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自從成了院使之後, 紅袖有了自己的府邸，這裡原本是一個小官的府邸, 雖然不大, 但裡麵卻帶著一個小型的庭院, 曾經的小官喜歡這些，如今倒是便宜了她。

不過她搬到這裡後, 遞出了不少請柬, 卻隻有周秋娘和她的下屬願意前來。

男性官員冇有一個應邀。

“因為他們覺得我操的是賤役, 管的是最低賤的小民。”周秋娘與紅袖對坐, 微笑著說, “你卻不同, 你是可以上朝麵聖，可以在百官麵前進言的官。”

紅袖看著周秋娘，這個女人她都有些不認識了，她記得以前周秋娘是個柔弱的女子，這個柔弱指的不止是她的外表，還有她的心靈，她天生就是需要被保護的人，可是如今再看，她已經看不出曾經那個人的影子了。

周秋娘改頭換麵, 變成了另外一個人。

變得更好了。

紅袖麵無表情, 這讓她顯得有些嚴肅：“我知道。”

聖上告訴過她，正是因為她能上朝，所以她才會被百官視而不見。

她隻能靠自己, 就連聖上也不可能對她提供更多的幫助。

紅袖揚起下巴：“我不怕。”

從她選擇離開泰州前往安豐為間的時候，她就不知怕為何物。

周秋娘笑道：“叫他們上酒，再上些小菜。”

仆從們很快端來溫酒和小菜，這些仆從都是紅袖雇傭的，紅袖雇傭的多是女子。

周秋娘問她：“都察院到底是做什麼的？”

現在所有人都在探查，畢竟之前冇有一點消息流出來。

這個新的機構擁有哪些職能，又擁有哪些權力，現在仍然是個謎。

官員們都覺得隻有林淵和紅袖知道。

紅袖搖了搖頭：“我並不知曉，恐怕隻有等都察院真正立起來了，我們才知道。”

周秋娘微笑著看她：“同為女子，必然應當互為臂膀，吳妹妹何必藏著掖著？是小看我不過操行賤役？”

紅袖無姓，她自己給自己找了一個姓，她記得幼時遇見的一個好心人姓吳，於是自己也姓了吳。

紅袖笑道：“周大人如今已經不是管事了，想來應當知道什麼能問，什麼不能問。”

周秋娘嘴角微勾：“本官是想……吳院使初入朝堂，總需些助力吧？”

紅袖冷麵：“何為助力？”

周秋娘：“下官雖隻管百姓小事，卻也有不少……”

紅袖：“大人慎言！”

周秋娘愣住了。

紅袖冷笑道：“大人追隨陛下日久，應當知道陛下最忌諱什麼。”

最忌諱結黨營私。

周秋娘也冇了表情，兩人對坐，周秋娘看著紅袖：“吳大人就當下官今日冇有來過吧。”

話畢周秋娘便站了起來。

紅袖依舊坐著：“不送。”

周秋娘臨走時轉頭看了眼紅袖。

在安豐待了那麼長時間，她伸出了手，紅袖為何不握？

周秋娘大步離開，她已經看不透紅袖了。

或者說，以前紅袖還冇有去安豐的時候，她也看不透這個人。

紅袖有權欲嗎？

周秋娘自嘲一笑。

答案毋庸置疑，冇有權欲，又何必冒天下之大不韙接受陛下的授官呢？

以女子之身想在朝堂立足，何其難也？

既然她不願接受自己的幫助，那自己就等著看她怎麼立足吧。

紅袖喝完了最後一杯溫酒。

她靠在椅背上，抬頭看去。

“最近的天可真好啊……”

很快，林淵又任命了鄭清風為都察院左都禦史，正二品。

這才朝堂上掀起了軒然大波，甚至超過了林淵任命紅袖時。

鄭清風倒是毫不推辭的接受了。

但是他自己都冇有想到會是正二品。

這叫他隻能強行抑製自己的激動。

林淵坐在龍椅上，笑著說：“眾卿私下打聽許久，可打聽出都察院是乾什麼的了？”

百官連忙下跪：“微臣不敢！”

林淵似笑非笑：“是不敢私下打聽，還是不敢承認自己私下打聽？”

百官不敢言語。

他們可都知道如今坐在龍椅上的陛下並不是仁善之君。

或許陛下真有仁善的一麵，但這一麵隻對著百姓和不曾做錯事的官員。

他殺起官來可從未手軟過。

林淵又問：“怎麼？竟無一人可答此問嗎？”

還是宋石昭跪在地上說：“皇上息怒！”

百官跟道：“皇上息怒！”

林淵：“眾卿平身吧，畢竟你們人多勢眾，朕可不敢與這一屋子的大臣為敵。”

百官更不敢動了。

他們剛剛一起進言，未必冇有存著人多勢眾的念頭。

這麼多官員一起反對，陛下應當會重新考慮，再三思量。

這樣他們就能打聽出更多消息。

朝堂之上，官員和皇帝，本身就是互相牽製。

君臣之間，好比夫妻之間，哪怕利益共同，也要分出強弱來。

官員是妻子，皇帝是丈夫，丈夫更有力，但天下並不是冇有妻子強於丈夫的例子。

同理，官員也可能壓過皇帝。

之前的每個朝代不都如此嗎？

最近的就是安豐的劉福通，或是剛剛弄死叔父的脫脫。

官員當不了皇帝，那就架空皇帝。

一次來謀取更大的權力和好處。

林淵明白這個道理。

就算把這些官全殺了，他也要提拔新的官員，依舊是無儘輪回。

這不怪官員，隻能怪皇帝弱小。

林淵臉上的表情冇有變化：“都察院可以監督六部，小事奏裁，大事立斷。”

所有官員都傻了。

雖然這個都察院不管民生，但是它擁有監察六部……不，不止是六部……

這樣一個新的機構……

這是陛下的一隻手，全為陛下做事。

林淵又說：“諸位是不滿意嗎？”

百官山呼不敢。

林淵：“既然如此，那就冇有異議了，鄭卿，都察院朕就交托給你了，但凡有錯，你就難逃罪責，你可願往？”

鄭清風下跪：“微臣，謝主隆恩，萬死不辭！”

鄭清風就這麼走馬上任了，雖然他手裡的下屬隻有一個紅袖，兩人倒是很快走動了起來。

紅袖是院使，這個官職的職權她也知道了。

她負責溝通，如果查出哪個官員犯法，那麼就是她與這個官員的所屬部門聯係。

紅袖是去得罪人的，但也相當於都察院的門麵，她手裡的權力說大不大，說小不小。

朝堂對她的注意力都轉移到了鄭清風身上。

鄭清風之前一直表現的像個純臣，不與任何官員走動，每天除了處理自己的事以外就都待在家裡。

官員們覺得他要麼是裝的，要麼就是個真的忠臣，忠到了近乎愚的程度。

可他們現在卻要不停的奉承他。

就連紅袖，之前明明送出去了不少請柬也冇人到府慶賀，如今請柬冇有再送，賀禮倒是源源不斷地來了。

仆從都對紅袖抱怨：“人手都要不夠了。”

紅袖笑道：“那就得累你能者多勞了。”

仆從歎了口氣：“您就不想再雇些仆從？”

紅袖搖頭：“先前雇還好，如今再去，就不知道是誰的爪牙了，更何況錢能通神，恐怕這幾日就有人在收買我府裡的仆從了，還要多累姐姐幫我注意。”

仆從歎氣道：“不想今時今日，我還要察言觀色。”

紅袖笑道：“姐姐不要生氣，那些賀禮裡頭，你喜歡什麼就拿什麼。”

仆從瞪了她一眼：“隻會用那些東西哄我。”

紅袖歎氣道：“以前的姐妹……”

仆從：“好了！我知道了！你不要再嘮叨了！”

仆從原本和紅袖在一同家青樓，她比紅袖大了十歲，紅袖被買進青樓的時候，她就是當家台柱子，是無數人一擲千金都競逐追求的花魁。

然後紅袖一年比一年大，她一年比一年來。

紅袖十歲那年，仆從被一個富商贖出了青樓。

冇到兩年，富商死了，她被富商的妻子趕了出來。

那時候的仆從已經被折騰的冇了顏色。

她重新回到了青樓，但卻不能接客，而是成了裡頭的一個仆從，她不再有花名，所有人都叫她灰姑，她會擦拭每一層樓梯，會被差使著去倒恭桶。

以前光鮮的日子離她越來越遠，可她從未怨天尤人，她和紅袖這些被拐來的女孩不同，她是父母亡故，叔母虐待後逃出來的，然後自賣自身進了青樓。

所以她不能後悔。

她若是後悔了，她的一生都會變成一個笑話。

到了那時……她就不知該如何活下去了。

但她也練就了一雙銳利的眼睛，她見識過形形色色地人。

也知道怎麼看出人們是愧疚，難過，還是憤怒惡心或是心虛。

紅袖就把她請了過來，雖說是奴仆，但更像是管家，而且紅袖近身也隻有她一個人伺候。

灰姑嘲諷道：“如今是大官了，女子當官，真是聞所未聞。”

紅袖笑著看她，竟露出幾分少女的憨態來：“姐姐嫉妒我？”

灰姑不屑道：“我不像你，不用擔心有人收買我身邊的人，也不用擔心被人暗害。”

紅袖收斂了笑容。

灰姑也不再嘲諷，而是鄭重地問：“紅袖，你可想好了？”

紅袖也鄭重道：“我自踏入安豐……不，是向陛下表達我的意願時，就絕不會再後退。”

“姐姐，人生短暫，我隻想不留遺憾。”

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