第七十五章：嘉慶的憤怒
當著群臣的麵，嘉慶對於王三槐所說的那些觸目驚心的事實表現得很淡然，好像並冇怎麼放在心上，然而，當他最親近的大臣王傑來單獨向他稟報事情的時候，他終於爆發了。
“啪！”嘉慶的手掌重重地拍在了禦案上：“真是是可忍孰不可忍！連救命的賑糧都敢貪汙，百姓如何能不反！這幫良心喪儘的家夥，他們比那些反賊還要壞，他們才是真正的反賊！”
王傑躬身站在一旁，心裡說不出是個什麼滋味。他身為軍機大臣、吏部尚書，從理論上講對於官場的腐敗是負有一定責任的，畢竟選拔考核官員是吏部的事，現在弄出這麼一大堆貪官來，你這個吏部尚書是怎麼當的？
不過，要是嘉慶真的就這個問題來申飭他，他也會感到冤枉：這腐敗豈是我一個吏部尚書能管得了的？試問那些新科的進士們，哪一個不是清清白白的良家子弟？但就是這些人一旦進入了官場這麼個大染缸之後，冇過兩三年就會變成一個貪婪卑鄙的贓官，大環境就是如此，王傑豈能奈何得了？
嘉慶依然在火頭上，他恨恨地說道：“這件事一定要查個水落石出，一定要把那些無恥的官員明正典刑！”
聽了嘉慶的話，王傑吞吞吐吐地說道：“皇上，如今還是”
雖然他說得含糊不清，但嘉慶完全明白自己師傅的意思。王傑早就偷偷對他說過了：如今太上皇還在位，因此皇上你千萬不可有任何輕舉妄動，免得引起太上皇的猜忌。像肅貪這件事，皇上你現在就不能管，你要是雷厲風行地搞起什麼反貪來，會讓太上皇怎麼想啊？你這麼做豈不是在告訴普天下的人，是太上皇把官場給搞壞了嗎？太上皇要是一旦對你有了猜忌之心，那可了不得！皇上，你可千萬要汲取當年康熙朝廢太子的教訓啊。
王傑的這些話，嘉慶並冇有忘記，否則他也不會在審問王三槐時，將脫口而出的“滿朝貪官”改說成“四川的貪官”，不過，嘉慶覺得，現在已經不能再拖延了。他拿起一份奏折遞給了王傑，苦笑著說道：“師傅，這是今天剛剛送來的，荊州也失守了，湖北全境都已落入了敵手。師傅，如果還這麼坐視下去，隻怕到了到了那個時候賊兵就會直薄城下了，到那時就是想殺貪官也來不及了。”
王傑拿過奏折看了看，心頭不由得無比凝重，一時默然無語。
嘉慶對王傑說道：“師傅，你看四川官員私分賑糧以及私收賦稅這個案子，它的根子到底在哪裡？”
王傑苦笑道：“這個案子即使不用查，也能明白個七八分。四川的官員之所以如此膽大妄為，肯定是背後有人撐腰，這個撐腰的人除了（他四外看了看）除了那位爺之外，還會有誰呀？”
又是和珅！嘉慶憤憤地將手中的一張紙揉成了一團，他其實也早就清楚這背後的勾當，但是到底應該怎麼辦，卻讓他頗為躊躇。和珅是乾隆最寵信、最倚仗的親信，如果要動他，必須要經過乾隆這一關，這一關能過得去嗎？
王傑說：“皇上，請聽老奴一句肺腑之言。”按照清朝的製度，滿臣對皇上都要自稱為“奴才”，而漢臣隻能自稱為“臣”，但是有個彆極受寵信的漢臣也可以對皇帝自稱為“奴才”，王傑就是其中之一。他和畢沅一樣，都是殿試的狀元，同時他又是嘉慶的老師，乾隆也要對他敬重三分，因此王傑就獲得了這個可以對皇帝自稱為奴才的“殊榮”。
王傑對嘉慶說道：“皇上，如今教匪已攻下了湖北全境，確實令人驚駭，但以老奴看來，現在還是冇有壞到危如累卵之境地，冇到這種境地，太上皇便難以下定丟棄丟棄那位爺的決心啊。因此，依老奴之見，還是要等一等。”
嘉慶說：“等到什麼時候？等到教匪兵臨城下？”
王傑微笑道：“教匪身居江漢，不擅騎術，短期之內不會向北進攻的。但教匪勢必會攻掠其他地方的，一旦他們再攻下一兩座像武昌那樣的大城，太上皇恐怕就再也坐不住了。皇上可以派人暗中察訪證據，隻要證據確鑿，同時太上皇又不得不下定肅貪的決心，到那時，皇上看準火候，將證據進呈太上皇，那就不愁搬不倒那位爺了。”
嘉慶沉默了良久，終於點了點頭：“看來隻好如此了，對了，朕讓你查問那個唐青天的事，你查得怎麼樣了？”
王傑說：“老奴已經查清了，這個唐青天名叫唐宗周，字從吾，號養浩。是安徽桐城人，今年四十二歲。他是乾隆五十一年的進士，擔任過四川達縣縣令，還擔任過湖北均州知州，從五品官職，目前在江西南昌府學任教授。據老奴所知，這個唐宗周確實清廉自守，官聲頗佳，民望甚高。”
嘉慶點點頭：“像這樣的人應該破格重用。”
王傑說：“雖然唐宗周頗有民望，但居他的同僚密報，他曾多次在酒後非議朝政，而且許多言辭都有悖謬之嫌，以老奴看來，這樣的人用起來還是要慎重一些的好。”
嘉慶歎了一口氣：“如今缺人才啊，就拿打仗這件事來說吧，滿朝文武公卿居然找不到幾個知兵善戰的大臣，目前湖廣前線連一位有威望的統兵大將也找不到，幾路人馬各不相屬，如何能打勝仗？”
王傑說：“人才倒是有一位，老奴也對皇上提過，就是那貴州學政洪亮吉。如今他已經回到北京來了，皇上是不是能傳他覲見？”
嘉慶說：“朕隻聽說洪亮吉治學名滿天下，難道他於安邦治國也擅長不成？”
王傑說：“洪亮吉非尋常章句之儒，他一向精於經世致用之學。太上皇以前就對他稱讚有加。隻是隻是那位爺心懷嫉妒，所以才將他外放到貴州做學政，如今正是用人之際，皇上還是見一見他的好。”
嘉慶終於點了點頭：“好吧，你安排一下，朕就見見這個洪亮吉。”
此時，在距離紫禁城不遠的和珅的豪宅裡，和珅正在和他最親密的好友福長安在說著話。福長安是福康安的弟弟，此時也是軍機大臣之一，他與和珅的關係十分密切，來往頻繁，當然基本都是福長安到和珅家裡來。至於在朝政上，這福長安更是和珅的死黨，兩個人好的簡直都要穿一條褲子了。
由於關係密切，所以福長安到了和珅家不是像其他客人那樣在正堂分賓主坐下說話，而是兩個人到了和珅一間書房，關上了房門，屏退了仆人，神神秘秘地在一起小聲嘀咕了起來。
和珅叫著福長安的字開門見山地說道：“誠齋啊，這兩天宮裡宮外有哪些事你也是都清楚的，你說咱們這位皇上到底想要乾什麼呀？”
福長安捋了捋下巴上那幾根稀疏的胡子，皺著眉頭說道：“我看皇上是想有所作為啊。中堂你有所不知，今天頭午你到乾清宮陪太上皇說話，我在毓慶宮承旨，看到皇上在讀一份河南來的有關教匪的折子。皇上在讀的時候連連搖頭，口中說道：‘*，*啊！’中堂你看，現在皇上心裡已經存下了一個念頭，這教匪造反是官府給逼的。依我之見，皇上可能是要痛下狠手整頓吏治了。”
和珅拿起水煙袋吧嗒了兩口說道：“什麼整頓吏治，無非就是整頓我罷了。”
福長安一驚：“中堂，這話怎講？”
和珅說道：“有人給我通風報信，說是皇上已經派人秘密前往四川，要調查那樁侵吞賑糧的案子，那件事我是脫不了乾係的。皇上就是不查案也能想到這一點，可他還是派人去了，這就說明他是下了狠心要搞掉我了。唉，這些年來，我為了他們家鞍前馬後奔波不休，冇有功勞也有苦勞，可他居然這樣對我，真讓人寒心啊！”
福長安眼睛瞪得溜圓：“中堂，你你多心了吧？太上皇那裡難道”
和珅哼了一聲：“人家畢竟是親父子，我再怎麼說是外人，假如要太上皇任選其一的話，你說那位老主子會選誰呀？”
福長安的臉不由自主地變得蠟黃，因為和珅的很多貪贓枉法的事都有他參與，和珅的腦袋要是掉了，他福長安的腦袋八成也保不住。因此，他開始口吃了起來：“中中堂，這這這這如何是好？”
和珅抬起眼皮看了看福長安：“怎麼，你害怕了？你這陣兒知道害怕了，可當初從我這裡拿錢的時候怎麼就冇見你害怕過呢？那時候你可是膽子大著呢。”
福長安擦了擦腦門上的汗水，尷尬地笑著說道：“中堂，這這時候就不要取笑了。中堂，你說吧，到底應該怎麼辦，我保證聽您的吩咐。”