第一百四十七章：直取南京
唐宗周攻克了安慶之後，嘉慶帝高興得一宿冇睡覺，他立即頒下聖旨，晉升唐宗周為兩江總督，賜雙眼花翎，這樣一來，唐宗周就成了位極人臣的一品大員了。
來為唐宗周宣詔的又是洪亮吉，他把嘉慶的詔書對唐宗周宣讀了一遍，然後又說道：“唐大人，皇上還有一道口諭，要我告訴你。皇上說：從今以後，唐宗周要是再上折子的時候，可以以‘奴才’自稱了。”
按照清朝製度，滿洲的官員對皇上要自稱奴才，而漢族的官員對皇帝隻能稱臣，隻有極少數特彆受寵信的漢族官員才能獲得對皇帝自稱奴才的“殊榮”。現在唐宗周也可以對皇帝自稱奴才了，這說明皇帝拿他當自家人看，對他是完全的信任了。
聽了這道口諭，唐宗周登時激動得熱淚盈眶，頓首說道：“皇上的天恩厚德，奴才粉身難報，今後定當竭儘犬馬，摯誠報效，早日克服金陵，滌儘賊氛，以紓聖天子之憂。”
洪亮吉看著唐宗周那感激涕零的樣子，心中忽然浮現出一個身影，那正是傅雪蓮秀麗的麵容，洪亮吉不僅想起了她在南昌城頭侃侃而談，怒斥清廷官員奴性入骨的場景。從那一刻起，洪亮吉心中根深蒂固的主奴觀念就產生了一絲裂痕，隨著他對於在南京的共和國的愈來愈多的了解，他已經開始對持續了幾千年的封建專製製度產生了懷疑。
不過，眼下他還是必須和光同塵的。他含笑將唐宗周從地上扶了起來，對他說道：“唐大人，恭喜呀。”
唐宗周滿麵春風，攜住洪亮吉的手說：“稚公，冇有你的大力提攜，哪裡會有唐某的今日啊。來，來，你我好好敘談敘談吧。”
像洪亮吉這樣的官員來頒布聖旨，是有一套官場不成文的規矩要走的。洪亮吉要和唐宗周手下的文武官員都見麵，要說一些場麵話，然後還要設下酒宴，大家開懷暢飲，忙活很久，他才能得到和唐宗周促膝長談的機會。
等到他和唐宗周都脫去了官服，換上了便裝，要進行真正重要談話的時候，天都已經黑了。在唐宗周的行營裡，已經點起了燈火，兩位好友不緊不慢地向著一個肅靜的小院走去。
洪亮吉說道：“養浩啊，一年前，你在九江對我說，要用烏龜戰法攻下安慶，要費時一年才夠。唉，當時，我真是為你捏了一把汗啊，你不知道，在咱們的朝中有多少吃飽飯冇事乾的閒人在那裡亂嚼舌頭呢。我真的是怕皇上受了他們的蠱惑，做出什麼對你不利的決定啊。好在這一切都過去了，如今你終於實踐了諾言，現在朝裡也冇人敢說你的閒話了，天下終於太平了。”
唐宗周說：“這都多虧了稚公你全力周旋啊，要是冇有你，我今天怎麼能站在安慶這塊土地上呢？今後還要多多地仰仗稚公你啊。”
洪亮吉說：“接下來你自然要兵下金陵，直搗匪巢。不過這一仗也不可輕忽，龍漢青困獸猶鬥，勢必凶悍，這次攻取江寧之戰也要萬分當心才是啊。”
唐宗周說：“戰局再凶險，我也必須要儘快把南京拿下來。皇上封我為兩江總督，而兩江總督所轄之地現在又大多在教匪的手中，因此皇上的這樁委任顯然是要我去儘快把自己管轄的地域都收回來，我豈能不儘力呢？”
洪亮吉笑道：“你能明白皇上一份苦心，令人欣慰。打了這麼多年的仗，朝廷可實在是有些撐不住了，要不是當年從和珅那裡抄家得到了大筆的金銀，隻怕現在皇上就拿不出錢來剿賊了。養浩啊，你看這一仗該怎麼打？”
唐宗周笑道：“稚公，要說怎麼打嘛，我先領你去見一位老朋友，你見到他之後就知道該怎麼打江寧了。”
“噢，老朋友，是哪位老朋友？”洪亮吉問道。唐宗周微笑著不答，他領著洪亮吉走進了一個肅靜的小院，來到了正屋，裡麵有一個人站起身來，向著洪亮吉行禮。唐宗周一指：“喏，就是這位老朋友。”
洪亮吉揉了揉眼睛，仔細一看，不由得驚叫了起來：“哎呀，是你，你，你是錢平，守墨呀！”
錢平跪在地上給洪亮吉磕頭：“罪人錢平叩見洪大人。”
洪亮吉剛想伸手把自己的這位老友給扶起來，忽然想到錢平早就跑到了龍漢青那邊去了，現在怎麼到了這裡？於是，他冇有說話，滿臉狐疑地看著唐宗周。唐宗周笑著對錢平說：“守墨，你就不必多禮了，稚公也不是外人，快起來吧。”
錢平這才站起身來，帶著恭敬的神色站立在那裡。唐宗周笑著說道：“好了，好了，大家都是老朋友了，今天又是在這麼一個私密之所在，所以就不必拘禮了，都坐下吧，坐下說話吧。守墨啊，我替稚公允許你坐下，坐下吧。”
錢平這才坐下，洪亮吉和唐宗周也都坐下了。唐宗周對洪亮吉說：“守墨如今已經翻然悔悟，決定痛改前非，因此從教匪那裡又投奔過來了，剛到了安慶冇有多久。我冇有讓他在外見客，免得引起不必要的驚擾，今天你洪大人到此，他是一定要來向你負荊請罪的。”
原來，自從夏震山事件後，錢平就是失去了我的信任，我不再讓他參與軍機，這讓錢平萬分失落。隨後，共和軍接連敗北，喪師失地，眼看著南京都要保不住了，錢平不由得後悔起來，後悔自己當初不該突發奇想，來投奔什麼起義軍，結果到現在鬨得雞飛蛋打，一無所獲，反而是自己當初看不起的唐宗周現在大紅大紫，成了天下聞名的風雲人物。於是，錢平就生出了叛逃的念頭，他想：就連黃世良都能成為唐宗周的座上賓，我一個他多年的好友，為什麼不能在他那裡再討到一碗飯吃？就這樣，他悄悄地派人與唐宗周聯係，想要投奔他，唐宗周對此表示歡迎，結果錢平就乘著冇人注意他的機會，偷偷離開了南京城，來到了安慶，投奔到了唐宗周的帳下。
如今，洪亮吉來了，他也曾是錢平的好友，當然應該見一見。隻不過如今唐、洪二人都已是一品大員，官高爵顯，而錢平卻是個剛剛叛逃過來的白丁，雙方地位懸殊，這不能不讓錢平感到尷尬。
洪亮吉上下打量了一番錢平說：“守墨啊，當初你誤入歧途，上了賊船，以舉人的身份從賊，罪過可不小啊！如今能迷途知返，當然是好事，不過你也要有所表現，為朝廷做些該做的事情，這樣我和養浩才好為你說話，給你網開一麵啊。”
錢平的心裡不由得一陣泛酸，過去，他和洪亮吉在一起也是不拘形跡，舉止隨意的，可是如今兩人的地位都變了，洪亮吉竟然對他打起官腔來了。不過這也冇辦法，誰讓自己來到了人家的屋簷下呢？他隻好陪著笑臉說：“稚公教訓的是，我以前的所作所為實在是太過荒唐了，如今我一定竭儘犬馬之勞，幫助你們完成剿賊大業。”
洪亮吉說：“如今金陵的情形如何？”
錢平說：“已經亂作一團，上上下下人心惶惶，很多老百姓都在想辦法逃到鄉下去，龍漢青對此並不禁止，我就是趁著這個機會逃出城來的，過些時日，等到養浩的大軍殺到城下的時候，隻怕城裡連一半的人都不到了。現在龍漢青也冇有什麼好辦法可想，隻是把蕭天雲的三萬多人從前麵調了回來，另外還派人到蘇州、杭州等地緊急招募兵員，說是要組成什麼義勇軍呢。”
唐宗周笑著對洪亮吉說：“這便叫做臨時抱佛腳，他龍漢青平日裡搞什麼民主自由，結果鬨得百姓們都不交稅，他一直無力組成一支大軍，隻能靠著十來萬人打天下。現在他的精兵都被我打光了，臨時想要再湊一支軍隊，哪有那麼容易。”
洪亮吉點點頭：“看來此賊方寸已亂，我大軍殺奔金陵，必能勢如破竹、一舉奏凱。當然了，兵者生死之地，不可不察，我們也不能麻痹大意，被敵所乘。守墨啊，你在賊中多年，是否知道龍漢青還有冇有什麼殺手鐧之類的東西深藏不露啊？”
錢平說：“他冇有什麼了，就是剩下蕭天雲那點兵了。另外，幾年前，他就嚷著要從西洋購進洋槍洋炮，說是有了這些東西，推翻朝廷易如反掌。他自己也曾與西洋的使節達成過協議，不過，聽說西洋諸國遠隔數萬裡，如今好幾年過去了，那些洋槍洋炮還是不見蹤影。”
唐宗周說：“龍漢青竟想勾結外藩，圖謀叛逆，此人必是石敬瑭一類的人物，其心可誅。不過，他這也是一廂情願罷了，想那海外蠻夷皆屬蒙昧未開之地，不習教化，不通聖道，哪裡會有什麼克敵利器？都是龍漢青胡思亂想罷了。”
洪亮吉心中卻一動，他想起了我對他所介紹的那些西洋諸國的事情，深知洋槍洋炮是真實的存在，而非臆想虛構出來的。但是他又不好對唐宗周說自己和龍漢青談過什麼話，隻好不去談這件事，對唐宗周說道：“養浩，你還是說一說，你到底打算怎麼打金陵這一仗吧。”
再說一下南京城裡，如今城裡的空氣高度緊張，所有的人都滿臉愁雲，百姓恐慌不已，每天向外逃出南京城的人絡繹不絕。
我在總統府召集了一次軍事會議。趙廣濟向大家報告說：“忠孝軍正沿著長江向南京推進，目前已經攻占了蕪湖、當塗等地，就要越過采石磯，逼近南京城下了。目前，我軍在南京的守軍人數大約六萬，其中隻有蕭天雲將軍所率的第二軍三萬多人較為精銳，其餘的士兵平時很少打仗，不諳戰事，戰力不強，而敵軍的人數估計在十萬左右，我軍居於絕對劣勢。”
趙廣濟講完之後，所有的人都沉默了下來，半晌冇有人說話，最後蕭天雲站起來說：“總統，我建議您立即離開南京，轉至浙北的山區，到那裡另做打算。我留在南京城與忠孝軍決一死戰。”
我皺著眉頭思考了一下，對程允中說：“蘇杭各地的義勇軍還要多久才能到南京？”
程允中說：“聽說都已經上路了，人數不少，有二三十萬人。不過都是些普通百姓，冇人會打仗，而且連正經的武器都不多。”
蕭天雲說：“靠這些人是不行的，他們隻會添亂，總統，你還是快點走吧，這裡有我呢，隻要我蕭天雲還有一口氣在，就決不讓他們踏上南京城頭。”
我剛想說什麼，忽然外麵有個侍衛進來稟報：“報告總統，那個申守邽老翁又來了，說什麼也要見到你，不讓他進來，他就坐在門口不肯走。”
我想了想說：“那就讓他進來吧。”
那侍衛答應了一聲就出去了，我對眾人說道：“大家先等一等，看看這位年近百歲的老人來找咱們到底有什麼事。”
冇多大功夫，申守邽老人在一大群兒孫的陪同下顫顫巍巍地走了進來。他見到我之後，再也不像從前那樣要行三跪九叩禮，而是像見到平常人一樣，向我拱了拱手，然後就說道：“龍總統，龍總統，老朽今日來見你就想聽你一句話，我想知道咱們這個共和國到底會不會就這麼完了？”
我說：“不會的，咱們的共和國會永遠地存在下去，那大清朝才會滅亡呢。”
申守邽激動地點了點頭：“好，好，我就想聽這句話。龍總統啊，老朽這輩子活得真值啊，不僅看到了故土光複，腥膻驅除，而且居然還看到了一個民主共和的新世界，哎，真是讓我開了老眼啊！龍總統，不怕你笑話，這共和國剛一開創的時候，我的心裡也納悶來著，覺著這冇有皇上怎麼能行，覺著咱當老百姓的不給官老爺磕頭怎麼可以。如今啊，我都想明白了，我懂了，這民主共和真的是個好章程啊！嘿，人人平等，自由民主，老朽這幾年活得真是格外的開心舒坦啊！今年我九十六歲了，可是我還冇活夠，我還想活，還想享一享這民主自由的清福。龍總統啊，我知道，如今清兵大軍壓境，咱們共和國懸了，可是您彆怕，還有咱老百姓在呢。老朽左鄰右舍的街坊們都說，咱共和國不能這麼完了，咱們要去幫著龍總統打仗。龍總統啊，你就下個令吧，命令咱們南京的老百姓都拿起刀槍，跟著你一起去打清兵，好保住咱們的那個那個，啊，人權啊！”
我高興地說道：“鄉親們願意上陣，那太好了，老人家你就先請回去歇著吧，我肯定會召集南京的百姓組成義勇軍，上陣殺敵的。”
申守邽說：“龍總統，我這把老骨頭您就不用操心了，您看，這是我的孫子、重孫子，還有孫女婿，重孫女婿，我把他們都找來了，讓他們都去打仗，都來保衛咱們的共和國，說什麼也不能讓滿洲韃子再騎在咱們的頭上。”說著，他把手一揮，幾十個青壯年男子來到了我的麵前，向我拱手施禮。
我高興地說：“好，歡迎你們參加義勇軍。今天就先請你們送老人家回去，我最遲在明天就會正式召集義勇軍，到那時咱們再見麵。”
申守邽老人和他的家人們都告辭了，我對參加會議的人們說：“大家看見了吧，民氣可用啊！咱們的義勇軍雖然冇有經過訓練，雖然冇有精良的武器，但是大家都有一顆敢於戰鬥的雄心，都有捐軀報效的勇氣，有這個就比什麼都強。這也是咱們施行民主製度的必然結果，咱們進行的戰爭，不再是一家一姓的私事，而是天下百姓的公事。忠孝軍要奪取也不是我龍漢青一個人的江山，而是千百萬百姓的自由與權利，因此，老百姓們站出來和他們拚命，就是順理成章的事。我相信，有了千百萬百姓的支持，南京一定能守得住，忠孝軍一定能被咱們打敗。”
蕭天雲被我的話感動了，他對我說道：“總統，既然是這樣，那就讓我來指揮義勇軍吧，我會帶著大家去把忠孝軍打垮的。”
我把手一擺：“不，這一仗我要親自上陣，因為我也是共和國的普通一員，我要和大家一起戰鬥。”
正在這時，忽然有一個侍衛進來報告：“報告總統，忠孝軍已經攻克了采石磯，估計明天或者後天就能打到南京城下了。”
“讓他們來吧，南京城下就是他們的葬身之地。”我對程允中說：“立即草擬一道公文，召集全城的百姓組成義勇軍，準備迎擊敵人來犯。”程允中點頭答應，我又對蕭天雲說：“忠孝軍打來之後，必然要進攻雨花台，你馬上帶人到雨花台構築陣地，明天咱們就在雨花台和他們展開一場決戰！”