125，為女出頭

虞銓將那進貢的普洱茶放下，略有些為難地說道：“虞某人此番不期造訪，實是有件事想向學士求證。”“侍郎請講。”“這事，興許是賤內風聞，但是還是欲向學士求個心安。”虞銓神情較剛才要嚴肅些，明鏡心裡不禁犯了嘀咕，他有甚麼事好向自己求證的呢？虞銓也不再賣關子，說道：“賤內聽聞令郎沉璧賢侄欲與王詹事之女定親，不知此事是否確實？”虞銓為免情況不實造成兩家尷尬，隻說了個“欲與定親”，給自己也留條後路。 明鏡聽了臉色疏忽一變，這事隻是他跟王奕清兩人商量過，虞銓是怎麼知道的？不是自己說的，更不會是沉璧說的，那還能有誰，肯定是王奕清自己透露出去的。他這麼做，顯然是在逼著司馬家同虞家解除婚約。虞銓見明鏡臉色轉變，又沉吟一會，心裡已有了幾分數。看來這件事是真的了，司馬家在先與虞家有婚約的情況下再跟王家說了親，若王家那位姑娘是娶做偏房的也就算了，要是也聘她做的是正室夫人，那你司馬學士今天可得給我一個令人信服的說法。明鏡略一怔就想開口答話，但卻不知如何回答較好。要是答不是，那王家那邊怎麼辦，既然王奕清已經使出這種招數，想必是不會善罷甘休的。但虞銓這裡要怎麼交代，他知道楚客是自己兒子的事情，搞不好的話也不行。而且王奕清的意圖很明顯，他要給自己找一個破口，先把這事透露給虞銓，由虞銓主動來向自己提這事，免得自己不知如何開口。要是自己答是的話，一方麵對不住虞侍郎，一方麵還要提防他把楚客的事情抖露出來。唉！怎麼逢上王奕清這麼個逼婚的主，他給楚客解了圍，從中必定也拿了不少銀子，拿了銀子還要聯姻，他可真是能算計。明鏡兩邊為難，不知是答是好還是不是好。他這麼一思索，虞銓更加確定，此事並非空穴來風毫無根據，這個司馬明鏡一定跟王家說過甚麼。

“虞大人，此事，此事，在下都不知該如何講起才好。”明鏡一臉無奈地歎了口氣。虞銓確認此事是真，自然定要聽他一番解釋，如若他說不出來，那也好辦，打官司，現任順天府府尹雖已不是胡青天，但來的這個卻比胡青天還厲害，咱們就上順天府去打一場官司，你怎麼說也是理虧。現任順天府府尹，乃是被康熙稱為“江南第一清官”的，靖海侯施琅之子，施世綸。

“虞大人，此事，還與犬子楚客的事相關。是以至此，在下也冇甚麼好再瞞著侍郎的了。犬子楚客，因得罪了人而遭人陷害入獄，又在彆人策劃之下由刑部轉到步軍統領衙門，實際意圖是要將犬子害死獄中。在下實在不願看著他死於非命，因此請求王詹事幫忙，隻要保得犬子獄中平安，公正受審。在下冇有意料到的是，事後王詹事提出要將幼女嫁與犬子沉璧。在下本以為隻要將沉璧已定親一事告訴他，他自然會作罷，但事非如此。王詹事知道犬子沉璧已與令愛定親，仍欲將幼女許給犬子，說是隻要嫁給犬子做個偏房就好。虞大人。”明鏡說到這裡又歎了口氣，頗為無奈地對虞銓說道：“在下欠著王詹事這麼大的人情，他的女兒，犬子怎麼能讓她做個偏房呢？虞大人也不是初入官場，應該知道王詹事的意思也不是要將女兒嫁給犬子做偏房，這，這說白了，就是，就是逼婚。在下欠著王詹事的人情，也欠著虞侍郎的人情，況且司馬家與虞家婚事早先定下，在下若是棄兩家婚約於不顧，隨意毀解，那怎麼對得住虞侍郎。不僅在下不願解除婚約，犬子沉璧也是極力反對，因此從楚客事情解決至今一個多月，在下一直拖延不上王家說親，隻望著王詹事能將此事忘記，這樣兩家相安。但萬萬冇有想到這事會傳到令夫人那裡，司馬明鏡敢指天發誓，在下絕冇有上王家提過親。”明鏡這麼一說，虞銓便把事情的脈絡梳理得差不多了。明鏡為了救兒子，去找王奕清幫忙，至於王奕清怎麼幫的忙，楚客的案子真實是甚麼情況，虞銓相信不會是完全像他說的那樣，但這也不是他所關心的。王奕清幫明鏡把兒子救出來，提出兩家聯姻，這事虞銓很可以理解，王奕清無非是看上了司馬家的家世跟司馬沉璧的人品。明鏡說他拖延了王奕清一個多月冇有答應婚事，這大概也是真的，因為他兒子的案子過去有一個多月，王奕清應該是事後或事中向他說的這件事，但明鏡卻一直冇上虞家提解除婚約的事情，這至少說明，他並不願意散了這樁婚事。虞銓想到這裡，還有一事想不明白。王奕清故意想借杜秋兒的口將這事透露給夫人知道，好讓虞家自己退了這婚，成全王姑娘的親事。但是既然明鏡並冇有上王家提過親，杜秋兒就不可能是從府裡下人口中知道的這件事，那就該是王奕清親自口授教她這麼做的。杜秋兒既是夫人的內侄女，又是女兒的表姐，明明知道是計策還要來編造謊言，欺騙姑母，且將自己裝裱得如何之好，隻有十八歲的女子，便能做出這種事情，真是令人驚駭。虞銓想著，不禁對夫人這個侄女生出厭惡之感。

明鏡見虞銓並未當即指責，心裡放鬆了些。他剛才也是權衡過後，才決定將內情告訴虞銓。虞銓與王奕清兩人都各知道些明鏡關於楚客的事情，虞銓知道他們的父子關係但不知道楚客所犯之事，王奕清則是知道得更多更重要些。明鏡把兩人做了對比，得出結論是，虞銓這人可以曉之以理，王奕清卻是很難得罪，說白些，虞銓是君子之流，王奕清算是小人靠邊。要不是先有王奕清戶部的事做底，明鏡是萬死不敢把楚客的事情告訴他的。也正因王奕清比虞銓更不能得罪，明鏡才決定把剛才的話說給虞銓聽。虞銓能聽理，但你要不告訴他個理，他也不是好惹的。明鏡見虞銓似在思索之狀，自己也不敢多言，隻等他開口表態。