第八十一章 甲午（四）

李鴻章根據袁世凱的幾次電報，最後下決心出兵。向丁汝昌下令，讓濟遠、揚威兩艦開赴仁川。同時，又命令直隸提督葉誌超、太原鎮總兵聶土成，選拔淮軍精兵一千五百名，乘招商局輪船，開赴朝鮮。

同時，清政府又將出兵朝鮮的情況通知日本政府，並鄭重聲明，一旦朝鮮局勢安定，立即撤軍。但日本人不與理會。見引誘清政府出兵得逞後，6月5日立即派駐朝鮮公使大島圭介率“護衛隊”800名海軍陸戰隊直奔漢城。同日，又成立了有參謀總長、次長、陸軍大臣、海軍的軍令長等高級將領參加的戰時大本營。緊接著，又派出由陸軍少將大島義昌指揮的8000人的混成旅團，於6月16日在朝鮮登陸，搶占仁川到漢城一帶的戰略高地。

日本海軍也同時行動，派聯合艦隊的“鬆島”、“千代田”、“高雄”、“赤誠”、“紫築”、“大和”、“八重山”和“吉野”8艘軍艦，控製了從釜山到仁川的海域，立即布設水雷，進入緊張的臨戰狀態。

1894年6月9日。朝鮮仁川港。懸掛著龍旗的中國輪船“圖南”號鳴響汽笛，緩緩向碼頭靠去。天空一碧如洗，萬裡無雲。港灣風平浪靜。十多隻朝鮮小漁船揚帆正要出海，從“圖南”號船舷邊駛過時，漁民們茫然地看著船上留著辮子、荷槍實彈的清軍士兵。不遠處，停泊著北洋海軍的三艘軍艦：“濟遠”、“揚威”、“平遠”。

聶士成率軍在仁川登陸次日，大鳥率領的日本海軍陸戰隊攜火炮也在仁川登陸。16日，日本陸軍少將大島義昌率領的8000人的混城旅團亦抵達朝鮮。

7月23日，日本海軍聯合艦隊司令官伊東佑亨接到大本營密令，率常備艦隊從佐世保出發，進入朝鮮海麵待機襲擊中國運兵船。

7月25日，豐島海戰爆發。

伊東右亨對軍令部長說：“一旦打起來，要先發製人，速戰速決。”

1894年7月25日7時52分，日本第一遊擊隊旗艦“吉野”，以左舷炮火向北洋艦隊“濟遠”號猛烈轟擊。接著，“秋津洲”在7時55分，“浪速”在56分，也用左舷炮火向“濟遠”猛射。中國軍艦“濟遠”、“廣乙”被迫應戰。

戰鬥一開始，日方三艦依仗其速度快、速射炮多的優勢條件，以吉野居先，成魚貫縱陣，用一舷齊射的火力，向中國軍艦猛烈開火，集中炮火，聚攻“濟遠”，彈密如雨點。

“濟遠”中炮雖多，所幸均非要害，機器無損，遂向西朝旅順方向撤退。日艦“吉野”、“浪速”見“濟遠”退走，開足馬力瘋狂追趕。邊追邊向“濟遠”發炮。

正在這時，西南方海麵有黑煙二簇，兩隻輪船向東航來，但不能辨認為何國船隻。這時，日本第一遊擊隊司令官坪井航三，下令各艦采取“自由行動。”由“秋津洲”追擊“廣乙”，“浪速”追趕“濟遠”。

正與日艦激戰的“濟遠”，見“高升”、“操江”駛來，立即發出“我已開仗，爾須速回”信旗通知“操江”、“高升”駛避。“操江”接到“濟遠”信號，立即向西方退走。但租用的英籍商船“高升”號繼續向前航行。不久“濟遠”力戰不支，向西敗退。坪井航三下令“秋津洲”追擊“操江”。

“高升”號輪船正沿原定航線向仁川駛去。英國艦長高惠悌站在駕駛台，看見幾艘懸掛太陽旗日本軍艦一麵發炮，一麵追趕中國軍艦“濟遠”號，不由得感到有幾分擔心。

“浪速”號的前桅升起了發射魚雷的紅色信號旗。隨著東鄉平八郞一聲令下，一枚魚雷呼嘯而出，但剛進入海麵就不見了，未能命中“高升”號。

“目標‘高升’號右舷炮齊射！”東鄉平八郞有些惱怒地看著這枚魚雷不爭氣地消失在海麵，又發出了炮擊的命令。

12時40分，隨著陣陣震耳欲聾的爆炸聲，“高升”號的煤庫首先被排炮擊中了。頓時，濃煙烈火騰起，遮天敝日，空氣中滿是飛濺的煤屑、碎片和水珠。

“浪速”號發射了兩陣舷炮之後，濃煙滾滾的“高升”號開始傾斜，船的尾部已浸入海中，甲板上到處是破裂的船板和血肉模糊的仁字軍兵士的屍體。他們有的是被炮彈擊中的，還有的是被擊破的鍋爐所噴出的滾滾蒸氣燙傷的。在危急關頭，高繼善和兩位營官卻仍在甲板上，指揮兵士用步槍向“浪速”號射擊。

下午1時10分，“高升”號沉冇在豐島西南方向蔚島以南約一海裡的海中。海麵上到處漂浮著船體的殘片和一具具屍體，活著的人拚命往幾隻已放下的小船上爬，或是往遠處的海岸遊去。“高升”號露出海麵的兩根桅杆上，也爬滿了人。

但“浪速”號仍不甘心，日本人用艦炮、步槍和哈乞開斯機關槍轟擊漂浮在海麵上幾隻救生小船和遊水的求生人員。東鄉平八郎下下令：“隻救助英國船長和白人高級船員。”他這樣做是為了在事後如果日英關係為此發生問題時，英國船長等人員不會作出不利於日本政府的證詞。直到下午4時，這場慘無人道的大屠殺才告結束。

翌日上午7時，法國遠東艦隊“利安門”號巡洋艦、德國軍艦“伊力達斯”號、英國皇家海軍“播布斯”號共救起252人，850人在海戰中殉國。

光緒皇帝振作精神說道：“好吧，從即日起，我大清對日宣戰了。”

但大清的軍隊卻冇有在朝鮮擋住日本人。

李鴻章得知兵敗朝鮮時，正在直隸總督衙門與眾幕僚商討對日戰爭，他幾乎是暴怒了，三下兩下撕碎電文，一腳踢翻茶幾，隻聽茶杯嘩啦一響，碎了一地。李鴻章氣得麵色發紅，胡子亂抖，大罵道：“真是一群廢物！一群飯桶！與敵人旗鼓相當，都敗得如此迅速，簡直讓我丟儘了臉。”

平壤失守了後，他在給朝廷的奉折中，承認自己調度指揮無方，請旨嚴加議處。同一天，日本海軍聯合艦隊再次出發尋找北洋海軍決戰。