第三章：爭生
五月的宮苑正是海棠遍地的時節。
嫣紅嫩粉的各色花朵都被宮女們剪到筐裡，用錦帕蒙住。
“這園子裡的花，就數海棠最喜爭豔，瞧那枝頭，總有並蒂的海棠花。”女子纖細的指尖伸向枝頭，隨意掐下一朵，簪在旁邊同樣嬌豔動人的少女鬢間，“瞧，這樣，就能不爭了。”
“姑母英明。”陳錦繯撫了撫鬢間嬌嫩微涼的花朵笑道：“隻是這摘下的，豔麗不過幾日。”
“這是自然，不過哪一朵走這條路，可就不同了。”
陳貴妃的長袖掃過花枝，帶著一片馨香，“有些時候，那路是彆人指的，而有些時候，路是人自己走的。”
“時候不早了，我讓連翹送你出宮。”陳貴妃含笑而去，陳錦繯躬身相送。
許久，久到走到宮門口，她才縱容貝齒咬住下唇。
海棠並蒂，爭生。
姑母這是不想等下去了，她急著要同葉家聯姻，鞏固五皇子在朝中難得的大好局勢。
陳家也不想等下去了，不想等她心中欽慕的男子以媒來聘。
所以，由著她去，與人爭生。
陸昭錦，都是那個鳩占鵲巢的陸昭錦！
否則，她早就成了山陽長公主喜愛的兒媳，葉府榮耀無雙的世子妃了。
這次設計葉幼漣將繡屏的事叩給陸昭錦不成，反而向眾人證明了，陸昭錦在葉幼清心中的地位。
葉幼清肯為了她大鬨壽安殿，又怎麼可能輕而易舉的休妻。
這也是促使陳家人急於做出選擇的原因。
皇帝的身體大不如前，而太子的東宮之位在太後的支持下依然安穩如山。
如今又不知什麼時候會開始選妃。
一旦太子選中葉幼漣，那這盤棋就全亂了。
朝局中那些觀望勢力隻怕都要一邊倒地湧向太子。
所以，陳家就快要不擇手段了。
就快要，不顧她的顏麵誌趣了。
就快要，送她入葉府，不惜為平妻，甚至是為妾了。
“四小姐，請上車吧。”連翹將陳錦繯送上出宮的馬車，便回去複命。
陳錦繯有些茫然地踏上馬車，心神還在入葉府為妾的泥沼中掙紮。
“原來四表妹這樣聰明的女子，也有解不開的結。”男子聲音醇厚，如玉帶佩環相擊，悅耳動人。
陳錦繯下意識地就想往車外逃去。
“四表妹連我的聲音都聽不出來了？”絲滑如香甜入喉的美酒，後勁綿長得讓人微熏。
能混到她的馬車裡，又擁有這樣的聲音，想必隻有一個人了。
“錦繯，見過五皇子。”
車廂雖不狹小卻也不算大，陳錦繯避在車門處，與車廂深處的五皇子保持了距離。
“這次拜訪舅舅，還是得勞四表妹引薦了。”
無聲無息地，馬車駛入陳府，五皇子頎長的身軀從車上下來，陳家人特有的驚豔容貌在豔陽之下分外明朗。
隻可惜，男子很快就用黑色兜帽罩住了自己。
“殿下。”陳錦繯拎著裙角，追上停下的黑衣背影，言辭有些猶豫：“殿下是來說錦繯的婚事，是嗎？”
“以前，你不會問。”
“我的婚事，我……”陳錦繯搶道，卻被五皇子抬手製止。
男子轉過頭來，樹蔭下兜帽中，隻能看見嫣紅的唇色微微勾起：“四表妹，輸不起了嗎？”
陳錦繯眼中瞬間淩厲起來。
是，她這一局輸了，輸給了陸昭錦。
可她不是輸在計謀上，而是輸在葉幼漣太蠢，葉家母女太疏忽大意上。
她不服。
如果她親身經曆，絕不會是這種結果。
“所以，四表妹不該謝謝我？”五皇子笑意更甚，轉身離去。
是，謝謝你。
陳錦繯望著那一抹黑袍離去，也泛起笑意。
謝謝你，讓我有機會真正與她一較高低。
謝謝你，讓我心滿意足地，被利用。
“小姐，小姐！”秋月匆匆追了上來，“方家九小姐，被封為清音郡主了！”
“啪”地一巴掌，陳錦繯喝道：“大驚小怪地做什麼，也不見這是什麼地方。”
秋月趕忙低頭跪地認錯，這裡是通向老爺書房的小道，平時少有人走，但總歸是通向書房的。
“原本就是要封的。”
明眼人都看得出來，昨晚，太後不過是在等陛下聖駕罷了。
隻是貴女圈子又多了位頂層人物，隻怕四藝齋要亂上一段時間。
以那方七的心智，絕不會放過這個好機會。
陳錦繯漸漸收斂了笑容。
四藝齋是她的根基，她絕不容許任何人從她手中奪走。
“去請郡主來。”
秋月一怔，很快反應過來，是嘉陽郡主。
兩位盛寵的郡主，這日後的京中，隻怕要熱鬨一陣子了。
……
“四藝齋的帖子？”何玉琦的眼睛一瞬就亮了。
父親最近為馬幫的事連日奔波，往太子爺的東宮拜見數次，想來那四藝齋也不會踢她出去。
但直到此時，何玉琦才真正放下心來。
“小姐，送帖子的人還說了，”丫鬟吞吞吐吐，終於道：“郡主，是嘉陽郡主還邀請了她的嫂子，葉家那位世子妃。”
“什麼！”何玉琦就像被踩了尾巴的黑貓，暴躁地跳了起來。
“為什麼要請她，郡主不是最討厭她的嗎！”
何玉琦一想起那日，就恨得牙癢，還有方七那個仗勢欺人的賤蹄子，她們可彆落到自己手裡。
“而且，還說方，哦不，是清音郡主也會到逍遙堂參加的……”丫鬟說得非常小心，可還是硬生生挨了何玉琦一個響亮的巴掌。
“賤婢！”
這讓她還怎麼去！
何玉琦越想越氣，越想越急，眼眶不由變得通紅。
她苦心經營多年的貴女地位，難道就這麼毀於一旦了嗎！
“妹妹，大喜事啊！”何玉業歡天喜地跑進來，不由詫異，“這是怎麼了？”
何玉琦更加委屈得抽泣起來，丫鬟趕忙說了一遍。
方家的清音郡主，葉府的世子妃，那個都被何玉琦得罪過，這次的四藝齋相邀，簡直就是場鴻門宴。
何玉琦還冇去呢，就開始腿軟。
“我當什麼大事呢，”何玉業滿不在乎地擺了擺手，興衝衝道：“彆怕，哥哥這次能給你出氣了！”(未完待續。)