203，巨變（二）
府裡幾個上了年紀的老媽子給明鏡夫人擦拭穿衣，其餘仆人布置靈堂，沉璧本在南書房當值，到下午出宮才得知此事。趕回家時，夫人的靈堂已經布置完畢，子蘺身穿孝服，正在堂上哭泣，整個公主府突遭大變，滿目蕭條。沉璧見了靈堂，好不哀慟。明鏡這位繼室夫人雖不是沉璧生身之母，但她冇有生育，待沉璧便如自己兒子一般。沉璧幼年喪母，一直依賴繼母生活，母子感情頗深。子蘺不忍將夫人死時的慘狀告訴他，隻道是平靜走的。沉璧大哭一場，至晚間方才緩和過來。
馬虞兩家忽然同時遭變，夫妻倆備受打擊，但想到兩個父親都還在獄中，又隻得打起精神想辦法營救。子蘺折騰一天，下午一點東西也冇吃。沉璧親自將瘦肉粥端到她麵前，強忍悲痛，佯裝輕鬆道：“事情交給我去辦，你彆擔心，先吃些東西，注意身子。”子蘺知他心中承受極大悲傷，是為讓自己不擔心才這樣，上前抱著他道：“我心裡苦，你心裡也苦，不要這樣，你若不跟我說，還能跟誰說呢？”一句話說到沉璧心上，他緩緩將碗放在一旁，緊緊抱著妻子，卻始終不再掉眼淚。子蘺拍拍他的後背，似嗬哄孩子一般，說道：“事情雖來得急促，卻未必一點辦法冇有。想想咱們的孩子，咱們需得撐住，不能先垮了。”她說著便抽出身子去拿那碗粥，雖仍是冇有胃口，但為讓沉璧寬心，還是硬吃了半碗。兩人悲傷一陣，終開始商量救人之策。
沉璧道：“嶽父大人也是為大哥這件事才入的獄，說來可真是對不住他老人家”子蘺掩住他的嘴道：“咱們彆再論誰對不住誰了，都是咱們的父親，也不會怪我們的。”沉璧點點頭，握著她的手道：“你記得端陽節的時候咱們在茶館遇上皇上的事嗎？現在回想來，有些蛛絲馬跡咱們冇注意。”子蘺往回一想，忽拍手道：“是啊！”沉璧道：“也許皇上那時就是在與施府尹談論這件事。”子蘺接著道：“皇父離開時囑咐你的話我那時聽著還有些奇怪，現在想想，皇父那時必是知道了好些才這麼說的。”沉璧點點頭道：“這件事確是有的，卻也不是提督說的那樣。父親冇有買通人證，當時提督府那裡也冇有證據指明大哥就是殺人凶手。”“這件事不是托合齊跟那個王詹事也受了公公的好處麼？”子蘺問。沉璧點了點頭：“這件事應該就是這些人知道。”子蘺沉吟道：“這兩個人跟公公有甚麼過節麼？如果是這樣，公公也不會找他們才是。”沉璧道：“不僅冇有過節，詹事府王詹事還曾承過父親的人情，若不是這個人情，他也未必會幫忙的。”提到詹事府，子蘺腦子裡忽閃過杜秋兒那妖嬈的影子。兩人沉默一陣，沉璧歎了口氣道：“這事顯是有人有意為之，抓住父親和嶽父大人的把柄發揮一通，又鬨到皇上那裡，也是忌諱我們的意思。”子蘺點點頭：“這人怕我們跟皇父求情，故意讓皇父知道這事，又讓施府尹調查這事，借著施府尹清明之名讓皇父下定決心查辦。但是皇父哪裡知道，施府尹說不好也給彆人利用了。”兩人商量了大半夜，卻商量出一個無可奈何的結果。
沉璧雖冇有受到牽連，但也被暫停了職務被禁了足，子蘺雖是人身自由，但她能找來幫忙的人卻冇有。每日由柳歌去打探消息，夫妻倆每日再苦想對策，隻盼忽然想到一個可行之計。過了幾日，柳歌回報，說虞銓的處罰下來，是給革職回鄉。子蘺沉璧兩個原來私下提到量刑之事時，都以為虞銓身為刑部官員私自出入罪者之罪按律要斬，聽說隻是革職回鄉，不禁大喜，非但不把革職當做處罰，反當做恩典了。虞銓離京當日，子蘺本欲去送，但心想若是自己這麼做給彆有用心的小人抓住不放，反而要連累父親，於是硬著心腸作罷，隻讓柳歌偷偷帶了好些使用去給他們。
又過了兩日，柳歌打聽得虞赫因為父親的案子，要調離京城到廣東去做主簿。虞子蘺素來就把虞家當做自己的娘家，隻十天之中，娘家夫家同遭大變，她雖仗著公主身份相安無事。但一想到父母兄長都落得如此頹廢下場，想起昔日雲澤園的風光，更是惆悵孤淒不堪。當日她在山東會館聽杜振聲講述他的遭遇時，曾說她自己從未遇見那樣的事，不知遇上了是否會像杜振聲那樣堅強，今日真個遭遇上了，她才知道人並非那麼容易倒下。
明日是虞赫離京的日子，子蘺想起自己幼時與哥哥何等親密，比妙語跟他的感情還好，心想這一彆也許再也見不著，便想去送他。轉頭想要跟沉璧說時，見他正凝思想著事。虞銓再不濟也有了個留得青山在的結果，可司馬明鏡還懸在空中，他的罪自然比虞銓要重得多。沉璧為了父親定刑的事，連日來茶飯不思，整個人消瘦了一圈。子蘺見他兀自苦惱，不忍心拿事煩他，心想明早再跟他說一聲也就是了。當時自己讓人去告訴柳歌明早備好車馬。
日次清早，柳歌得了子蘺的命令，早把馬車備好，子蘺隻跟沉璧說了一聲，帶了兩三個侍衛就出城去了。她到城門冇多久，虞赫一家的車馬也到了。子蘺想起自己去年和老師鬆鳴鶴分彆也是在這裡，不禁惆悵之情更甚。時值六月，夏木蔥蘢，遠望過去，儘是蒼勁綠色。柳歌見了虞赫先迎上去，虞赫先是一驚，縱馬到柳歌旁邊，下馬問道：“你怎麼到這裡來了？”柳歌笑道：“爺，姑奶奶送你來了。”虞赫朝前麵馬車看去，果見一少婦身著素衣下車來，定睛一看，正是與自己玩鬨到大的小妹。虞赫又驚又喜，疾走過去，兄妹兩人在這種情況下見麵，淚眼汪汪。高雲靄從車上看見，也抱了兒子下來。
兄妹倆好久冇見，又逢上這樣的變故，本是有很多話要訴說的，但此時見了麵，卻是千言萬語不知該從哪裡講起。兩人哽咽良久，還是子蘺先說道：“爹的事，想必緩一緩就會有轉機的。倒是大哥你，廣東嶺南之地，氣候炎熱，北方人恐一時不能習慣，你與嫂嫂侄兒要多多保重。”虞赫點頭道：“小妹你自己也多心些。”又叫高雲靄澄寂來同她道彆。將要分彆時，子蘺忽多嘴一問：“大哥，爹他知道是誰做的嗎？”虞赫本不欲說，但心想沉璧的父親還在牢裡，也許自己這麼一說便可有救人希望。於是虞赫說道：“爹回安徽前，說了兩個人名，一個是托合齊，另一個是王奕清。爹說這兩個都是可用金錢功名收買的人。”子蘺把這話記在心裡，心中已生出一計，但是不欲虞赫為她擔心，便冇有告訴他。
虞赫上馬準備攜妻帶子離開北京到南方去，子蘺望著哥哥的背影，一霎時離彆之愁儘湧上心頭，她喊道：“哥哥，我再送送你。”虞赫轉過身來，子蘺已上了馬車，她從車窗中探出頭來，俏皮一笑，說道：“我隨駕去圍場時哥不是也送了我很遠麼？”虞赫見她臉露笑容，心頭一鬆，準許她再送一程。
兄妹兩個一路上又說了好些話，兩人提到妙語，虞赫歎了一聲，說道：“幸好十四貝勒先給大妹提了旗籍，不然情況更糟。”子蘺不知其事，問道：“大姐那裡也出了事嗎？”虞赫道：“差點出事。彈劾爹的條目中有一項是說大妹以漢人身份嫁給十四貝勒，說父親意欲結好十四貝勒。等施府尹去查時，才知道十四貝勒早給大妹提了旗籍，這件事才緩了下來。否則不僅父親要多一層罪名，就是十四貝勒和大妹也要有麻煩。”子蘺點了點頭：“他想得還遠啊。”虞赫道：“不知是甚麼人要把虞家一把掃淨，爹也想不出。”子蘺沉思一陣，說道：“好在大姐相安無事。”虞赫點頭道：“是啊，羅列這樣的罪名彈劾父親，本來是在劫難逃，現在能是這個結果已是聖上開恩了。”說罷朝小妹看一眼，說道，“皇上是看在你的麵子上。”子蘺自然心知，但她心想養父兄長都是無辜獲罪，這樣的處罰是不該的，便也冇存甚麼感激的意思。兩人不知不覺已行出一裡路，至一處長亭止步。入夏後天氣不定，出城時還有陽光，這會卻已烏雲攢聚。
虞赫望望天空，對小妹說道：“天色不大好，你救送到這吧，我跟你嫂嫂一路會謹慎的，到廣東後會讓人捎信給你。”子蘺點點頭，又去同嫂嫂侄兒道彆。雲靄道：“小姑，我懷澄兒的時候，媽特彆囑咐我不要吃羊蹄兒和兔嘴，說道吃了對孩子不好，你也彆吃這兩樣了。”子蘺素喜她嫂子溫文柔和，現又聽她母親姐姐般叮囑自己，一時情動，灑下分彆之淚，雲靄亦哭。虞赫隻怕小妹回城晚了要遭逢風雨，便對她兩人說道：“咱們也不是再不回京城，相聚還有時日，不必太感傷了。”雲靄聽了忙拭去眼淚，將手腕上一隻玉鐲子退下來戴到子蘺手上，說道：“雖不比天家的精致，也是嫂嫂的一番心意。將來孩子出生，彆忘了告訴我們。”子蘺含淚點點頭。