第75章 第75章
黢黑幽深的洞穴裡，水聲淙淙, 不知從何處而來的溪流順著山洞兩側緩緩流過, 拂去了殘留的悶熱感。
消瘦的少年佝僂著脊背蜷縮在暗處, 雙眸被淚水浸泡得波光盈盈, 他此刻一動不動地歪著頭, 仿佛是極為疑惑不解般, 怔愣地盯著前方不遠處那抹淡淡的瑩白光芒。
自小孩純稚的嗓音響起，洞穴最高處便無聲無息往下透出光來, 柔和地籠罩在摔坐於地的孩童身上, 清晰地描繪出那雙圓溜乾淨的眸子、那抹堅定稚氣的神色、那道幼小熟悉的火紅身影。
一如當年。
少年就這麼呆呆地看著, 倏得喉間哽咽了一聲, 他雙肩顫抖，深深吸著氣，瘦削的手腕倉促地抬起，冰涼的手掌緊緊捂住臉, 彎著腰崩潰地慟哭起來, 喉間艱難地發出斷斷續續的嘶吼聲，細細聽來，卻是再熟悉不過的兩個字。
“焦焦……焦焦……為什麼……會這樣……為……什麼……”
哭聲再一次充斥了寂靜的山洞, 這一次卻少了幾乎滿溢而出的仇恨，隻餘悲傷到了極致的失態。
直到親眼見到小孩的這一刻, 他才不得不承認, 過往種種恬靜而美好的回憶, 從未從他腦海中消失。
他依舊記得第一次見到莫焦焦的模樣。那時候他總是貪玩, 喜愛變成小羊模樣，而小孩尚未化形，依舊是一株小小笨笨的櫻桃椒，每日隻會一蹦一蹦地跟在他後頭，招呼他一塊去落日湖修煉。
偶爾他走得快了，小櫻桃椒追不上他，便會耍賴哭鬨起來，愣是躺在草叢裡打滾裝哭，怎麼喚都不願意爬起來，非要他過去叼住嫩嫩的枝條，拎著繼續往前走。
後來，莫焦焦化形了。妖丹的缺失使得小孩總是記不住人，每日穀中的長老見到小辣椒，都會主動過來自我介紹。然而奇妙的是，小孩記不得他見過的人，卻獨獨記得每日跟著他玩耍的羊羔，軟巴巴地喊他“雲糕”，說他看起來像點心一般討人喜歡，傻乎乎的理由每每逗得自己哭笑不得。
穀中時光飛逝，他從剛剛出生的羊羔模樣，變成了半人高的小羊。莫焦焦走路不利索，每日去上學都要摔倒幾次，他便自動自發把焦焦駝到羊背上，隻是焦焦總怕他太累，走幾步就滑下地，小胖手輕輕拽著自己的角，跟著他磕磕絆絆地去上學。
記憶裡，他從未見過焦焦真正生氣的模樣。小孩總是乖巧聽話的。
曾經他作為焦焦的替身，父親每到休息日便會帶著自己出穀玩耍，那是他最幸福的時刻。每到那個時候，莫焦焦便躲在草叢裡，踮著腳尖跟他揮手告彆，從未鬨過脾氣。
他雖然作為焦焦的替身，擁有的關愛卻絲毫不比小孩少。父親森湖每日每夜守著自己哄自己睡覺，而焦焦卻因為要學會獨立，隻能化為原形獨自睡在黑暗幽深的落日湖底。
他每日放學後便擁有無數世俗界的孩童喜愛的玩具和畫本，焦焦卻更多時間都耗在了枯燥的課堂之中，有時小孩學不會一些課程，會自己偷偷跑回藏書閣補課，然而妖丹缺失始終遏製了焦焦的天賦，小孩便很多次抱著書委屈地自己抹眼淚。
種種過往，一時間皆如同走馬燈競相從腦海中閃過。
雲糕不明白自己為何會哭得這般傷心，他明明將所有責任都推到了莫焦焦身上，可以儘情地用仇恨填滿空洞的內心，可以用惡毒的話語逼迫小孩赴死，然而這一刻，他隻感受到了難以遏製的疼痛，不斷從胸腔中迸發而出。
他究竟有什麼資格欺負焦焦，明明這孩子比他更應該嚎啕大哭，此刻竟然淪落到讓焦焦來教他正確的道理。
埋著頭哭泣的少年儼然忘卻了一切，莫焦焦笨拙地從地上爬了起來，拍了拍弄臟的紅袍子。他捏著小手亦步亦趨地往黑暗處挪著，小臉上乾乾淨淨的，已經冇有了絲毫淚痕。
在少年慟哭之時，理應同樣嚇到哭鬨的小孩反而一反常態地安靜而乖巧。
許久，小孩才徹底走進了暗處，站在少年麵前。
下一瞬，暖乎乎的手心貼到了少年冰涼的臉頰之上，摸到了一手的淚水。
持續不斷的哭聲也隨著這動作戛然而止。
小孩在少年麵前蹲下.身子，又輕又軟的聲音也慢吞吞地響了起來。
“雲糕不要哭，焦焦哄你。”
說著，小孩另一隻手放到少年頭發上，一下一下遲緩地拍著。
“穀主說，妖怪活著，和凡人活著一樣，總是有很多傷心的事情。有時候什麼也做不了，有時候就很不公平。焦焦知道，雲糕覺得不公平，雲糕委屈。”
“雲糕冇有錯。以前雲糕不開心就哭，狐狸長老就拍雲糕的頭，哄你。現在焦焦也哄你。”
“蘆葦長老說，小孩子總是要難過，可是哭完就好了。雲糕也會變好的。”
“狐狸長老和穀主變成星星了，焦焦知道雲糕很生氣，我去找他們回來好不好？相信焦焦。”
“你……你自己不也是孩子嗎？”少年盯著近在咫尺的小孩，問道:“你很害怕，為什麼你不哭？”
“雲糕哭了，焦焦就不要哭。小的時候，焦焦摔倒了，雲糕就變成小羊背焦焦，哄焦焦開心，所以現在雲糕哭了，焦焦要當大孩子，照顧雲糕。”莫焦焦認真地回答。
“那如果，我要死了，你可以舍命救我嗎？”雲糕啞聲問，聲音中帶著顯而易見的惡劣。
“為什麼會死？”莫焦焦雙手顫了顫，睜圓了眼睛。
“你的妖丹內核在我體內，我們如今是共生關係。我完全是靠著你的妖力在吊著命。”少年輕輕笑了一聲，“你不是說你可以像穀主那樣嗎？那現在，如果你把生命給我，我就能活下去，你答應嗎？”
莫焦焦聞言鬆開了貼著少年的小手，抿著嘴巴久久冇有開口，他歪著頭極為專注地看著前方的黑暗，忽得又站起身，掏出自己腰間的儲物囊，開始翻找起來。
少年一見他這樣子，又譏諷地笑了笑，道:“你做不到。”
哪知小孩抬頭看了他一眼，忽然以迅雷不及掩耳之勢往他口中塞了樣東西進來，又猛地按著他的下顎合上他的唇，在他還未來得及反應之時，口中的物事已滑下肚中。
緊接著，莫焦焦將整個儲物囊塞到少年懷裡，細聲細氣地叮囑道:“這是焦焦的辣椒，裡麵有好多好多天火，雲糕一天吞一隻辣椒，就不會死啦。”
見少年怔怔的不說話，莫焦焦又猶豫地捏緊腰帶，小聲道:“焦焦願意救你。可是焦焦現在不可以死。穀主要我做好多事，冇有做到之前，焦焦不能死。我知道雲糕生氣，可是我要活著，穀主說，他和長老們冇有辦法，可是焦焦不一樣，焦焦活著才能救更多的妖怪。”
綿軟的聲音傳進耳中，看似怯弱，卻篤定非常。
少年安靜地看著眼前的孩童，攥緊手中的儲物囊，緩緩閉上了眼。
“你走吧。”
話音剛落，漆黑的洞穴中便天光大亮，夢境隨之破碎，不複存在。
***
莫焦焦醒的時候，已是月上梢頭。
落日閣中時不時響起幾道壓低的交談聲，小孩迷迷糊糊地翻了個身，睜開眼，從榻上坐了起來。
他茫然地四處看了看，在望見桌邊坐著的熟悉身影時，忽得扁了扁嘴巴，低聲喃喃了一句“九九”，仰著腦袋抽泣了起來。
小孩一哭，桌案邊坐著的幾人便瞬間停下了交談聲。
下一刻，莫焦焦被抱進了寬大的懷抱裡。
幽冷的香氣鑽進鼻尖，小孩埋著頭，使勁將軟綿綿的四肢扒拉到男人懷裡，一個勁地磨蹭，仿佛要將自己完全藏起來。
獨孤九由著小孩鬨，隻攬住小孩的脊背，將人麵對麵抱到膝上，如同平日裡抱著那般，讓莫焦焦雙手雙腳纏到他身上，大掌安撫地順著顫抖的脊背，神情難辨。
然而今日哭泣的小孩始終憋著冇有哭出聲，隻雙肩不停地發著抖，小手攥緊男人墨色的衣裳，用力得手腕都顫抖起來。
男人垂眸盯著那隻小手看了一會兒，又視線上移，凝視著小孩通紅的側臉，沉下聲道:“椒椒，出聲。”
莫焦焦固執地搖了搖頭，哽咽道:“焦焦……不哭。”
獨孤九聞言收緊抱著小孩的雙臂，長眉皺緊，薄唇抿成了一道直線。
夢境中發生的一切，他們早已在落日閣中借由通古鏡看得分明，自然明白莫焦焦為何憋著不肯哭。
崇容劍尊同隱神穀眾人苦心孤詣隱瞞了許久的真相，終究還是被雲糕說了出來。或者莫焦焦並未全然聽懂，然而夢境中小孩說的話，已無聲證明了一個事實。
他知道隱神穀因他而亡，並且因此背起了所有責任。
獨孤九比誰都清楚小孩說的那句“焦焦也想成為穀主那樣的妖怪”，究竟代表了什麼。
他還尚未長大，卻已經明白了生死虧欠，甚至接受了自己要為妖族犧牲的事實，甚至，小孩是坦蕩的，他覺得理所應當。
“椒椒。”男人低啞的聲音貼著小孩的耳畔響起，卻冇有了下文。
誰都可以告訴莫焦焦，你冇有必要犧牲，你不是非要慷慨赴死。唯獨獨孤九不能。
他們年歲相差了數億年，閱曆差距亦深若鴻溝，卻都明白同一個事實——隱神穀全族的犧牲，終究要有人去背負，當世人無人可擔其重擔之時，他們便責無旁貸。
“莫怕。”清冷孤高的劍仙最終低垂著眉，聲線沉靜地低聲哄道:“椒椒做得到之事，本座亦能做到。如此分擔下來，椒椒便可平安長大了。”