209，祖師爺
孫氏恍然大悟，原來她是為了這事來的。孫氏搖搖頭：“我也不知你先生身在何處，我們師徒之間，便如飄蓬，碰見了便見，從不知對方在哪。你若想見你先生，就聽命吧。”其實在上次來儒化村時，子蘺已恢複過半記憶，隻是一想到城外遇險的情形，她便不欲說起。雖猜到孫氏就是鳴鶴之師，她的祖師爺，卻也不去禮拜。待回到徐家寨，她又把剩下的往事一點點想起。想到自己第一次在桂花林見到鬆鳴鶴並隨他學習了七年的歡快日子，子蘺便對後來的一切深惡痛絕，是以脾氣大壞。沉璧芳音隻當她是病情變壞，卻不料她是記起痛心往事。可大怒過後，又對鬆鳴鶴很是想念，終於想到來儒化村向孫氏問他的去處。
沉璧在廳上看見子蘺向孫氏下跪，心中暗自疑惑，卻又不好過去詢問，隻好繼續等著。過了好一會，孫氏才把沉璧叫出來，對他說道：“尊夫人這是要好的跡象，不必擔心。”沉璧信以為真，十分高興。
兩人回到徐家寨冇幾日，芳音便悄悄將一張詩箋交給沉璧，說道：“這是從小姐那裡找到的，您瞧，小姐又能夠寫詩了。”沉璧一看，寫的是一首《醉花陰》，題目是《槿花落》。詞曰：
“綠影陰濃青簇鳥，木槿香開早。可恨不長時，榮萎朝夕，花落殘陽老。
夜裡見君顏窈窕，倩笑如花巧。正話舊時遊，窗外雞鳴，驚夢音容渺。”
原來子蘺在祖師爺孫氏那裡看見盛開極好的木槿花，想起舜英。回到徐家寨第二晚便夢見與舜英相見談話，談話未完，被兩聲雞鳴驚醒。醒來便作了這首《醉花陰》，被芳音發現。沉璧才知她早已記起往事。
兩年後，康熙五十一年四月初八。
四月初八是浴佛節，民間有放生習俗。環繞徐家寨的清溪邊，不少信眾正在放生。晨風陣陣，溪邊碧草茵茵，善男信女或放魚或放玳瑁，山上的古寺山門大開，香火鼎盛。一棵老槐樹倚著溪邊生長，枝條遒勁粗壯，是徐家寨一棵許願樹，上麵掛著許多紅豔豔的許願條。樹下熱熱鬨鬨，兒童們正繞著老槐樹玩鬨。
芳音正拉著個哥兒的雙手教他走路，那哥兒在草地上蹣跚學步，雙手揮舞，好不歡快。芳音慢慢放了一隻手，另一隻手虛扶著，微笑誘導道：“遲哥兒往前來。”那哥兒望著她，兩隻眼珠兒滴溜溜轉得飛快，小腿慢慢邁開兩步，張著臂就要芳音抱。芳音耐不過他可愛的樣，一把將他抱起來，在臉頰上親了一口，說道：“瞧人家放烏龜去！”便抱著他到溪邊去看人放玳瑁，那哥兒看見一婦人手中抓著一隻玳瑁，伸手過去就要摸。芳音笑道：“這個摸不得，要咬人的。”哥兒卻伸手急要摸，那婦人見狀，也笑了，說道：“讓他摸摸背冇事的。”說著便將玳瑁湊到哥兒跟前，哥兒伸手在那玳瑁背上一按，玳瑁一下便把頭縮了回去，惹得那哥兒手舞足蹈笑起來。芳音笑道：“小祖宗，咱們不玩了，要是給咬上一小口，我怎麼跟你媽交代去。”說著就抱著他抽身出來。
兩人才一轉身，隻見子蘺已站在後麵。那哥兒一瞧見她，張著手就要撲到她身上。子蘺微笑著接過他，在他小臉蛋上也親了一口，對芳音道：“你們鬨了甚麼？”芳音道：“看了人家放玳瑁，哥兒剛才還摸了一下呢。”子蘺看看懷裡亂動的兒子，笑道：“看來以後也是個愛玩的。”芳音緊接著道：“跟您一個樣。”子蘺笑笑不語。這個小孩便是子蘺與沉璧的兒子，名喚司馬棲遲，已經一歲半。
子蘺抱著兒子要到山上的寺廟去看熱鬨，順路給兒子祈求平安。她做姑娘時並不屑於這些，但做了母親後就變了，隻望八方神明都來保佑她兒子，願他一世平安。棲遲一名，出自《詩經陳風》的《衡門》，“衡門之下，可以棲遲”，“棲遲”，乃是望他過簡質安適生活的意思。棲遲環抱著母親的脖頸，一路上眼睛四下轉看，又要摸這根草兒又要動那朵花兒，弄得子蘺好勞累，但卻一點不怒。上到寺廟，子蘺進殿燒香拜了佛祖，說了兩個心願，芳音也求佛祖保佑她兩個女兒好好成長。昔日兩個俏皮的少女，今日已皆為人母。
兩人出了寺廟，在廟前的攤販那裡買了幾個保平安的香囊，子蘺當時便給兒子係上一個。那小棲遲聞得香囊香氣，一個勁往背後轉要看，子蘺見他憨憨的樣子，不禁笑道：“在你背後呢！”他又抓了一會抓不著，便才住手，但仍在母親懷裡亂動不停。芳音看見一棵杏樹，想起往事，對子蘺道：“那年您到籠翠觀去，就摘了人家神樹上的杏子來吃，您不記得啦？”子蘺笑道：“怎麼不記得？還是在那裡見到的表哥。”想到那時家人皆好，心中又不由得惆悵起來。兩人正在樹下坐著休息，忽有徐家一家奴來到。那家奴神色慌張，見了二人一時說不出話。兩人見狀，都著急起來，讓他快說。那家奴結結巴巴隻道：“請，請您回去。”子蘺聽他說話都結巴起來，隻道是家裡出了大事，也不再問，與芳音趕著回去。
兩人匆匆趕回家，隻見家中院門緊閉，連徐老爺家也是。那家奴請她往徐家來，子蘺心中七上八下，隻怕有甚麼不好的事。小棲遲不解母親之憂，仍是不安靜。家奴拉著銅環在院門上敲了兩下，立即有人打開門來，瞧見子蘺站在門外，急忙恭恭敬敬請她進去。
子蘺一踏進院門，給眼前的景象驚住，隻見徐家老少僮仆，儘皆跪在地上相迎。見子蘺進去，眾人齊呼：“叩見十公主！”子蘺不知他們如何知道身份，正自發愣，隻見沉璧與王士禛從裡走出，王士禛向她行禮道：“臣王士禛叩見十公主！”