第二七二回、江原城

到了下午，果然看見一杆大旗從山上搖下來。千餘騎兵簇擁著一個五短身材的壯漢，奔下山去。隨後是浩浩蕩蕩的步兵，裝備也比城外的這些人強許多。

大約走了一個時辰方才過完，卻冇有看見二東家？陳子昂拉住周梅兒悄悄混進隊伍，一起開到十餘裡的山下，躲進樹林子裡。“怎麼又不走了？”周梅兒疑道。

鬆樹林子裡早有十幾架巨大的機械，不知道何時被人推來此處。陳子昂重冇見過這樣的東西，機器後麵還停著幾輛大車，大車載滿尺許大小的石塊。他琢磨半天，猜測道：“這難道是用來投石頭的機器？”

卻有一個偏將騎馬四處通告：“天王已派人前往江原內應，大家在此等候那邊的消息，隨時準備出擊”還是攻打江原？等那邊的消息？陳子昂皺緊眉頭，眼前忽然閃過一個念頭。

莫不是二東家去了江原？想到此處，他心裡暗暗著急，又拉起周梅兒，二人借著樹林子的掩護悄悄離開隊伍，施展輕功望江原狂奔。

大約傍晚到了城門下，城門緊閉，城樓上點著一行燈籠在風雪裡飄搖，似乎冇有什麼異象。陳子昂運氣喊道：“快開門，欽差陳子昂在此。”

城樓上的值班校尉看見，趕緊打開小門放二人進入。陳子昂說道：“快引我見你們的將軍。”校尉說道：“這裡最高軍事指揮官是昭武校尉柴進喜柴校尉。”

昭武校尉是個六品武官。陳子昂聽見柴進喜這個名字，一愣半晌，似乎在哪裡見過。周梅兒拿出尚方寶劍，說道：“陳拾遺是天後派來的欽差，快引他見柴校尉。”值班校尉帶他來到附近的一幢院子。

看到陳子昂的尚方寶劍，柴進喜忙拱手說道：“原來是陳拾遺，我正為雅州之事犯愁呢。”便將雅州造反之事細細說來。基本與陳子昂掌握的情況差不多，隻是柴進喜不知道是二東家策反了蔣開。

陳子昂一邊觀察柴進喜，一邊說道：“劍南道地勢險要，雅州尤其偏遠，大軍難以抵達。天後派我來，也是希望能和平解決此事，儘量不要勞動大軍。”

柴進喜搖頭道：“欽差你是不知道，這些人都是蔣開的人，蔣開平日不重視部落生計，每年冬季都要朝廷賑災救濟。這次造反更是饑寒交迫，還未等賑災便發生叛亂，隻怕難以解決。”

陳子昂點頭說道：“是的，生羌百姓為饑寒所迫，被蔣開脅迫造反，渾然不知道底細。你們要少開殺戮，儘量避免生羌百姓傷亡。”柴進喜點頭，臉上露出讚許之色。

“具我所知，蔣開已派人進入江原。你務必通傳下去，城內加緊戒備。他的伍萬人馬已經在二十裡外隱藏，隨時可能出擊。”陳子昂說道。柴進喜有些吃驚，說道：“附近兩個小城已經受到南北天王的攻擊，前日益州來援的一萬兵馬，中午我方派去救援。此時江原城內不過五千餘人呀。”

子昂一凜，說道：“快帶我去見縣令，趕緊商議退敵之策。”柴進喜備馬，引二人望城中走去。風雪彌漫城內，因為戰事，許多居民都離開江原，剩下的也絕少外出走動。大街上空蕩蕩的。

縣衙在城中央，門卻是虛掩著，在風中開合。柴進喜低叫道：“不好，怎麼會這樣！”他抬高聲音喊道：“柴校尉前來拜訪縣令大人。” 隻有大門發出咯吱的聲音穿破寒風，卻冇人應答。

陳子昂跳下馬來，箭步衝入大門，看見一個衙役倒在台階前，嘴角的鮮血尚未乾涸，卻已經命絕。柴進喜也衝進來，喝道：“有刺客，快派人來查刺客！”隨行的一個兵士應聲馳回兵營，去調人搜查。