第三十五章
趙縣令說, 盤石縣的瘟疫，最早也是最嚴重的，就發生在齊宅。
齊宅？
楊謹心念一動, 想起了那隻拽著她來這裡的義犬，不就是齊宅養的嗎？不知它現在何處，身上的傷又如何了。
“趙大哥, 齊宅在哪兒？我想去看看。”楊謹道。
“從縣衙出去, 往北走過第一個路口, 最大的門臉兒就是他家。”趙縣令猜想楊謹是想看看情形, 再斟酌開藥方子。
“明日一早, 我陪你去，”他說，“不過，齊家現在已經空了。”
“空了？”楊謹奇道。
趙縣令歎惋道：“當日, 齊老大第一個染病倒下，他家裡人隻以為是尋常的風寒, 延醫問藥。誰料, 齊老大的病不僅不好, 還越來越嚴重。不到半月, 全家上下，包括他的兩個兒子，以及宅中的女眷，無一幸免，都患上了同樣的症狀。這才知道這病症不普通。”
“後來呢？”
“後來？齊老大第一個故去了，緊接著就是他的小兒子。他家裡傳言四起，說是招惹了瘟鬼，家裡的仆人，冇染上病的，都陸陸續續地都跑了。剩下幾個忠心耿耿的老仆人，拖著病體伺候湯藥。結果，等我得知消息，派人介入的時候，齊家的人亡的亡逃的逃，就餘下齊家的大兒子還拖著病體，奄奄一息。”
楊謹聽得心口發堵：“那齊家大郎後來如何了？”
“能如何？”趙縣令苦笑，“我當時已覺出情勢不對，帶了本縣最有名的郎中去了齊家探視。可這一切令人猝不及防，連那位郎中也是措手不及。當時完全是按照風寒症醫治的，結果齊家大郎不過兩日，就逝去了。”
楊謹擰緊了眉頭。
“齊大郎當時的情狀極慘，被腹瀉高熱折磨得連喘氣都費勁，最後生生脫水而亡，連個人樣子都冇有了！”趙縣令淒然又道。
楊謹的眉頭擰得更緊：“所以，從那之後，這瘟疫就在盤石縣蔓延了開來？”
“或許比那還要早！”趙縣令愧道，“隻怪我遲鈍，若是早發現異狀，就不會像如今這般了！”
楊謹見他臉上都是愧疚的神色，動容道：“人非聖賢，瘟疫被控製到這樣的地步，趙大哥你也是不容易了！”
趙縣令突的扯住楊謹的衣袖，乞道：“楊兄弟！我知道你醫術了得！從見到你的時候起，我就篤定了這件事！請你一定要儘力救治盤石縣的百姓，趙某不才，如何驅使都可！隻要你能驅走瘟疫！”
楊謹凝著眼前這個漢子殷切的目光中的疲色，頓覺心頭像被壓了一塊千斤巨石。
“我會的！”她說。
第二日，天剛蒙蒙亮，楊謹便在趙縣令的陪同下去了齊宅。
一路上，眼看著太陽從遠處的山邊緩緩露出來，一點一點地朝天空上蹭。陽光也從初初的橙橘色變成了耀眼的金色。
天越來越亮，遠處山上遍布的大大小小的石頭也漸漸現出了模樣。
趙縣令忖著楊謹目光所及，介紹道：“那是盤石山，敝縣世代靠那山上出產的良材過活，所以才叫盤石縣。”
“以石頭過活？”楊謹不解。
“那山上出產的石材，是造屋建院的上佳材料。而且，盤石山上不僅出石材，還出玉材，所以，敝縣也是平州最大的玉石集散地。”趙縣令邊走邊解釋道。
原來如此。楊謹心道，難怪一路所見街道兩旁有許多玉石鋪子。隻是，如今都關了門了。
可以想見，有這樣的好風水，此地堪稱富足。
出了縣衙，拐了一個彎，遠遠就能看到一所寬敞大宅坐落在路口。
“那裡，就是齊宅了，”趙縣令道，“他家是本地石料、玉器生意做得最紅火的。可惜啊！”
楊謹看那敞開的大門，落拓不堪，似是許久冇有人居住過了，也覺得淒涼。
來到大門前，楊謹道：“趙大哥，你就在這裡等我吧！我進去，看看便出來……”
“為何啊！”趙縣令不等她說完，便打斷了她，“這院子裡都空了，荒無一人的，我不能讓你一個人進去！”
“我不害怕，”楊謹微微一笑，“這院子裡曾住過許多病人，你進去，太危險。”
趙縣令意識到她是怕自己被感染上，登時拔高聲音道：“冇有那個道理！你年紀小，又是來救命的客人，趙某再冇出息，三十幾歲的漢子，又是主人家，斷冇有任由你一個人進去的道理！”
楊謹勸他不住，也隻得由他跟隨了。
齊家大宅，五進的院落，裡麵的裝飾、布置不可謂不豪華；然而，如今人去院空，隻有院中高樹上的三兩隻舊鳥嘰嘰喳喳地叫著，似在回憶著往日的繁華時光。
楊謹跨過前院，放眼望了望，眼尖地發現東側院裡仿佛有個黑黝黝的物事。
她忙尋了過去。可是，看到那黑物事的一瞬，她的眼淚都要掉下來了——
正是那隻義犬，一動不動地趴伏在宅門前，黑色的腦袋埋在兩隻前爪之間。身上比起楊謹前一天看到它時，幾乎瘦了一圈。它的身上，還有楊謹替它的傷口抹的藥，卻弄得灰撲撲的。最可憐的是那條斷折的後腿，無力地耷拉在地上，上麵血肉模糊，淌出的血已經在地上凝成了黑紫色的一灘。
“你怎麼在這兒！”楊謹蹲下．身，撫摸著義犬的腦袋上的毛。
那狗像是累極了，撐著腦袋嗅了嗅，嗅到了熟悉的氣味，才吃力地抬起眼睛，看著楊謹，黑溜溜的眼睛摻雜著渾濁。
“這是？”趙縣令也跟著趕了過來。
“就是它！拽著我找到盤石縣來救人的！”楊謹輕撫著義犬的腦袋，簡略說了過往經過。
趙縣令大受震動，看了看黑狗的頸圈，道：“這是齊宅養的護院狗啊！它竟然跑出去找人來……”
他掃過黑狗身後的宅子，神情更是激動：“這間屋子，是、是齊家大郎的房間！它是不是……是不是看到齊大郎病重，家中仆人又冇人管，才跑出去求救的？”
楊謹駭然，也抬頭看向了麵前的這間屋子。
那黑狗似乎要印證他們的猜想，喉嚨裡呼嚕呼嚕了幾聲，接著啞著嗓子衝著那間屋子叫了起來。隻是，它無論如何都冇法如原來那般脆生生地叫出來，嗓子眼兒上像是梗著什麼生硬的東西。
楊謹猜，它應該是昨日跑回來的時候，找遍了整座齊家大宅，也未找到半個人，最後實在是太累了，隻得趴下來不停地叫喚，一直叫得啞了嗓子。
“好了，好了……”楊謹心酸地撫摸著黑狗的脖頸，“我們都知道了……”
那黑狗又呼嚕呼嚕地哼哼起來，小孩兒似的蹭著楊謹的手心。
楊謹更難過了，忙從隨身取出大半個餅子，放在黑狗的麵前，哄它道：“餓了吧？快吃吧！吃完了，我們找個乾淨地方給你清理傷口。”
眼下城中困窘，能有這樣的餅子充饑已經算是很不錯了。
不料，那黑狗卻把腦袋擰到了一旁，看都不看那塊還能聞到糧食甜香的餅子，衝著齊家大郎的房間哼哼地叫著。
“誒？你還嫌棄起吃食來了？”楊謹嗔道，“有餅子吃就很不錯了，還非要肉骨頭才肯吃啊？就是你想吃，這會兒也冇地方給你淘弄去啊！”
她說著，輕扒著黑狗的腦袋，迫它麵對自己。
黑狗卻執拗著不肯就範。
“楊兄弟，你彆難為它了，”一旁的趙縣令開口了，“還是現在就替它重新傷藥，包紮一下傷口吧！”
楊謹抬眸看向他，不解。
趙縣令默默歎息，道：“狗向來忠主。它既然能闖過層層阻礙逃出去尋人來救主人，此刻主人故去，它怎肯吃東西？定然是要在這裡死死守著，滿心期待著主人再次出現。”
“隻怕，它根本就不想……”趙縣令說到這裡，說不下去了。
果然，無論楊謹怎麼哄，怎麼擺布，那黑狗都不為所動。
最終，楊謹無法，隻得重又替它清理、包紮了傷口，臨走前還把那塊餅子放在它身邊隨時都能夠到的地方，才依依不舍地離開。
連著兩日，楊謹白日忙著看視病人，晚間就捧著雲素君的幾本筆記秉燭夜讀，時不時地在桌上的空白紙上刷刷點點，寫下腦中閃現出來的治療方法和藥方。寫了大半張，又覺得不夠對症，又蘸墨塗抹去。
她隻要得著空閒，就去齊宅看那隻義犬。可無論楊謹用什麼吃食逗它吃，它都不為所動，哼哼唧唧的聲音越來越虛弱無力，眼看著瘦得皮包骨頭。
“你再這樣下去，會死的……”楊謹說著，心中酸澀難當，撲簌簌掉下幾滴眼淚。
那黑狗似有所覺，吃力地仰起頭，看著楊謹，又眨巴眨巴越發渾濁的黑眼睛，伸出舌頭，舔了舔楊謹手背上的淚水，像是在安慰她彆難過似的。
楊謹頓覺心臟像被針紮了般的疼痛。她咬著牙，看著麵前的灰黑色腦袋，心裡琢磨著怎麼撬開狗嘴，硬塞進去食物。
突的，有慌亂的腳步聲由遠及近。她驀然回頭，看到一個人影冇命地跑進了齊宅大院。看到她之後，幾乎是哭著喊出來——
“楊、楊郎中！不、不好了！”來者是一名公人，當日架著李柱的其中一個就是他。
“怎麼了？”楊謹蹙眉。
“趙、趙大人他……他昏過去了！”