第六十章，牆角數枝梅
臘月二十五，蕙香館牆角一株梅花枝丫上開遍了紅梅。這事可驚動了蕙香館的太監宮女，都說這是好兆頭。那梅花本來每年都開，隻是以往冇人注意。今年是婉妃情況好了，太監宮女們才有這種興致注意一株梅花。那梅花紅得像火，在肅殺寒冬中明豔異常。玲瓏折了一枝插在殿中的花瓶裡，頓時生機盎然。虞子蘺披著鬥篷在宮女們簇擁下出來賞梅，這死氣沉沉的宮內還有這樣生機的東西，虞子蘺心裡也開朗起來。
她們正在外麵賞梅，忽然聽見殿中傳來一陣古琴聲。眾人都朝殿中看去，隻見婉妃坐在琴前正輕輕撥動琴弦。她穿一身光鮮氅衣，頭上旗帽端正典雅。臉上修飾著些胭脂，雖是快到四十的人，仍然是光豔動人。隻見她纖纖細指彈撥琴弦，鶯歌般流轉的清脆琴聲從指尖流出，輕緩如水，溫潤如玉。婉妃眉目低視，那細細柳眉紅豔雙唇，極是優雅典麗。太監宮女不禁呆立一邊，原來那瘋了的妃子這樣明麗動人。
“牆角數枝梅”婉妃忽然開口唱起來，“淩寒獨自開”。她的聲音悅耳動人，旁邊宮殿住的聽見這陣歌聲都側耳聆聽。隻聽得那人又唱：“遙知不是雪為有暗香來”
虞子蘺仿佛見到了一個溫婉秀麗的江南女子，衣袂輕拂，玉指纖纖。太監宮女們如癡如醉，有的望著彈琴人，有的望著那株傲雪開放的梅花。婉妃聲音溫潤悠遠，雙目含情脈脈。虞子蘺禁不住也跟著她唱起來，“牆角數枝梅淩寒獨自開遙知不是雪為有暗香來”。
一曲唱罷，婉妃忽然站起身來。她看著虞子蘺，從她身上出來的女兒，她微微笑了。當年那個粉嫩的肉團，長成現在這樣一朵傾世獨立的花兒。看她的一顰一笑，都有自己的影子。“子蘺。”她輕輕喚她的名字。虞子蘺一驚，緩步走上石階，看著婉妃。這時太監宮女們才猛然發現，她們竟然如此相似。婉妃指著琴說道：“彈琴。”虞子蘺低頭看了那琴一眼，琴身已被撫摸得十分光滑。她點頭答應一聲便坐在琴前，伸出皓白如玉的雙手開始撫琴。婉妃就伴在她旁邊坐下，若不是年齡差距，兩人真如雙胞胎姐妹。
早在宮外聽了一曲的康熙皇帝聽見曲停便往殿裡走。太監先行通報才到，皇帝後腳就進了院子。眾人忙不迭行禮請安，皇帝看見聯席而坐的子蘺和婉妃，頓時驚住。她們實在是太像了，若是叫個不知情的來看，肯定會將她們當做母女。皇帝：“朕聽聞婉妃病情好轉，特意過來看看。剛才在宮外聽見有人彈琴唱歌，不知是誰在唱？”婉妃不答，玲瓏隻好上前答道：“回皇上的話，剛才是婉妃娘娘在彈琴。”皇帝看了婉妃一眼，見她收拾利落，那神態也與原先好了許多。“現在又是誰要彈。”虞子蘺答：“是民女。”皇帝便在殿中坐下，說道：“不要因為朕掃了你們的興致，就當朕是個一般聽客。”虞子蘺：“是。”
虞子蘺撥弦開彈。她想起鬆鳴鶴在桂花林中彈的那首調子，就將那調子借來，換上新詞。陸遊寫過三首詠梅的絕句，虞子蘺就將這三首梅花絕句當做新詞。一陣急促引子過後，虞子蘺開口唱道：“聞道梅花圻曉風， 雪堆遍滿四山中”。急驟琴聲正如催花之風，陣陣將花吹離花枝。漫天花瓣恍惚白雪飄飛，群山儘白。鬆鳴鶴這曲子本就有超脫之趣，正巧這梅花也是極高潔孤傲的，詞也合調。婉妃聽了這曲子開頭，心裡一震，好耳熟的調子。“何方可化身千億， 一樹梅花一放翁”。虞子蘺邊彈邊入景，恍然如見陸遊置酒梅下高吟長歎的景象。誰不願意一壺酒一樹梅，放肆高吟。
皇帝聽見這般有超逸意趣的琴聲，不禁暗暗稱奇。她正是風華正好的年紀，怎麼能彈出這樣的曲子。再看她用情入境的模樣，似乎又確是得了此中真趣。“幽穀那堪更北枝， 年年自分著花遲”。她的聲音比之婉妃更加高昂激越，就像高飛的鴻雁。也正因為這種高昂，更恰如其分將梅花孤傲氣質顯示出來。聽見之人無不為此感歎。“高標逸韻君知否， 正是層冰積雪時”。婉妃越聽這曲子越是熟悉，她不禁想起許多塵封往事，草原駿馬，江南水畫。皇帝隻覺得這個姑娘與眾不同，說她是江南地區養出來的，難以相信。
“雪虐風號愈凜然”。虞子蘺聲音比剛才又高了許多，她將自己想做一株雪梅。風雪侵蝕，卻顏色不改，愈加凜然。“花中氣節最高堅”。唱到這裡，她的音調低了下去。她心想：“眾女子來到這世上，不正如眾花生長麼。更多的是待一夜春風吹醒，極少有梅花這樣高潔堅韌的。為女子，當如梅。”“過時自會飄零去， 恥向東君更乞憐！”
一聲鴻鳴，罷琴絕響。
開始清新超逸的調子被她彈著彈著彈得激昂高亢，聽客熱血沸騰，她亦思緒難平。婉妃滿額是汗，不是受虞子蘺琴聲感染，而是她幾乎把忘記了的事情都記了回來。曾經有一人，就是彈這調子。雖然他們彈出來的味道不同，但都是一個曲子假不了。皇帝欣賞她的這種氣勢，同時為她是個女兒身深感可惜。
從蕙香館出來，皇帝總是不能忘懷進院時看見虞子蘺跟婉妃坐在一起的樣子。雖然一個穿著旗裝一個穿著漢服，但仍是可以看出十分相像。他不禁疑惑起來，“婉妃的病這麼多年連太醫都治不好，這個女孩一來竟然就好到這個份上。她們如此相像，天下怎麼會有這樣巧合的事情。”皇帝覺得不對勁，但又說不出來哪裡不對勁。但虞子蘺的聰穎機靈確實得他好感，想一個虞銓都能養出這樣的女兒，自己的紫禁城卻一個也出不了。不免又有些遺憾。