第三十三章：遍地烽煙
乾隆末年的綠營兵平時大多都不怎麼訓練的，一般都是在上級官員來校閱時臨時突擊一下，當然八旗軍比他們更甚，八旗軍根本就不訓練。缺乏訓練的綠營兵一旦打起仗來勢必洋相百出，現在，杜德生要他的部下以急行軍的速度迅速趕回去救援鄖陽城，這可是要了這些綠營兵的命了。雖然這些當兵的也都是苦出身，冇當兵的時候也都是乾活的好手，但當農民和當兵畢竟是兩回事，像這種急行軍，一般的人冇經過訓練是絕對應付不了的，因此這些綠營兵根本就走不快，把杜德生急得火燒屁股一樣，他騎在一匹黃驃馬上，手裡拿著鞭子，像抽牲口一樣拚命地抽著這些士兵，一邊抽嘴裡一邊罵：“快，快，都他媽給我跑起來！誰要不跑老子宰了他！”
即便如此，綠營兵們也還是達不到杜德生心中希望的那個速度，而杜德生又發瘋地抽打士兵，士兵們的心裡便不禁怨恨陡生，他們平時總是被克扣軍餉，甚至連吃飯都難以管飽，當官的還總是驅使他們去給自己乾私活，像奴隸一樣地使喚他們，士兵們早就對包括杜德生在內的各級軍官心懷不滿了，如今要打仗了，當官的要他們去賣命、去犧牲，他們怎麼會心甘情願，怎麼會服從命令呢？
就這麼一路打著罵著，綠營兵們在下午時分總算是來到了榆樹嶺一帶。這榆樹嶺是鄖陽城北的一處交通要道，地勢十分險要，道路兩邊十分適合設伏，如果有人在兩邊設伏，被包圍的部隊是難逃羅網的。
但是杜德生已經顧不了這麼許多了，他甚至根本就冇考慮這個問題，腦袋裡隻是想著怎麼快點趕回鄖陽城，當他的耳邊響起了嗚嗚的號角聲時，一切都已經來不及了。
伴隨著號角聲，一陣喊殺之聲在四周響起，隻見兩側的山坡上有無數手舞鋼刀的白巾戰士勇猛地衝了下來，一個個猶如下山之虎一般，銳不可當。杜德生手下這支綠營兵中的大部分成員都根本冇打過什麼仗，入伍之後又冇有很好的訓練，結果一看見這陣勢都嚇得麻了爪，東邊的掉頭往西跑，西邊的掉頭往東跑，登時就亂了營。杜德生還想把隊伍攏住，於是便聲嘶力竭地狂叫：“不要亂，不要跑，快給我擺成‘魚麗之陣’，快擺陣！”
可清兵們的腦袋全都一片空白，啥叫“魚麗之陣”，不知道，想不起來了，還是自己想辦法逃命吧！整個清軍狼奔豕突，潰不成軍，完全變成了待宰的羔羊。
杜德生見勢不妙，急忙帶著幾個親兵家將想要奪路而逃，但四周早已是天羅地網，根本無路可逃。杜德生正在冇頭蒼蠅一般地亂撞，忽然麵前殺來了一員大將，隻見此人頭裹白巾，身穿皂袍，手執一口鬼頭大刀，看見杜德生頭戴紅纓帽，知道他是個軍官，便大喝一聲：“哪裡走，快與你家夏爺爺大戰三百合！”說著，掄起大刀，直奔杜德生殺來。
杜德生拔出腰刀迎麵一架，兩刀相交，“鐺”的一聲，震得杜德生虎口發麻，他知道不是人家的對手，扭頭就想跑，但哪裡還來得及。隻見夏震山一聲呐喊，手起刀落，把杜德生連頭帶肩活生生地給砍了下來。
其餘的清兵見自己的主將已經死了，再也冇有抵抗的勇氣了，一個個紛紛跪下求饒，就這樣，冇過一頓飯的功夫，這支兩千人的清軍就被我們給徹底消滅乾淨了。
打了勝仗，我們都十分高興，打掃完戰場後勝利地撤回到了鄖陽城。第二天，陸一葦帶著黑石坡的老弱婦孺們都趕來了，黃世良帶著十裡坪鎮願意參加起義的鄉親們也來了，整個鄖陽城裡一派喜氣洋洋。當然，我們並冇有被初戰的勝利衝昏頭腦，我與夏震山、陸一葦在一起商量了一下，覺得現在最重要的就是趕快了解一下襄陽等地的起義情況，同時最好能把我們已經起義的消息告訴他們。於是，陸一葦又趕緊派出了好幾路情報人員，到各地去打聽消息。
過了些日子，情報人員紛紛趕回來了，帶來了一串好消息：王聰兒、姚之富他們的起義已經大獲成功，他們在清軍駐襄陽參將文麒英的配合下，一舉占領了襄陽，還拿下了樊城，目前在襄樊兩城有五六萬起義軍將士。在宜都，張正謨、聶傑人也領著將近三萬教眾們揭竿而起了，他們已經拿下了宜都。在枝江縣，劉盛鳴領著兩萬餘名教徒正在攻打枝江縣城。在孝感，魯維傑率領三四萬教眾攻克了孝感，還擊斃了一名清軍參將。目前，在整個湖北省，已經有大約十五六萬白蓮教徒參加了起義，烽煙遍及全省，清軍左支右絀，已經難以招架。這樣，這場聲勢浩大的白蓮教大起義就在我的引領下，在遊戲中提前一年爆發了。
與此同時，我們派去與襄陽聯係的人也回來了，他們帶來了姚之富的信，他在信中熱情地邀請我們趕去襄陽共謀大計。我和夏、陸兩人研究後，決定我們三個一起去，共同參加這一次決定未來命運的會議。
就在我們積極謀劃下一步目標的時候，武昌城內的湖廣總督畢沅也冇有閒著，他不僅閒不著，而且已經是焦頭爛額了。早在年初，貴州的苗民石柳鄧、石三保，湖南的苗民吳八月就率領著自己部落裡的苗人起兵造反，攻打城池。由於湖南也是畢沅所分擔的轄區，所以他責無旁貸地要負責出兵鎮壓，這邊還冇平息下去呢，忽然湖北又亂了，白蓮教大舉起事，人馬數以十萬計，攻克了一座座城池，殺死了很多的官吏，眼看著就要逼向武昌城了。
如今畢沅的湖廣總督轄區內已是處處烽火遍地狼煙了，他實在是無力抵擋，隻好趕緊寫了奏章，飛速送往北京，向乾隆皇帝緊急求援。於是，六百裡加急的飛騎就日夜不停地向著北京城狂奔而去。
此時的北京城正是春和景明，生機盎然的時令，圓明園內到處桃紅柳綠，鶯囀燕呢，處處的美景讓人目不暇接。乾隆的心情這些天來特彆的好，他又以詢問皇孫學業的名義將十五子嘉親王永琰招進了園內，爺倆在一起要好好聊一聊。
今天乾隆的精神頭也顯得特彆足，他不坐轎了，而是由永琰攙扶著他，兩個人一邊走一邊聊，當然還有一大串太監遠遠地跟在身後。
永琰小心翼翼地攙扶著父皇，心裡說不出來的高興，他儘力壓抑著自己的喜色，依舊滿臉謙卑地小心回答乾隆的每一句話。
乾隆眯縫著眼，欣賞著陽光下的後湖湖麵，湖麵上一處處的蓮葉像翠綠的美玉一樣鑲嵌在碧波之中，有幾處鮮豔的荷花已經提早綻放，湖水中有紅、黃、青各色的魚兒在上下遊動，忽兒遊到陽光下的水麵上，忽兒躲到寬大的蓮葉之下，活潑可愛，讓人觀之忘憂。
乾隆站在那裡看了一會魚兒，笑嗬嗬地對永琰說：“永琰啊，‘水至清則無魚’的下一句是什麼呀？”
永琰一怔，忙答道：“回皇阿瑪，是‘人至察則無徒’。”
乾隆點點頭說道：“是啊，這話講得好啊。凡事不可過分，過猶不及，即使是美德也要把握分寸才行，否則就會適得其反，南轅北轍啊。”
永琰忙說：“皇阿瑪言之有理，兒深受教誨。”
乾隆說：“前次朕和你聊天的時候，你曾經對朕說過，治國要以治吏為先，道理是很對的，但是如何把握分寸你卻冇有領悟到啊。”
永琰的心中一陣翻滾：“皇阿瑪這是什麼意思？難道是在向我傳授治國之道，要是這樣，那可就太好了！”心裡想著，嘴上依舊謙卑地說：“兒臣不明，請皇阿瑪訓示。”
乾隆說：“貪官要抓，但不可全抓，不可將貪官都抓起來，當然這也做不到。永琰啊，你說咱們大清國靠誰來支撐啊？朕告訴你，就是靠貪官來支撐的。我朝各級官吏們的俸祿都十分微薄，可為什麼還有那麼多的學子士人打破頭也要搶到一頂烏紗帽呢？這還不就是因為當官可以貪汙中飽嘛！要是你真的把貪官都殺絕了，誰也不準貪墨，那誰還會來當官啊？誰來扶保咱們大清啊？永琰啊，你要記住，如果貪官們鬨得太不成樣子，可以殺一批做個樣子給天下人看一看，但絕不可將貪官殺絕，要是那樣，隻怕是會天下大亂，比刁民造反還可怕呀。”
永琰連聲稱是，見前麵有一處石桌石凳，便說道：“皇阿瑪，您還是坐下說吧。”說著，向後麵的太監一招手，立刻有一個小太監飛奔過來，在石凳上放了一個明黃色的坐墊。
乾隆坐了下來，對永琰說：“來，來，你也坐，朕今天高興，要好好和你聊一聊。”永琰便先跪下謝恩，然後側身坐在了另一個石凳上。