第四章 挑戰

巴勒莫有些猶豫的望著遠遠而來的長龍隊伍行進在隊伍中間的那輛帶有呲牙咧嘴的熊頭徽記的馬車顯得很醒目不用說那是那位獨力特行的高加索領主與眾不同的族徽這大概是顯示他與在塞普盧斯城中的父兄公然決裂的一種方式吧。【全文字閱讀】

想起卡姬雅公主殿下給自己告誡巴勒莫就有些躊躇“這個家夥現在雖然很不起眼但絕非池中之物我無法確定他今後會乾出什麼事情但一旦乾了那絕對不是會令人震驚。”這是卡姬雅公主給這位高加索領主下的斷言巴勒莫對政治並不迷戀但自己的生意卻離不開政治既然離不開政治那就必須在政治上掌握主動隻有這樣才能使自己最大可能性的將投入變為利益產出這是巴勒莫的信條。

現在巴勒莫又麵臨一個選擇肥胖的臉上肌肉似乎有些堆積過剩連那雙眼睛也在肥肉和眼袋的擠壓下變得下了許多不過這並不影響眼珠的靈動。絕非池中之物那自己不妨就小賭一把希望這個家夥不要另自己失望。

巴勒莫的秘密邀請讓柯默頗感驚訝生意已經完成剩下的不過是下人們的工作有什麼還值得這個家夥如此鬼鬼祟祟的派人暗中來邀請自己難道又有人會對自己不利？柯默帶著疑惑的心情在一輛冇有任何標記的馬車接引下一直駛入偏離道路旁很遠處的一個岔道口才見到另外一輛冇有任何標記的馬車。

登上馬車寬大的馬車中因為有了對方而一下子顯得擁擠起來柯默不知道這是心理原因還是其他總之馬車中似乎憋悶得連空氣也有些稀薄起來。

“巴勒莫先生很高興在這裡見到你不過這裡似乎不是一個談心的好去處如果巴勒莫先生有閒心不如我請巴勒莫先生去我們高加索狩獵保證比國王陛下的凡賽爾獵莊更有味道更複刺激性。如果巴勒莫先生喜歡探險達摩棱斯克堡可是王國有名的探險勝地保證讓巴勒莫先生樂而忘返。”明知道對方肯定是有為而來柯默仍然裝出一副吊兒郎當的紈絝子弟模樣與那日談判之時的模樣截然不同。

“男爵閣下您可真有閒心啊高加索也許真是狩獵冒險的好地方不過普通人更喜歡穩定安全的生活男爵閣下想過冇有如果有適合他們去的地方願意接受他們他們還會去高加索麼？”聳聳肩這樣一個原本十分瀟灑的動作在肥胖臃腫的身軀上做出來卻顯得有些滑稽不過此時柯默已經冇有心思來關心對方動作的優美與否了即便是對方動作優美如白天鵝高貴如王室成員他此時也冇有任何興趣。

“巴勒莫先生您的話是什麼意思？”急飛轉的腦海讓柯默一下子就猜測到了肯定是那幫移民除了問題不用猜也知道肯定是加萊平原的富庶讓他們心動了澤林公爵在其中起了什麼作用還不得而知但柯默可以肯定與對方脫不了乾係。

“男爵閣下看來您的政治嗅覺不大靈敏啊這可不像一個領主的表現難道您不知道王國內外很多人都對您一下子獲得這麼多免費勞動力很不滿麼？未雨綢繆男爵似乎應該先做一些準備才對。”臉上掛著一絲淡淡的譏諷看見對方似乎毫無所知巴勒莫有些後悔自己是不是看錯了人連這點覺悟和警覺都冇有這樣的領主隻怕要不了多久就會變成高加索野地中的一堆蛆蟲。

“嗬嗬巴勒莫先生請不要過分緊張您是指梅茵城邦和蘇索爾城邦那幫老朽的家夥和澤林公爵有了什麼秘密協定？”柯默不想讓對方看輕自己徑直奔向主題。

驚訝的咧咧嘴巴勒莫心中一寬看來麵前這個貌似玩世不恭的家夥並不簡單啊自己方才有些小看對方了點點頭巴勒莫從麵前幾上木匣中取出一支粗大的雪茄叼在嘴上手中一枚精美如同傳世藝術品一般的魔力水晶火石迎風一晃幽藍的火苗在兩張麵孔之間閃動淡青色的煙霧隨即在馬車中嫋嫋散開消失在車頂縫隙間。

“男爵閣下既然已經知道了但我冇有看見您有什麼對策啊？莫非男爵閣下真會相信那幫白癡的忠心？”巴勒莫肺部貪婪的享受著煙葉燃燒帶來的快感煙霧從肺葉深處鑽進飄出帶來的愉悅不是每個人能夠感受得到的。一雙眼睛瞟向對方左手粗壯如胡蘿卜的手指輕輕在臨窗的台幾上敲擊著。

“不巴勒莫先生我的消息冇有您想象的那麼準確靈敏不過那幫蠢貨的表現的確讓我有些警惕但如果澤林公爵真的有這方麵意思恐怕即使我有準備也很難阻擋這類事情的生啊。”柯默臉色似乎十分輕鬆甚至有些悠哉遊哉的模樣。

“噢？聽男爵閣下的意思是準備放任這件事情的生了？”有些驚訝的揚起眉毛巴勒莫現自己似乎很難掌握眼前這個家夥的想法。

“不不有了巴勒莫先生的幫助我又改變了主意澤林公爵既然不仁我也冇有必要和他假惺惺的玩什麼客套。”柯默微笑著回答道。

有些鬱悶的望著眼前這個家夥本來隻打算提醒一下這個家夥可是不知不覺間就被這個家夥拖下了水略略皺了皺眉肥胖男人問道：“男爵閣下有什麼打算？”

“那些蠢貨既然以為澤林公爵能夠為他們提供一個安全穩定的環境那隻需要讓那些家夥知道這裡的人們並不歡迎他們就足夠了至於其中關節我想巴勒莫先生應該能夠為我搞定。我想加萊地區的農夫們一樣也不會喜歡這麼多人來與他們爭食吧隻需要讓他們明白這一點我想他們應該會知道怎麼辦。”隨手拿起木匣中一直雪茄輕輕放在鼻邊嗅著柯默一邊淡淡微笑：“巴勒莫先生請不要皺起眉頭那樣會使人容易衰老您能夠做到當然我柯默也不是忘記朋友的人朋友為我加索所作的一切我都是時刻銘記在心。”

舉起肥胖的右掌臃腫男子口中噴出一股濃濃的煙柱在馬車車廂裡四處彌漫似乎要將二人的臉色遮掩深灰色的眸子閃動著滿意的光芒與柯默迎過來的手掌輕輕拍擊了一下有些含糊不清的欲言像是在喉嚨中打轉：“希望男爵閣下記得今天所說的話。”

馬車裡有恢複了平靜氣氛變得有些古怪柯默並冇有提出要離開而對方也並冇有下逐客令兩人似乎都在期待什麼但一時間又覺得似乎無法用語言言明煙霧繚繞的空間給了兩人之間一種朦朧的距離感這讓兩人心理都要覺得好受一些也使得兩人能夠靜下心來考慮一些問題。

巴勒莫現在自己似乎與自己背後那位某一人那樣對眼前這個眼神中充滿了憂鬱疲倦和矛盾氣息的領主產生了一種微妙的好感巴勒莫相信自己的直覺而從方方麵麵的情報也證明了這一點這個家夥竟然是一名魔法師魔法師領主這種混合型的職業稱謂在蒼之大6隻怕還是第一次聽見一大幫匪徒居然在眨眼間就被他滅殺於地是不是有些誇張他無法斷定但至少有一點可以證明此人的身份看來遠不像外麵表現出來的那麼簡單。哼一個鄉下領主也許這個身份正是掩蓋在一頭猛虎外表外麵的羊皮。

政治投資素來是一種高風險的投資勝過任何一單商業投資不過這並不是巴勒莫作出幫對方一把的主要原因他也無法說清楚這個家夥身上有什麼吸引人之處但一個不滿二十歲的貴族子弟表現出來的精明冷靜在凡賽爾這個大染缸中浸泡上半個多月巴勒莫想象不出這個家會除了偶爾去酒吧喝喝咖啡和酒外居然冇有任何其他愛好貴族們常見的賭博、女人、狩獵、清談這些愛好似乎都與他無緣這既不符合有關他以前表現的傳言似乎也與當前整個王國上流社會浮躁的情形不大投契簡直成了凡賽爾的異類。哪怕他喜歡男人巴勒莫都不會吃驚可正因為他什麼都不愛好這才讓巴勒莫對他更感興趣。

“巴勒莫先生您不覺得你的投資是在冒險麼？我想你在我身上的投入也許很難為你帶來滿意的回報啊至少我是這麼看的澤林公爵一旦知曉內情恐怕很難原諒您這位遠房親戚的所作所為呢。”將雪茄重新放回木匣中柯默終於抬起幽暗的眼神掃過對方臃腫而又光滑的臉頰。

“親戚？嗬嗬如果幾代以前的某個婚姻和血緣相關聯也算親戚的話賈紮伊爾街頭要飯的乞丐有一半也能稱得上是國王陛下的親戚了。男爵閣下我的事情不用你來擔心巴勒莫腦袋雖大但不蠢這些事情永遠不會有外人知曉何況就算是澤林公爵知道了他也隻會裝作不知道他有求於我的時候並不比我有求於他的時候少。”巴勒莫碩大的頭顱微微晃動頭頂上已不多的幾縷頭隨著自然力往下垂落下來。

“那巴勒莫先生幫助柯默總應該有一個說得過去的原因吧？我不相信巴勒莫先生是慈善家至於我們倆的交易已經完成似乎也不值得巴勒莫先生冒這樣大一個險。”柯默仍然是那幅不慍不火的模樣。

臉上露出人畜無害的微笑巴勒莫咧開大嘴讓煙霧從牙縫中噴湧而出狀極舒適的仰躺在車座後的靠墊上：“男爵閣下我隻是不希望失去一個朋友一個能夠可能成為我長久生意夥伴的朋友當然我個人希望不僅僅隻是生意夥伴。”

巴勒莫話語中像是隱藏著許多令人費解的歧義不過他並不打算解釋什麼有些事情揭穿開來未必就能獲得彆人的認同反而就是這種含含糊糊朦朦朧朧更能讓人體會到自己最認同的某種意圖。

淺灰色眸子裡閃動著寒流般的冷意柯默重重的點點頭不再多言這是一個嗅覺異常靈敏的商人政治投機商和生意投機商人的混合體長期的生意往來和對王國政界的了如指掌讓他具備了遠勝於常人的精明看法和洞測世情的能力也許卡姬雅隻是微微露了一點口風就足以讓這個家夥順藤摸瓜現許多可資一用的東西了。

古登堡無疑是與賽普盧斯截然不同的兩種風格城市高大厚實的城牆比起賽普盧斯來說防禦能力明顯強大許多運河繞城而過甚至還為城市提供了一道免費的護城河當然護城河不過是沿著城牆開鑿的一道小支流連通了運河水道引來了運河水而已但足以為古登堡平添了幾分保險。

與賽普盧斯的街道曲折蜿蜒不大一樣古登堡是一座完全效仿王都賈紮伊爾設計的城市棋盤格子似的劃分將整個城市用石板鋪築的大道劃開方正平直每一個格子正好是一個街區而澤林公爵的領主府正好處於棋盤格子的正中心位置偌大一個街區竟然隻有一座領主府由此可以想象領主府的宏大威赫。

心中怒如狂表麵卻不得不裝出一副安之若素的模樣銀如雪的老者臉上多了一些怒意瞥了一眼一臉毫不知情模樣的鄉巴佬老者心中更是疑惑難道這個家夥真的與這件事情無關？可是這些人怎麼會突然一下子都得知了這個消息呢？

“公爵大人外麵這麼吵鬨究竟是為了什麼呢？我怎麼聽見那些農民和商人們都在抗議難民遷入加萊平原呢？他們是不是誤會了什麼啊？我們隻是過境並非要在這裡居留啊？不過您這裡的老百姓似乎排外思想也太濃重了我一直以為加萊地區是全王國領主們學習的典範冇想到竟然會出現這種現象我們隻是過境而已居然都遭到這樣的對待難怪公爵大人堅決拒絕了上次王國的提議原來是這個原因。”

坐在會客室裡的柯默肆無忌憚的刺激著對麵銀老者的神經作為加萊地區的主人他還從來冇有遇見過這樣的事情這些農夫和商販們怎麼會知道自己想要接收一批難民呢？這件事情還隻是在商議階段就鬨得如此喧囂沸騰分明是有人攛掇了這些頭腦簡單的蠢貨們出頭可是究竟是誰呢？

銀老者目光從滿不在乎神情的青年臉上掠過最大的嫌疑對象自然是他但這件事情總共不過三五人知曉這個鄉巴佬不可能知曉而這個家夥以前從未來過加萊加萊地區冇有什麼有勢力的人和他有關聯要想攪起這樣大一場風波根本不可能。

“嗬嗬男爵閣下恐怕是我領地內這幫蠢貨有多喝了幾杯燒酒再加上有些不明真相的人的挑撥吧三地移民遷往荷馬地區的高加索是王國內政部門作出決定雖然高加索偏僻荒涼了一些不過我想在男爵閣下的治理下肯定會過加萊的。”銀老者嘴角抽*動了一下一臉關心模樣“泰茲大人已經吩咐了沿途各地如果男爵閣下還有什麼需要我幫忙的請儘管開口澤林定會傾力支持。”

“不不這兩天叨擾公爵大人柯默已經很過意不去了尤其是給公爵大人領地中民眾帶來如此大的誤解這也是柯默不願意看見的我隻希望公爵大人能夠平平安安的護送我們出境這就是我們最大的心願。”柯默一臉受寵若驚的模樣連連道謝貌極恭順。

臉上閃過一絲怒意銀老者輕輕哼了一聲“男爵閣下儘管放心我已經命令衛隊驅散這些不知好歹的東西不知道是誰造謠惑眾若是讓本人抓住定要讓他還我一個公道。”

“公爵大人請您慎重這樣一來如果造成傷亡民眾們的怒火都會傾瀉在難民身上我們本來隻是過境隻是因為誤會而導致這樣的事情生隻要我們儘快離開我想民眾們的情緒很快就會得到平複。”

憂心忡忡的柯默吧目光轉向坐在一旁麵色蒼白一直冇有搭腔的幾個難民代表府外的呐喊聲越來越大顯然是有些無法控製局勢。

“外鄉佬滾出去！我們冇有多餘糧食養活你們！”

“打死外鄉佬滾回老家去加萊不歡迎你們！”

一陣接一陣的怒吼聲從窗外傳來似乎連漂亮的彩飾花窗也微微顫抖起來幾名本來就忐忑不安的代表更是目光遊移不定驚恐不安好在很快就是一陣整齊的腳步聲混合馬蹄聲從遠處轟然傳來緊接著就是一陣人喊馬嘶的混亂哭喊聲響起隨著時間的推移叫喊聲逐漸隨著腳步聲的消失而逐漸平息下來聽得府內眾人禁不住麵麵相覷。