第五回 元妃省親敘天倫，秋蟬悲憤謀寶釵
上回說到，黛玉於江中除去了間接害死母親爹爹的凶手，卻是心中一片迷茫。
回到賈府除了寶玉喜不自勝外，競無一個故交來探望迎接的，自然心中越發的抑鬱了。
卻說自打賈府得到元春加封賢德妃，並獲準省親的聖旨。榮寧二府上下忙了個人仰馬翻，於十月間終建成省親駐蹕園林。
園子自寧府會芳園活水處通聯榮府舊園，蜿蜒三裡又半，竹樹山石以及亭榭欄杆佳木蘢蔥，奇花閃灼，飛樓插空，皆隱於山。
賈政拘了寶玉一道與眾人議那園內各處景致的題名，寶玉引經據典，賈政心中頗為高興，卻斥責寶玉不學無術，隻言“不好，不好。”
最後到底采納了寶玉的提議。又請了賈母入園，色色斟酌，點綴妥當，再無一些遺漏不當之處了。於是賈政方擇日題本，本上之日，奉朱批準奏：
次年正月十五上元之日，恩準元妃省親。
轉眼元宵佳節已至，這日五更剛過，自賈母等有爵者，皆按品服大妝。園內各處，帳舞蟠龍，簾飛彩鳳，金銀煥彩，珠寶爭輝，鼎焚百合之香，瓶插長春之蕊，靜悄無人咳嗽。
一眾人等直至人困馬乏，終盼得一對對龍旌鳳旗，雉羽夔頭，又有銷金提爐焚著禦香，然後一把曲柄七鳳黃金傘過來，便是冠袍帶履。又有值事太監捧著香珠，繡帕，漱盂，拂塵等類。
一隊隊過完，後麵方是八個太監抬著一頂金頂金黃繡鳳版輿，緩緩行來。賈母等連忙路旁跪下，早飛跑過幾個太監來，扶起賈母，邢夫人，王夫人來。
那版輿抬進大門，入儀門往東去，到一所院落門前，有執拂太監跪請下輿更衣，於是抬輿入門，太監等散去，隻有昭容，彩嬪等引領元春下輿。隻見院內各色花燈爛灼，皆係紗綾紮成，精致非常。
賈赦，賈政，太君及女眷等各自東階升月台上排班，昭容諭曰：“免。”於是引退。
眾人覲見完畢，元妃更衣至賈母正室，欲行家禮而不能，唯有滿眼垂淚，一手攙賈母，一手攙王夫人，三個人滿心裡皆有許多話，隻是俱說不出，隻管嗚咽對泣。
邢夫人，李紈，王熙鳳，迎，探，惜三姊妹等，俱在旁圍繞，垂淚無言。半日，元妃方忍悲強笑，賈母等讓賈妃歸座，又逐次一一見過，又不免哭泣一番。
元妃問：“薛姨媽，寶釵，黛玉因何不見？王夫人啟曰：“外眷無職，未敢擅入。”元妃聽了，忙命快請，一時，薛姨媽等進來，欲行國禮，亦命免過，上前各敘闊彆寒溫。
黛玉見元春明黃色的貴妃服飾，雍容華貴。心中一歎，此時榮光萬分，有誰知命運早被注定。
“二十年來辯是非，榴花開處照宮闈。三春爭放初春景，虎兕相逢大夢歸。”隨淡淡的閒話幾句，退了下去。
適時元妃再次上輿與眾人入園，命寶玉引導各處巡遊一番，聞得有數處為其題名，便含笑說：“果進益了。”又見園中香煙繚繞，花彩繽紛，處處燈光相映，時時細樂聲喧，說不儘這太平氣象，富貴風流。
正可謂銜山抱水建來精，多少工夫築始成。天上人間諸景備，遂賜大觀為此園之名。終覺過於奢靡，又勸賈政：“以後不可太奢，此皆過分之極。”
元妃奉旨省親不可久留，天家軌度森然，違抗不得，惟揮淚返宮。
且說榮寧二府中因連日用儘心力，真是人人力倦，各各神疲，又將園中一應陳設動用之物收拾了兩三天方完。
元妃回宮，次日見駕謝恩，並回奏歸省之事，龍顏甚悅。又發內帑彩緞金銀等物，以賜賈政及各椒房等員。
元妃諭旨大觀園空置可惜，遂命寶玉及眾姐妹擇了喜愛之處搬了進去，寶玉自是喜不自勝，自此越發的混於脂粉堆中流連忘返。
卻說大觀園內眾姐妹待寶玉一片赤誠，惟薛寶釵心思活泛，這寶釵正是四大世家“豐年好大雪”的薛家嫡女，祖上被封為“紫微舍人”領內府帑銀行商。
如今父親早亡，其兄不肖，隻得以弱質之身撐起薛家，幸賴其天資聰穎，把一切都打理得井井有條。
寶釵之母薛姨媽與寶玉之母王夫人乃嫡親姊妹，寶釵與寶玉屬姨表之親。本人更是絕代佳麗，其臉若銀盆，眼同水杏，唇不點而紅，眉不畫而翠，比林黛玉另具一種嫵媚風流。
寶釵本乃上京待選秀女，暫住賈府。隻因其兄薛蟠吃了人命官司，連累她失去選秀資格，不得不另做他想。
自進得大觀園，想著元妃省親時的尊榮富貴，心中哀歎。
觀寶玉性狀，思自家之情，如今唯有寶玉是自己良配，遂處處關切。怎賴寶玉心中隻念黛玉，而黛玉比她早入賈府多年，與寶玉乃姑表至親，從小一處食，一榻眠，情分非比尋常，寶釵心中頗為悲苦。
卻說榮府現為王夫人的內侄女王熙鳳管家，這王熙鳳一心地巴結著王夫人，連帶著對寶釵也愛屋及烏。想著寶釵生辰即到，便回了老太君。
老太君念著寶釵是個穩重和平的好性子，加著元妃省親闔府拘謹，也想熱鬨一下鬆泛鬆泛。出了二十兩銀子，交於鳳姐置辦幾桌酒席熱鬨一場。
鳳姐得了老太太的提點，隨置辦酒席，搭了家常小台，叫戲班子昆弋兩腔唱的熱鬨。薛姨媽，史湘雲，寶釵與寶玉及賈府眾姐妹俱坐，陪老太君聽戲逗樂。惟不見黛玉，寶玉隨往瀟湘館而來。
卻說黛玉於瀟湘館焚香靜讀，把前世的一些用得著的知識仔細疏理，以備不時之需。隻聞得咿呀之聲遠遠飄來，正是那為寶釵慶生曲樂，心中不快。
遂命紫鵑閉了房門於外間守著，不準人打攪。雪雁秋蟬服侍著輕輕躺下，轉向內側默默流淚。
雪雁，秋蟬亦聞得曲樂之聲，寶玉也不見人影。見得自家姑娘心中不快，心中憤恨，說道：“姑娘快彆傷心，值得什麼，那薛寶釵不過皇商之女，又是姨表之親，那及得上姑娘清貴家世，姑表至親。
自打老爺仙逝，姑娘越發的成熟，奴婢才敢說出來。我與雪雁，夏荷幾人都是老爺自小培養，夏荷擅醫藥，奴婢掌情報，雪雁武義絕佳。
這幾年那薛寶釵雖明麵上與姑娘親好，送些藥材珍品於姑娘，卻暗暗下毒，長此以往姑娘必定體弱多病，早早夭亡。”
黛玉聽罷轉過身驚問道：“此言當真，寶姐姐真會害我？”。
“姑娘，此事千真萬確，奴婢絕不敢扯謊。薛寶釵表裡不一，如今她失去了選秀資格，就把注意打到了寶玉的身上。
恐思量著姑娘是她的妨礙，就下毒謀害姑娘，小小年紀心腸忒也毒辣。也不看看自己是什麼貨色，她配跟姑娘相提並論嗎？”秋蟬不屑道。
“卻該如何是好？我一直都把她當姐姐看待的。”
黛玉兩世合一，越覺得自己的性情像紅樓裡的黛玉了，本就對紅樓黛玉早夭一事頗為懷疑。如今聽秋蟬一說，竟是寶釵毒害所致，不禁悲憤，流下淚來。
“姑娘不必難過，有夏荷在身邊，姑娘身體定然無礙，隻盼姑娘放開心胸自然否極泰來。有奴婢幾個在，再無人傷害得了姑娘。”
秋蟬見黛玉默默流淚，心中憤恨，定然要給薛寶釵一個教訓。