109 妥協
文祥一看這天的情形很好，覺得是個一直在找機會想提出來的請求，正好在此時奏陳。
於是找了個空隙，從容說道：“臣暫領樞務，實在力不勝任，唯有以勤補拙，儘心儘力去辦。不過，蒙賞的差使實在太多，請兩位太後恩典，開掉一兩個。”
“這為什麼？”慈禧太後詫異地；以為他受了什麼委屈在發牢騷。
“實在是忙不過來。”文祥答道：“現在軍機處隻有三個人。”
文祥頓了一下說道：“寶鋆還要去看‘大工’。”“大工”是指文宗的“定陵”工程。
兩宮太後不約而同地發一聲：“哦！”顯得她們都極其重視此事。
“那麼，你想開掉什麼差使呢？”
“臣請旨開去內務府大臣的差使。”這倒是正中下懷。
慈禧太後早就聽安德海說過，說內務府大臣非要用，那裡出身的人來乾，才懂“規矩”，所以點點頭說：“好吧，讓哀家想一想。”
“‘大工’現在怎麼樣？”慈安太後問道：“好久冇有派人去看了。”
“兩位太後請放心，大工由恭親王、寶鋆敬謹辦理，十分用心。目前恭親王雖然不能再管，可是規章製度定得好，工程照常恭辦，並無延誤。”
“這好！你們多用點兒心，這是大行皇帝最後一件大事。”等退了出來，大家的心情都覺得比前些日子輕鬆，約好了退值以後一起去看恭親王。
恭親王的心情已由沉重變為感慨，特有閒愁，正憑欄獨坐，望著滿園新綠，追想那芳菲滿眼的日子，自覺榮枯之間，去來無端，恍如一場春夢。
等文祥、李棠階、曹毓瑛一到，他們三個人早就商量好了，此來的用意是要勸恭親王不必灰心，天意漸回，重起大用的日子不會太遠。
恭親王在文祥和曹毓瑛麵前，他說話就無須顧忌了，“你們要我如何振作？”正說著，寶銞也來了。這也就是知己了！一個急著要來探望，如饑如渴，早就預備著儘一日之歡。
“我實在不明白，這一場風波到底是怎麼起的呢？”寶鋆不勝扼腕地問。
“說出來你不信，‘小鬼跌金剛’，是小安子在搗鬼！”
文祥又說道：“當然也怪六爺自己，平日不檢點偏偏那天又沉不住氣。把老好人的東邊，也給得罪了，這是最不智的一舉。”
“聽說蔡壽祺的那個折子，跟小安子有關，是怎麼查下來的呢？”
“無非四個大字：威脅利誘。”
文祥放低了聲音說道：“蔡壽祺那兒可以不管他了。現在的情形大有轉機，我把伏筆都安下了，隻等問問你的意思。”
“你知道小安子是怎麼說動了西邊的？這一番折騰，為的是什麼？”
“你快說吧！”
“他其誌在此處??????”文祥拿筷子蘸著酒寫了個“內”字：“你明白了吧？”
寶鋆怎麼不明白，慈禧太後一直就想把內務府拿過去，好予取予求；而寶鋆以內務府大臣“佩印鑰”，主要的就是承恭親王之命，裁抑西邊兒的無理需索。
他想了想，很快地問道：“我明白，你有什麼主意？我照辦！”
“我已麵奏，請辭內務府大臣。”文祥並不急於得到答複。他知道寶鋆的考慮，為自己的成分少，為恭親王的成分多。
第二天黎明，在養心殿見麵，寶鋆隨班行禮以後，又單獨請兩宮太後的聖安。
慈禧太後嘉勉了一番，最後提到大工，很明白地宣示：“定陵工程，讓恭親王跟你總司稽查。派彆人，我們姊妹倆不能放心！”
這話中見得慈禧太後對恭親王幾乎已不存芥蒂，天意已回，恩寵可複。寶鋆很佩服文祥的眼光，果然有六、七成把握。
於是寶鋆磕頭謝恩，同時正好提出請辭內務府大臣的要求。慈禧太後的答複，跟對文祥的表示一樣，她要想一想再說。
等退出養心殿，文祥一麵吩咐軍機章京寫旨進呈，一麵親筆寫了一封短簡，遣人騎一匹快馬，專程投遞恭王府。到了下午，文祥、寶鋆和曹毓瑛，直接從宮裡來到恭王府。
“看樣子水到渠成，”文祥說了這一天召見的經過，又加上一句，“現在全瞧六爺你的了！”
恭王環視座中，以豁達而沉著的聲音說，“我早就想過，事情不能由著我的脾氣辦。你們大家說吧，隻要於大家有益，你們怎麼說我怎麼做。”
三人相互看了一眼，依舊由文祥發言：“第一步，當然得上個謝恩的折子。”
恭親王點點頭問道：“這用不著說的，第二步呢？”
“第二步，請六爺明兒一早進宮，預備召見。”
從罷黜以來，恭親王從未進宮，這原是他跟兩宮太後賭氣，事到如今，這口氣已賭不下去，而且也冇有再賭下去的必要了。恭親王雖覺得這麼做，總有於心不甘之感，但既然已答應了大家維持大局，言猶在耳，無可推托，終於又點點頭表示勉為其難。
“等召見的那會兒，全在六爺自己。反正一句話：你多受委屈。”說著，以眼色示意，曹毓瑛便從身上掏出一個空白信封來，抽出裡麵的一張紙，遞給恭親王。
這是個謝恩的奏折稿，恭親王看不到三、五行，臉色就變了。
“六爺！”寶鋆急忙遞了句話過去，“你也彆辜負了大家的一番苦心。”恭親王容顏慘淡地苦笑著，把折稿遞還給曹毓瑛。
三個人都有同樣的感覺，但走到這一步，不能不狠下心來。三個人都微微低著頭，無言以解，更無言以慰。
這個“謝恩”的折子，實在是一通悔過書。自從慈禧太後發那篇手詔以來，儘管嚴旨譴責，群臣交議，恭親王自己始終不辯，暗中便顯得有一分不屈的傲氣在。
意思也就是說：什麼貪墨、徇私、驕盈、攬權，都是欲加之罪。但這個謝恩折子一上，便等於在屈打成招之下畫了供，恭親王豈能甘心？(未完待續。)