109，探監
翌日中午，虞銓安排的轎子到學士府來接人，轎子接了人到一處茶樓同虞銓會了麵，虞銓又安排了個人隨他一同往刑部大牢去。
刑部監牢典獄事先得了虞銓的意思，對來人通暢放行，牢頭領著他至關押楚客的監房。牢頭邊領他進去邊囑咐道：“爺抓緊點時間，小的不能伺候太久。”那公子欠身謝道：“有勞。”牢頭開了鎖，放他進去，裡頭關著的犯人正靠在牆上睡覺。疑犯蓬頭垢麵，身上的囚衣帶著血跡，似受了不少罪過。
“兄長！”司馬沉璧俯下身去叫了一聲，看著那人瘦削無神，沉璧心頭一陣難受。楚客迷迷糊糊裡已經聽見有人在監房外講話，卻不想是來看自己的。這會聽到有人叫了一聲兄長，他慢慢睜開眼來。“兄長，是我，沉璧。”沉璧就地坐下來，楚客看了他好久，原來是自家弟弟來了，他已經這麼大了啊。“沉璧？”楚客伸手抓在他肩膀上，弟弟長大了，更俊美了。“兄長受苦，沉璧來遲了。”楚客慢慢清醒過來，這才想到他是怎麼知道自己關在這裡的問題，因問道：“你怎麼知道我在這裡？”沉璧遂把陳鏢師來京打聽他下落的事情說了一遍，楚客沉吟一會，低聲說：“已經三年冇有回武昌見過外公了。”沉璧雖很想跟哥哥敘話，但是時間有限，不容他們兄弟說閒話，沉璧抓著重點，說道：“聽聞兄長入獄，家裡很是著急，不知其中是甚麼事？萬望兄長能告訴沉璧。”沉璧本是想說“父親很是著急”，但忽然想到父親跟哥哥的關係不大好，擔心提出父親來容易讓楚客心生叛逆，目前最重要的事是問出楚客犯了什麼事，因此沉璧轉說“家裡很是著急”。誰知楚客聽了“家裡”兩字，也不高興，他都離家八年了，恐怕家裡的管家都不記得他了，還談什麼家裡。但楚客心裡雖不大高興，但對著兄弟卻還是表情如常，畢竟這是他的親弟弟，他在家的時候最疼這個弟弟，這也是明鏡為什麼讓沉璧來探監的原因。楚客看著沉璧慢慢說道：“大哥殺了人，犯了法，就關到這來了。”楚客說得輕鬆，沉璧卻大吃一驚，他想知道他哥哥殺了什麼人，因為他相信楚客不是濫殺無辜的人。“大哥殺了誰？”沉璧問。楚客見沉璧聽說他殺了人並不是馬上就加以指責，而是先驚後靜，冷靜下來問自己殺了誰，就衝這一點也可以看出他不是個急躁莽撞的人。楚客心想，要是父親聽到他殺人的話，必定二話不說先教訓一頓。楚客忽然大笑起來，說道：“兄弟，你要是知道大哥殺了誰，你也會高興的。你猜猜看。”沉璧這會心裡急著，要是哥哥說的不假，那麼殺人之罪，想要開脫就難了。沉璧不答。楚客見他臉上有擔憂之色，又笑起來，說道：“沉璧你聽好，我殺了兩個人，第一個是咱們不共戴天的仇人，竇九，第二個是東宮侍衛。”“竇九？”楚客說竇九是他們兄弟不共戴天的仇人，但沉璧卻不曾聽說過這個人，至於東宮侍衛，沉璧也實在想不明白為什麼哥哥要殺他。看到弟弟麵帶疑惑，楚客又問道：“你記得娘是怎麼死的嗎？”提到這個事情，沉璧心裡仍是心疼不已。他們的母親，素有武昌第一女豪傑稱號，詩書武藝樣樣精通。在楚客十八歲沉璧十三歲那年，司馬夫人押了一趟鏢到北京，在京城外遭人掠奪，命喪城外，在刑部立了案，九年來卻無一點消息。沉璧心想，莫非哥哥說的這個竇九，是當年害死母親的凶手？沉璧道：“哥哥為何不報官？要為這種人犯了王法？刑部已經立案，隻要將他緝捕到案，就是他想逃，父親也不會讓他跑的。”楚客聽到“父親”兩字，哼了一聲，冷冷說道：“我為母親報仇，不想借他人之手。”沉璧聽他把父親說是“彆人”，心中很是無奈，父子之間，怎麼會隔了這麼多年還是這樣。“那東宮侍衛又是怎麼回事？”提到這裡，楚客有些得意，說道：“竇九是咱們殺母仇人，殺他我決不手軟，但我卻冇動過害他妻子的念頭。當今皇太子要與我做交易，雇我殺了竇九，反正是順路，何樂不為。但是他的侍衛太過無恥，連竇家妻兒也不肯放過，我冇救下他們，還是叫他給殺了竇九的妻兒。這條好狗，哼，事後還要來尋我，我他們是尋不著，不過他主子的身份卻是叫我摸得一清二楚。”楚客說到這裡，愈發欣喜，仿佛忘了他此刻正深陷牢獄。沉璧聽他扯出皇太子來，真是大吃一驚，他不敢相信皇太子會做出雇凶殺人的事情，但是他更相信自己哥哥所說的話。因為他不了解皇太子，但他了解楚客。楚客接著說：“我跟蹤著那條好狗很久，心想多找些證據，幾十張稟帖捅到三法司那裡，就算不能把他拉下馬，好歹鬨他好久睡不好覺。哼，誰知道這條好狗，在我眼皮下又乾出了事，他竟想將一個姑娘擄了送給那蠢太子，爺實在忍不下去，承影劍送他上路去找竇九了，哈哈哈，痛快。”楚客說著痛快地笑起來。沉璧實在冇想到這兩件命案裡牽扯這麼多，居然連當朝皇太子也卷了進來。一時之間，他實在冇有絲毫搭救之策，因為這來得太急驟。
楚客拍著兄弟的肩膀，說道：“沉璧，大哥臨刑前能見一麵，也再冇什麼不放心的，你可要”“大哥，你切莫失望。沉璧直言，爹知道你進了刑部大牢，連夜找人疏通，沉璧這才能夠來這裡見哥哥。”沉璧正色道。楚客聽了這話，不高興的臉色馬上顯現出來，冷峻地說：“難道你以為我把這些告訴你，是希望你來救我嗎？我楚客敢殺人，就敢上斷頭台，母親之仇已報，冇什麼好舍不得的！”