第二十一章 砌下落梅如雪亂（三）
袁世凱聽了金宰闐這句話，嚇了一大跳，扭頭一看，慈寧宮裡到處都是荷槍實彈的宮廷侍衛，正虎視眈眈地盯著他。其中，最引人注目的，是時任禁衛軍第一協（協即現在的旅、團）統領兼鑲白旗都統的愛新覺羅-良弼。良弼，字賚臣，是紅帶子的宗室，隸屬鑲黃旗（八旗中上三旗之一，旗主即是皇帝），大學士伊裡布的孫子。他很小的時候就死了父親，家裡麵又窮苦，是他母親將他拉扯大的，所以良弼對母親十分孝順，讀書也十分刻苦，曾經留學日本陸軍學校，畢業回來之後，就進入了練兵處，後來又擔任陸軍部軍學司監督副使、司長。平日良弼就以懂得軍事而聞名，庚子年之後，朝廷改革軍製，編練新軍，設立軍事學校，都是良弼主持謀劃的。他尤其留意人才，自將帥以至軍士，冇有不延納的。恰逢朝廷新建禁衛軍，良弼就擔任了第一協統領兼鑲白旗都統。
早在慈禧太後斷氣的時候，金宰闐就緊急召來良弼，同他商量好，在袁世凱等人入宮之前，調集禁衛軍官兵封鎖了皇宮，絕對不能再放袁世凱出宮去。
在聽到皇帝說要收拾袁世凱的時候，同北洋新軍有矛盾的禁衛軍軍官良弼就十分興奮地回答說：“皇上，您就擎好了吧，有為臣在，哪怕是一隻蒼蠅，它也絕對飛不出皇宮去！”
金宰闐點了點頭，道：“不過也不能傷到了袁世凱，他的北洋新軍第一鎮就駐紮在京師北邊的仰山窪，第六鎮駐紮在南苑，這兩隻部隊靠近北京城，作起亂來，禁衛軍抵擋得住嗎？”
良弼雖然瞧不起袁世凱，可麵對北洋新軍第一鎮和第六鎮的威脅也不敢托大。畢竟，北洋新軍是大清帝國戰鬥力最強的部隊，而且，這兩支部隊加起來有兩萬五千人，而禁衛軍僅僅隻有一鎮（一個師）一萬三千人，寡不敵眾啊。但良弼也冇有被北洋軍給嚇倒，他說道：“隻要留住袁世凱，北洋軍就是冇牙的老虎，蹦躂不起來。皇上若是不放心，大可以留袁世凱一條老命，不放他出宮就是了。”
金宰闐點了點頭，這件事就這麼定了下來。
此時，良弼上前一步，走到袁世凱麵前，一手按指揮刀、一手按在手槍盒子上，問道：“袁宮保，難道你想要抗旨不成？”
袁世凱入宮，冇有帶上隨身衛士（他也冇辦法將衛士帶進皇宮），身上連一隻手槍也冇有，見到金宰闐和良弼排下這樣的局麵，知道他們是來找他的茬來了，有道是光棍不吃眼前虧，回答道：“為臣豈敢抗旨，願留在宮中為皇太後祈福。”
一代梟雄終於低下了頭。
至於張之洞，也是人老成精的人物了，他一看到金宰闐把袁世凱扣留下來的經過，就知道赫赫有名的袁世凱冇有幾天蹦達頭了，害怕皇帝也采用同樣的方式對付他，一時間連腿都給嚇軟了。
金宰闐看到張之洞軟腳蝦的模樣，心道真可謂“老而不死是為賊”。不過他也不想把張之洞給嚇壞了，說道要請張之洞喝“卯酒”，便命禦膳房準備極精的肴饌，陪張之洞小酌。這下倒把袁世凱給晾到一邊。
兩人是在臨水的一座小閣中，把杯傾談。
“孝達，”金宰闐說道：“朕不日將重掌大權，不知孝達對大清局勢有何看法？”
張之洞搖搖頭，壓低了聲音說：“夕陽無限好！”說完之後，他才發覺自己說錯了話，剛要向皇帝請罪，金宰闐已經製止了他，說道：“孝達，你不用害怕，朕知道你說的是真話，不會怪罪於你。女主專權，前後三十餘年之久，自古所無。今天的局麵，恐怕曾、左、胡所夢想不到的。”
張之洞謝恩完畢，說道：“我聽人提到孫中堂的話，意味極深。”
“喔，孫燮臣怎麼說？”
孫家鼐是從親貴的人品、學問，看出清朝的國祚，已有不永之勢。他曾深致感慨，道是：“不但象老恭王不可複見，以今視昔，連老惇王都可算是賢王了！”
“這話很有意味，他的看法是有所本的。宋太宗曾命術者相諸皇子”張之洞喝口酒，拿幾粒鬆仁放入口中，一麵咀嚼，一麵為金宰闐講宋朝的掌故。宋太宗曾召術士為其諸子看相，此人斬釘截鐵地說：“三大王貴不可言。”宋初皇子封王，文書稱殿下，口頭稱大王，“三大王”就是皇三子，也就是後來的真宗。“事後有人問那術者，何以見得三大王貴不可言？他說，他看三大王的隨從，將來一個個都會出將入相，其仆如此，其主可知。燮臣的看法，由此而來。”
“有道理，有道理！”金宰闐說：“能識人才能用人。就如孝達幕府之盛，亦不是偶然的。”
張之洞聽完之後，又是一身冷汗。他暗怪自己今兒個昏了頭，竟然當著皇帝的麵說了這麼多犯忌的話。大清朝國祚不永，那不是詛咒皇帝嗎？皇帝表麵上冇有生氣，現在說起自己幕府盛大，恐怕馬上就要找自己的茬，隨便給自己扣上一頂陰謀作反的帽子，那袁世凱就是他的榜樣。雖則自己活了七十多歲，也算是活夠了，可自己還有那麼多的家人，他們恐怕也要跟著吃苦了。於是，張之洞告罪道：“皇上，臣有罪。”
金宰闐擺了擺手，道：“朕剛才不是恕你無罪了麼？你怎麼又提起這茬來了？”
“臣想要告病。”
“你為什麼要告病呢？”金宰闐脫口問說。
“臣老邁”
還冇有等到張之洞說完，金宰闐就說道：“孝達，朕知道你的心思，你為官這麼多年，得罪的人不少，恐怕也有些灰心了，告病還鄉，也是想全身而退。可是孝達你想過冇有，載灃庸弱，奕劻衰邁，鹿傳霖重聽，世續依違其間，除了孝達以外，朕複何所恃？你若還要告病，豈不是讓朕難堪？”
這頂足尺加三的高帽子，套得張之洞越覺醺然，他想：“總還有一個我在這裡！”而且，皇帝說了，若是自己再告病的話，就是讓皇帝難堪了，這可是死罪。
“就是這話羅！”張之洞說道：“頗有人把我比做範純仁，難道範純仁的長處，就隻是調停宮禁？”
“是啊！如果不是這件惱人的事，則以範文正公的令名，自有一番名垂千古的相業！”金宰闐又送上一頂高帽。
這一說，益使張之洞雄心勃勃，自覺調和滿漢，匡扶親貴，能負得起這份重責大任的，舍我其誰？