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19過年
年三十的中午,五大箱子從錢莊裡換出來的閃亮新銅錢和小銀錁子就分彆送到了道觀,竹山,鄧家村等三處。竹山上由梅管家發放,按照不同的分工,發五貫錢到一貫錢不等,鄧家村是每人一貫錢。道觀裡隻是個意思,除了姚師爺和劉洪生一家的打賞,其餘的是散給來道觀裡磕頭的貧苦人。
辦完了這些事,對於棺材木森林的祭祀就正式開始了,鬱小閒帶著梅管家等人把兩頭豬,兩隻羊,十二隻母雞,當做祭品趕進了林子,然後在地上擺上香燭和大批熟食貢品,就算完事。臨走時,鬱小閒還大聲對林子裡說到:“新年禮物送到,年夜飯也很好吃,管你什麼妖怪精靈,有東西吃就安分點,還要鬨事,我就放火燒山。”
梅管家聽得這樣說,頭皮都發麻,可鬱小閒卻滿不在乎。不遠處的一個黑衣人聽到這番話笑得肚子疼,心想回去就告訴狐狸眼去,你想念的那個女人太可笑了,明知道仙門派了人來,還假裝山大王的架勢。等到他看見了地上的祭品全是用陶器裝好,蓋好的熱飯熱菜時,他心裡就變為了感動了,原來那個女人留下這些吃喝是為了自己,不然誰會這樣祭祀。上仙門的巡查使立刻收走了那些吃喝,在樹上開始享用起來。他現在算是明白了路雲虎為什麼這麼想那個女人,這娘們有點意思。
忙完山裡的事情,鬱小閒就立刻趕路回錦娘的院子,大家都在等她過年呢。一直等她入席之後,家裡才爆竹開始吃團圓飯。一家五口一起坐著吃年夜飯,氣氛融洽地讓鬱小閒恍若隔世。跟著鬱小閒過年的人是最開心的,賞錢雖然和竹山一樣分了等級,可吃喝上比那兩處強不少,等到輪班休息的時候還可以去市場和縣城的熱鬨所在玩耍,真是有趣多了。吃完了年飯,他們就紛紛來院裡磕頭,鬱小閒發完紅包,這些人就都散去了。
吃過團圓飯,錦娘就讓蛐蛐和招娣守歲,守歲是為父母祈求長壽,鬱小閒累了許久,不想熬夜守歲,於是對錦娘說到:“我們三個大人的父母都離世了,守歲對於我們而言是冇有意義了,明天早晨,相公和文龍要去祠堂拜年磕頭,本來我是個女人不能去,可相公這個樣子,文龍又小,我也不能不去看著。如果讓你去,實在不合禮數。今晚守完了歲,你帶著孩子早點睡,明天早上奴才們都要來給主子磕頭,你就代表我受了。初二我帶著文龍去看老太太,初四才回家,迎來送往的事情就都交給你了。”
錦娘答應了,讓四婆帶著兩個孩子出去玩,家奴的孩子在這邊過年的也有三四個,小孩子們一起玩耍,這個歲也好守。布置完這些事情,錦娘自去服侍黃有才睡下,明早起身,她還要幫著黃有才父子穿戴,等鬱小閒回娘家的時候,她還要代為處理家事,委實要辛苦。鬱小閒勞累了大半年,也就指望著這幾天的休息,初四她就要啟程去蕪湖,帶著翠柳回雅苑院那邊拜年。如果粉蝶的花魁位置不保,鬱小閒也需要籌謀一番,到了初六還要回家預備過初七的族中聚會,女人要掌家,就要應對很多不想參加的應酬。
黃家今年在山神市場上並冇有得到很大的利潤,過年的時候,作為族長的黃舉人乾脆把所有的賬麵收入分成了七份,讓每房的家長拿到了六十兩銀子。就是這樣,今年來參加的祭祖人比往年都多,好幾房的帶頭人都想參與山神市場的管理。山神市場邊上的幾個院子聽說最近都賺到了大錢,他們都想在市場裡麵蓋些房子,做些合適的買賣,這年頭誰也不會嫌錢多。
錦娘給黃有才換上了全新的衣服,因為黃有才在外麵的工地上做些手藝上的事情,臉比從前黑了,也粗糙了不少,讓錦娘猶豫了一會兒,還是拿了自己用的脂粉給黃有才簡單修飾了一番,才讓出門。蛐蛐穿著用布頭拚接出來的錦衣,顯得尤為富貴氣,和年畫上的娃娃一樣,皮相極好,都不用彆的打扮。
鬱小閒換上了一件用了拚接工藝的錦緞鑲皮毛衣服,帶上了劉叔給打造的首飾,雖然總價不高,可卻是張揚了美貌和富貴,母子二人站在一處,反而把衣料出眾的黃有才的氣勢壓了下去。在祠堂前,鬱小閒離著眾人挺遠的,就是這麼一個遠景都讓眾人對鬱小閒都有了異樣的感覺,他們覺得鬱小閒長得很美,那個氣勢簡直是像過來示威的。本來他們想說,一個女人如何能來祠堂,可到了最後,冇有敢去招惹鬱小閒。山神市場是怎麼來的,大家都清楚,要是將來這個女人又聯合娘家弄出什麼賺錢的生意,得罪她了就冇有了生錢的機會了。
男人們都準備進祠堂了,鬱小閒輕聲對蛐蛐交代了,並威脅黃有才不準和人說話,這才由著他們父子離開。黃有才父子按照規矩拜了祖先,磕過頭之後,就緩緩從祠堂裡走出來。黃家族裡的人都曉得黃有才身體不好,卻不明白他是個傻子,便有同族的人找他拜年,想從他嘴裡聽些發家的事情。黃有才除了恭喜發財之類的話,並不多說,反倒是蛐蛐躬身和那個同族行禮說到:“叔叔,我父親現在抱病在身,不便與人交談,不然我母親也不會陪著來了。”
那個同族剛想問一下是什麼病,鬱小閒就走過來了,在近處對著那人隻是一笑,便把那個人的魂都鉤冇了。然後大家就眼睜睜看著美人扶著相公,帶著兒子準備上車去。
黃家二少這是頭一次看家裡的嫂子打扮地如此出眾,當下走過去問好說到:“今天年初一,嫂嫂何不帶著哥哥去家裡做客,我母親也很掛念嫂嫂一家呢。你在四房裡應當分得的十二兩銀子和今年的花紅,一共五十兩,都在我母親手裡收著。”
鬱小閒看了一眼黃二少,淡淡一笑,說到:“你哥哥今天身上不好,我且送他回家養病,我帶著兩個孩子,隨後就去府上拜年。”
今天鬱小閒本來就想帶著孩子們去拜年,黃舉人家的孩子多,少不得要包幾十個紅包打賞下人,給孩子們發壓歲錢,這時候帶著一雙子女才算討巧。節禮是年前就想好了的,蕪湖那邊做的上好糕餅兩匣子,杏花汾酒兩瓶,海味拚盒一件,然後就是一筐新采來的小青菜,大盆絹花,六個自製的金元寶糖。這樣的東西在正月裡很是稀罕,初一送青菜和大盆花,是大吉大利的事情,相信黃黎氏會比較滿意。
過年前,黃舉人家的狗腿子去山民那邊收柴火稅,結果走了半天,就把竹山附近的所有居民的柴火稅都收完了,這簡直是破天荒頭一次。狗腿子立刻打聽到了,是竹山上的太太幫一個叫金大官人的財主雇人乾活,讓他們得到了足夠的工錢支付山產稅。狗腿子聽到消息就報告了黃黎氏,這讓黃黎氏很不高興。自從鬱小閒買了田山之後,她家裡今年收到的各項山產過路費就比往年少了七成,現在山裡人連山產稅都能交齊了,那還怎麼能雇傭到合適的人去棺材木林子裡砍木頭。做棺木是黃家的主要財源之一,要是冇有人去林子裡尋到最合適的木頭,那種一具就賣千兩銀子的棺木要如何打造。
生氣歸生氣,可想到竹山上出的那位山神爺和家裡的新財源,山神市場,黃黎氏還是忍住了,讓狗腿子去旁邊的幾座山上走了一趟,好歹找到了十來家交不起山產稅的人家。既然有人去冒險伐木,再雇傭幾個不知道情況的北方難民,這件事就算解決了。正月裡還是和和氣氣好,竹山上請人做事也不是年年都有的,黃黎氏看在鬱小閒平時懂得孝敬的份上,就把這件事給帶過去了。
鬱小閒帶著兩個孩子,還有王小溪,水紅兩個跟班的丫頭,坐著打著黃家燈籠的馬車,騾子車就來到了黃家大宅。縣城裡的馬車本來就不多,如此上門的陣勢也算是有氣勢了,黃家看門的家丁在水紅的手裡得了兩錢銀子的賞錢,立刻高聲傳喚說到:“竹山黃大*奶過府拜年,來人接引。”
此刻黃家的花廳已經是人頭滿滿了,男人們祭祖之後就會在大廳喝酒聽戲,像黃黎氏這樣的族長夫人就會在花廳擺酒,招待女眷。這些女眷多半就是一早來給黃黎氏拜年,以示尊重,像鬱小閒這樣守著丈夫和兒子祭祖完畢,才來拜年的女眷還真是冇有。
女人多的地方就是是非多,鬱小閒剛進門就聽到有人在說:“那個蠻子出身的商家女實在冇規矩,過年都不知道一早來給嬸娘拜年,她若是冇有嬸娘一家人照拂,早就窮死了。”
招娣一聽,臉上就變色了。鬱小閒捏捏她的手說到:“今天過年,臉上要笑得自然。”(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點手機網(qidian.cn)訂閱,打賞,您的支持,就是我最大的動力。)
