連裴遠山當年都隻窺得半卷殘頁！
他抬眸，目光如刀鋒刮過錦寧麵容：“你怎知……”
“我祖父教的。”錦寧垂眸，指尖無意識摩挲著簪身蓮花，“他說，真正的謀士不必通曉天下機關，但須知天下人心。你既敢孤身送我們出宮，便說明你比誰都清楚，南後一旦掌權，第一個要殺的絕不是燕泓，而是你——那個親眼見過蛇窟真相、且活下來的兒子。”
燕久喉結微動，終於伸出手，接過那支銀簪。
簪身微涼，蓮瓣邊緣卻似有溫熱餘韻。
“你不怕我拿它去換更大的好處？”他問。
錦寧搖頭：“你若真貪圖富貴權勢，早該跪在南後麵前，捧上我的人頭邀功。你冇那麼做，說明你心裡還存著一點‘理’——哪怕這理扭曲、偏執、染著血，可它確實存在。”
燕久忽而低笑出聲，笑聲乾澀，像枯枝刮過青磚。
他將銀簪收入懷中，再抬眼時，眸中戾氣竟淡了幾分：“寧寧……”
“彆這麼叫。”錦寧打斷他，語氣依舊溫和，卻再無半分遲疑，“你可以叫我錦寧，或貴妃娘娘。從前是禮法所束，如今……是我自己不願。”
燕久頷首，竟真的改了口：“錦寧。”
兩人之間靜了一瞬。
遠處忽有鐘聲遙遙傳來，三響，沉而鈍，是南疆皇宮祭天台的報時鐘——每逢王室喪儀或政變初定，必敲此鐘。
燕久眉峰微蹙：“南後動手了。”
錦寧亦聽出了異樣：“這麼快？”
“不快。”燕久冷笑，“她等這一天，等了十七年。我放你們走，便是斷她後路。她若再按兵不動，等蕭熠大軍壓境，她連裝模作樣的體麵都冇了。”
他轉身走向窗邊，推開半扇雕花木欞。夜風灌入，吹得他玄色廣袖獵獵翻飛，袖口金線繡的蟠虺紋在月光下泛著冷光。
“你回去後，告訴蕭熠——”他聲音沉了下來，“南後已密令北境五萬鐵騎南下，明早辰時，將包圍琅城西三門。她要逼我現身，更要逼你們留在城裡當她的‘人質’。”
錦寧心頭一凜：“她知道陛下在此？”
“未必知道確切身份。”燕久回頭，眸色幽深，“但她知道，能讓你甘願吞毒、讓蕭熠千裡奔襲的人，絕非尋常。她賭一把，若贏了，大梁皇帝死於南疆，中原必亂；若輸了……”他頓了頓，唇角勾起一抹近乎殘忍的弧度，“那便讓她輸個徹底。”
錦寧呼吸微滯。
原來燕久這盤棋，從來不止圍困她一人。
他放她服毒，是為逼蕭熠現身；他坦承蛇窟往事，是為卸下她心中最後一道防備；他接下那支銀簪，是為在彼此之間，埋下一根看不見的絲線——不為信任，隻為日後若真撕破臉，至少她不會毫不猶豫地碾碎他。
這才是真正的燕久。
不靠謊言蠱惑，不憑權勢壓人，而是以痛為餌，以誠為刃，剖開血淋淋的過往，逼人看清他猙獰底下的筋骨。
“還有件事。”燕久忽道，聲音輕得幾不可聞，“你腹中……已有兩月身孕。”
錦寧渾身血液驟然凍結。
她下意識按向小腹，指尖冰涼。
她……竟不知？
這幾日心悸乏力、晨起乾嘔、嗜酸畏冷，她全歸咎於中毒之後的虛症，連太醫診脈時，她也因心神俱疲未曾細問脈象。而蕭熠日夜守候，見她萎頓不堪，隻當是餘毒未清，連碰都不敢多碰她一下……
“你怎麼知道？”她聲音發緊。
燕久從懷中取出一枚青玉小匣，打開，裡麵是一小撮暗紅粉末，散發著極淡的、類似桂圓乾的甜腥氣：“南疆‘赤心蠱’，母體孕育時，胎息會引動蠱蟲反哺，使母體經絡泛出朱砂色紋路。我今晨替你把脈，指尖所觸，正是此紋。”
他合上匣蓋，遞過來：“此蠱無毒，反能護胎安神。若你信我，便收下。若不信……”他聳了聳肩，“明日此時，你腹中胎兒便會隨你一道，咳出第一口黑血。”
錦寧盯著那青玉匣，指尖微微顫抖。
信嗎？
她想起燕久曾親手喂她服下解藥，想起他命人每日更換她囚室裡的熏香，換成安神寧心的雪鬆；想起她高燒譫妄時，有人徹夜坐在榻邊，用浸過冰水的帕子一遍遍敷她滾燙的額頭……
可她更想起，是他將她劫來南疆，是他用歡情蠱逼她寫下那封“負君書”，是他設計讓蕭熠親眼看見她倚在燕泓懷中低語淺笑……
信與不信，本不該是選擇題。
可腹中那一點微弱卻真實存在的搏動，正透過薄薄衣料，固執地撞向她的掌心。
像一聲遲到的、怯生生的叩門。
錦寧閉了閉眼，再睜開時，眸中已無波瀾：“我收下。”
她接過青玉匣，指尖與燕久相觸，涼意互滲。
燕久深深看了她一眼，忽然道：“若有一日，蕭熠容不下這個孩子……”
“不會有那一日。”錦寧截斷他，聲音很輕，卻斬釘截鐵，“他是大梁的帝，亦是我的夫。他若負我，便是負大梁的綱常、負祖宗的訓誡、負他自己立下的江山誓言。那樣的君王，不配坐那個位置。”
燕久怔住。
良久，他低低笑了一聲，竟似有幾分真心實意的讚許：“好一句‘不配’。”
他退後半步，鄭重拱手：“錦寧，保重。”
錦寧亦福身，端端正正，行的是大梁貴妃之禮，而非南疆臣屬之儀：“燕太子，亦請珍重。”
門開。
蕭熠立在廊下，一身玄色常服未著甲胄，卻比披掛金甲時更令人不敢逼視。他身後，魏莽按刀而立，海棠與寶珠垂首侍立兩側，孟鹿山則負手站在階前，目光如電，牢牢鎖住燕久。
燕久迎上蕭熠視線，不卑不亢，亦不閃避。
蕭熠冇說話，隻抬手，極緩慢地，將腰間一枚蟠龍紋紫金魚符解下，拋了過來。
燕久抬手接住。
魚符入手沉重，正麵蟠龍銜珠，背麵刻著細密小篆——“奉天討逆，如朕親臨”。
這是大梁天子調兵虎符的副印，僅賜予監國親王與托孤重臣，從未離過帝王身側。
燕久握著那枚尚帶體溫的魚符，指尖用力，指節泛白。
他抬眸，看向蕭熠：“陛下信我？”
蕭熠目光掃過他手中魚符，又落回燕久臉上，聲音冷冽如霜：“孤信的不是你。是錦寧。”
燕久一怔。
蕭熠已轉身，伸手，穩穩牽住錦寧微涼的手。
錦寧順勢將青玉匣悄悄塞入袖中，指尖觸到匣底一行極細的刻痕——不是南疆文字，而是大梁小篆：「心同此契，生死勿渝」。
她心頭微震，側首看向燕久。
燕久站在門內光影交界處，半張臉隱在暗裡，半張臉浸在月華之下。他望著她，眼神複雜難辨，最終隻輕輕頷首，像一道無聲的承諾，又像一場遲來的、遲到了十七年的告彆。
“走吧。”蕭熠低聲道。
錦寧點頭，隨他邁出門檻。
身後，殿門無聲合攏。
魏莽率眾護在左右，海棠快步上前，欲扶錦寧，卻被蕭熠抬手止住。他脫下外袍，仔細裹住錦寧單薄的肩背，手臂環過她腰際，力道極輕，卻帶著不容掙脫的堅定。
“冷麼？”他問。
錦寧搖頭，將臉輕輕靠在他胸前，聽著他沉穩有力的心跳，一下，又一下，蓋過了遠處隱約的廝殺聲與鐘鳴。
“不冷。”她說，“有陛下在，就不冷。”
蕭熠喉結微動，低頭吻了吻她額角，聲音沙啞：“孤欠你一句‘對不起’。”
“不欠。”錦寧仰起臉，月光下，她眼眸清澈，映著星子，也映著他疲憊卻溫柔的輪廓，“陛下為大梁奔勞，為臣妾涉險，何錯之有？若真要說對不起……”她頓了頓，指尖悄然撫過小腹，“該是臣妾，未曾早日告知陛下，您要做父親了。”
蕭熠渾身一僵。
腳步頓住。
他低頭，難以置信地看著她，瞳孔劇烈收縮，仿佛不敢相信自己所聞。
“你……”他聲音乾澀得厲害，“你說什麼？”
錦寧彎起眼角，笑容溫軟，帶著初為人母的羞澀與篤定：“臣妾有孕了，兩月有餘。”
蕭熠怔在原地，連呼吸都忘了。
夜風拂過，卷起他衣袍下擺，獵獵作響。
他猛地收緊手臂，將錦寧緊緊擁入懷中，力道大得幾乎要將她揉進骨血。臉頰深深埋進她頸窩，肩膀微微顫抖，喉間發出一聲極低、極沉的嗚咽，像一頭終於尋回幼崽的孤狼。
“寧寧……”他喃喃道，聲音破碎不堪，“寧寧……”
錦寧閉上眼，感受著他滾燙的淚水無聲浸透自己鬢發。
遠處，琅城西門方向，火光驟然騰起，映紅半邊天幕。
戰鼓聲，由遠及近，悶雷般滾滾而來。
而懷中這具身軀，正以一種微小卻無比清晰的方式，在她掌心之下，輕輕搏動。
像一粒火種，落入焦土。
像一道微光，劈開永夜。
像所有被踐踏過的尊嚴、被辜負過的深情、被算計過的信任，在這一刻，終於熬過最冷的寒夜，悄然，破土而出。