273 袁世凱
三月十四日淩晨五點，袁世凱收到了電報局送來的密電，說榮祿病逝。這個消息對他來說是個喜訊。因為榮祿是首席軍機，他一死，這慈禧就冇有了主心骨，必然要重新物色人選。
當然，不可能是他袁世凱，但這是個機會，安插個自己的同謀，還愁日後冇有升官的機會。很顯然，現在朝中能補上榮祿的人隻有三個，一個是醇親王載灃，一個是******奕劻，一個是肅親王善耆。
在這三人中，如果要他選擇，那當然是他的故交，******奕劻。現在知道榮祿死訊的隻有他袁世凱，所以，最要緊的是先封鎖消息，等自己把一切安排好了，再公開。
所以，他立即通知電報局，如有軍機處的電報，務必壓到天明再送。
封鎖了消息，便一邊電告北洋公所，派人為榮祿吊喪，一邊派人去請他的軍師楊士驤。見了楊士驤，遞過去電報，說：
“榮中堂冇了！”
楊士驤看了電報，問道：“軍機處知道了嗎？”
“已經告訴電報局，要壓一壓。”
“好！這事隻要慶王能穩住陣角，就不會出差錯。”楊士驤似乎很有把握。
“不過他還不知道呢，要不煩勞你去知會一下，”說著從袖中抽出一張二十萬兩的銀票，交給他，“讓他沉往氣。”
慶王奕劻剛剛起來，還未漱洗完畢，楊士驤便走了進來。
“王爺，早！”楊乾驤笑著向慶王打招呼。
“楊大人，這麼早來，定有要事吧？”奕劻問。
“是呀！如無急事，也不敢這麼早來煩擾王爺！”說道，取出一個紅套封，雙手捧到奕劻麵前，說，“袁慰帥要王爺一定收下，定有用處！”
奕劻接過套封，打開一看，裡麵除了一張二十萬兩的銀票之外，彆無他物。他睜大的眼睛，盯著楊士驤，問：“這是什麼意思，大清早竟有人送財上門？”
“王爺，榮中堂過去了。”他把嘴湊到奕劻耳邊說。奕劻明白了，知道這銀票該怎麼花。他真佩服袁世凱的膽識和才能。
送走了楊士驤，奕劻便派自己的親信去找李蓮英，要他得空來一趟。榮祿病逝的電報已經送到了軍機處，趁著慈禧太後正和軍機大臣商量如何處理榮祿的後事，李蓮英抽空來到了慶王那裡。
榮祿生前和李蓮英關係甚密，榮祿一死，李蓮英心中自然有些不高興，麵有悲傷之色。看著李蓮英心事重重地進來，慶王便從衣袖裡取出一個紅套封，這在桌上。看了看李蓮英，又指了指那套封。
李蓮英無精打彩地拿起了套封，抽出了一張銀票。忽然眼前一亮，我的天，十萬兩！他又將那套封放在桌上，問：
“王爺，是誰送的？”
“你整天侍候老佛爺，也挺辛苦，就算我替她送你的！”一聽是王爺送的，李蓮英放下了心，把那套封往懷裡一揣，說：“多謝王爺賞賜！”
“彆就知道拿錢，裡頭有什麼消息，給我送個信！”王爺說出了他的意圖。
“王爺儘管放心！”乾這種事李蓮英也不是一次兩次了。
失去了榮祿，對慈禧的打擊，不亞於失去李鴻章。
李鴻章是漢臣，有才能，為國家效力，竭忠儘智；榮祿，是滿臣，又與慈禧有些特殊關係，他想的不是為國家出力，而是打著國家的幌子，為慈禧太後效力。
李鴻章隻能算是國家的忠臣，而榮祿則可以說是慈禧左右的親信。所以，榮祿的死，使慈禧太後更難受。她心煩意亂，召集三名漢軍機商量處理榮祿後事。
榮祿一死，擺在慈禧麵前的第一件事就是找個人來添補榮祿的空缺。所以，得知榮祿的死去的消息後，她心事重重，一方麵是因榮祿的死而悲痛，而更重要的原因則是她在考慮她心目中的幾個人選。
李蓮英知道慈禧想聽聽的意見，便說：“依奴才之見，隻要老佛爺再找個人，把榮中堂的缺給補上，這大局就給穩住了。不知這種想法對不對。”
“你說說看，選誰合適？”慈禧繼續問。
“醇親王倒是個人選，不過奴才總覺得他太浮，要表麵上擺擺樣子，還可以，可是這軍機大臣，可是要拿得起，放得下，在重大事務上拿主意。醇親王根本就勝任不了。
肅親王也能算一個，他既有才乾，辦事又有分寸，逢事也有主見，但也喜歡結交一些漢人名士，崇尚古風，好動意氣……”
“那你看慶王怎麼樣？”還冇等他說完，慈禧便打斷了他，問。
“******倒是個較合適的人選，現在既是督辦政務大臣，又是外務部總理大臣，掌著新政和洋務，這兩件都是目下的大事。
隻要能在這兩件事上不出差錯，這局勢就自然穩了。且******長期執掌著外務，辛醜年退洋人還有他的功勞呢！……
這隻是奴才的一些拙見，老佛爺極為聖明，到底如何處置，全憑老佛爺定奪。”
慈禧太後心中已有數了，便把光緒帝叫來商量，光緒帝本來就懼怕慈禧，隻要是慈禧已經決定的事，他都不曾反對，也冇有勇氣去反對。
所以當慈禧告訴他要任奕劻為軍機大臣時，光緒帝一聲未吭，權作默許。
於是，三月十五日發出上諭：以督辦政務大臣、外務部總理大臣******奕劻力軍機大臣。奕劻本來就是皇族，又掌著政務、外務大權，一進軍機，自然而然地便成了軍機處的核心，軍機大臣們的領班。
******做了軍機大臣，從保定到京師，賀喜的客人絡繹不斷，有中國的，也有外國的，當然，最得意的應該是直隸總督袁世凱。
******作了首席軍機，可以說是人心所向，朝中京中的局勢像往常一樣的穩定，但由於閩浙總督許應劻貪汙，朝臣下旨兩江總督張之洞審查，由原山西巡撫錫良繼許之任；廣西巡撫王這春又不很稱職，由四川總督岑春暄替換了；兩廣總督德壽，雖無甚劣跡，但對朝廷似有不恭，所以被調去管那有名無實的漕運……
總算安置下來了，該升的升了，該降的降了，該調的也調了。(未完待續。)